鄧瑾娘細細打量著那兩位與自己年齡相當的姑娘，一位與杜衡有著七八分相似，不用問，那肯定是婉儀表妹。
母親雖然常常念叨杜衡，告訴她京城才是她的歸宿，可卻甚少提及這位婉儀表妹。瑾娘心里明白，母親從來都不將姨母放在眼里，在她看來，姨母不過是那個受她家余蔭的堂姐，只是命好，嫁得早，又因是旁支未曾受到牽連罷了。
受母親的影響，她對婉儀也無甚印象。隱約記得，這位表妹，詩文女紅都只是差強人意，不足為道。此刻看婉儀進屋後，毫不掩飾地帶著天真笑意朝自己望來，瑾娘只覺婉儀心思單純，心中已然想好了該如何與她相處。
然而，引起她注意的，卻是婉儀身旁的女子。
那女子皮膚白皙，五官標致，讓人不自覺地便將視線從婉儀身上移到她的身上。
瑾娘很想知道她是誰？
她知道自己相貌不俗，無論是從前的閩西，還是後來隨父親遷至福州，她在當地均小有名氣。不僅因才情出眾，更因容貌出挑。其實，早有當地世家上門提親，只是母親不屑一顧。在母親眼里，哪怕是百年世家，也不過是窮鄉僻壤的人家，怎能與京城相比？
因此，看到甦螢後，瑾娘難免在心中暗暗計較。將自己與這位尚不知身份的標致女子，從發絲到眉眼，從眉眼到唇鼻，再到臉龐、身段，細細做了一番比較。
最後，她悄悄松了口氣。
婉儀身旁的這位女子，眼中少了一分貴女的神采，不是她的對手。
心中一松，她的笑容也隨之展現。
未等程氏介紹，她便主動上前，落落大方地笑道︰“這位是婉儀妹妹吧？多年未見，還是這般嬌俏可愛。你還記得我嗎？我是瑾娘，我們小時候一起玩過手絹。”
說著，便從懷中取出手絹，三下五除二結出一只手絹老鼠，逗婉儀道︰“那年，我倆一起玩這絹帕老鼠，玩了好久呢！”
瑾娘被母親教導得很好，待人接物自有一套。果然，婉儀立刻被她的手絹吸引，雖說她模糊記得自己有這麼一位表親，卻對兩人曾一起玩耍沒有任何印象。然而，心靈手巧的瑾娘如此大方上前與她主動搭話，不免讓婉儀心生許多好感。
只見婉儀眉眼帶著好奇，望著瑾娘手中那青色帕子做的小老鼠，拍手稱贊︰“瑾娘姐姐，你好厲害！”
瑾娘這一番行止，讓程氏滿意得不得了，她忍不住看向甦螢，眼中帶著幾分挑釁與不屑。嘴上仍笑著對女兒說道︰“婉儀，怎生如此沒規矩？這是你正正經經的表姐，快來同你表姐見禮。”
婉儀被母親點了，嘴巴嘟囔，卻還是歡快地朝著瑾娘福身︰“表姐。”
“婉儀妹妹，快快請起。”
瑾娘雙手拉起婉儀，笑著同程氏道︰“姨母，我與婉儀妹妹許久未見，是我一時歡喜，把小時玩意兒搗鼓出來，要說沒規矩，也是我起的頭。”
程氏高興，答道︰“還是你乖巧懂事，婉儀在東院西廂住著，這幾日你先同婉儀一處。待東廂收拾好了，你再搬過去。”
瑾娘自然願意，于是朝著程氏福身，道了聲︰“姨母辛苦。”
似是不經意間，才看見一旁的甦螢，只見她帶著一臉善意，朝著甦螢見禮。
甦螢靜靜立于一旁，听了些許對話，已然明了眼前這位略帶疲意的女子是程氏的外甥女。再難听的話，她也從程氏嘴里听過，至于那句“正經表姐”，在她心里早已起不了什麼波瀾。
她本想著，既然老夫人讓她前來，她靜靜候著便是，誰知瑾娘卻主動與她相識。
甦螢忙福身回禮，道出自己的姓名。
婉儀欣喜，原覺得孤單單的她，竟然一下多了兩位姐妹，于是唧唧呱呱地問了瑾娘的出生年月，三人順了齒序。瑾娘稍大幾個月，甦螢第二，婉儀因年尾出生則為最小。
“那我就托大，做兩位妹妹的姐姐了。”
說著，她拿眼偷偷瞧了瞧杜衡，驚喜地發現，杜衡看向她們三人的眼神中帶著笑意。她心中暗暗滿意，看來她對婉儀示好是對的，杜衡是位寵愛胞妹的兄長。于是心里更是打定主意，這幾日在西廂與婉儀同住，要與她處好關系，順帶打听出杜衡的喜好，以便日後有機會讓杜衡對她心生好感。
然而，程氏並不願意見三人如此和睦之景，遂出聲打斷，只道︰“好了好了，你表姐剛到，一口水還沒喝呢。”
之後朝著婆母行禮道︰“母親，我這就帶瑾娘她們回去，待歇息幾日後，再向您請安。”
老夫人點頭，早該如此了，于是又朝瑾娘吩咐了幾句，才讓朝霞扶她回房歇息。
眾人恭送老夫人離去之後，程氏便收起了方才對婆母的恭敬之色，她瞥了眼甦螢，然後對婉儀說道︰“帶你表姐回東院去吧。”
說著便讓松影扶著她，往門前走去。
可剛行至門前，她才想起，只讓婉儀帶著瑾娘，不就是把衡哥兒與甦螢單獨留在後頭了嗎？
于是她忙回頭，朝杜衡招手︰“衡哥兒，若是無事，你也一道來吧。我讓人熬了紅棗銀耳蓮子羹，估摸著也快好了，你過去一道吃了，也省得讓松影送去書房涼了。”
杜衡點頭，道了聲︰“母親先行，我隨後便到。”
程氏一听，挑眉看了看杜衡身後。
此刻，婉儀同瑾娘熱絡地手挽著手，甦螢則在她們一旁淺笑。
尤其是瑾娘的一言一行都完美詮釋了何為大家閨秀，而那個帶著小家子氣的商賈之女，便實在有些不夠瞧了。
心中得意，她遂不勉強兒子與她同行，讓兒子同她們一道也好，凡事只要一比，香的臭的就比出來了。
她頷首道︰“那你就同婉儀和瑾娘一道來吧。你們三人莫要一時只顧聊兒時之事，忘了時辰。我在東院等著你們。”
鄧瑾娘何等聰明，程氏這才短短幾句話、幾個眼神，便已讓她明白，甦螢在程氏心中的地位。
她看向甦螢，只見她面色依舊安靜婉約，似乎並未听出程氏未讓她一同前往。
瑾娘本打算裝作不知，只拉著婉儀隨程氏出屋，沒曾想，杜衡卻朝著甦螢走去。
她心頭不免猛地一跳，目光直直望向他們二人。