方才小丫頭將手爐呈上時，甦螢只覺雪中送炭，放下茶盞，雙手接過，頓覺暖意流入掌心。
可杜衡那一答，令她一怔。
不由抬頭望去，恰恰對上杜衡投來的目光，只見他看著她捧著手爐，兩頰微粉，唇色紅潤，比起方才略顯蒼白的面色，已是好了不少。
他便安心地朝她點了點頭。
甦螢趕忙收回視線，也不知怎的，只覺得手爐竟有些燙手。
她忙將手爐放下，卻因雙手空空反覺心慌，便又抬手捧起茶盞並送至嘴邊，仿佛這樣能遮去大半面容，隔去那道關心的視線。
片刻後，她才又偷偷往杜衡所坐之處瞧去，此時杜衡已不再看她，甦螢不由得松了一口氣。
小幾上有一盤三色茶果，吸引了她的注意。她向來愛吃軟糯的小點，這茶果用糯米捶打至細膩無粒，內里包著甜甜的紅豆餡，吃起來香軟可口。
甦螢覺得好，又吃了一個。
喝了些茶，听婉儀講了好些個笑話，不知不覺便到了新歲。
眾人齊齊朝著老夫人跪拜，說著吉祥祝語，老夫人樂享天倫，依禮給了小輩們一人一只紅包。
因甦螢是客，她未隨眾人前往拜祭杜氏先祖，而是留在堂屋等候。
婉儀攙著老夫人先行，程氏、容氏依序隨在其後。杜衡卻是最後一個離開的堂屋，像是特意落在後面一般。
他經過甦螢身旁時，腳步微頓，低聲道︰“螢兒，祭祀頗費些工夫，若是困了，便回去歇息。讓丫頭留句話給二嬸便是。”
今年是守孝結束後的第一場祭祀，他自是知曉，時辰必會比往年更長一些。
甦螢自覺是客，守歲時拘謹無語，哪還有之前在偏院看煙花時那般輕松愜意？明明覺得冷，卻始終沒有張口要求半句。
杜衡不願她因久候而著了涼，特意落在最後，輕聲叮囑。
只是連他自己都未曾察覺，他對她的稱呼，竟已不知不覺間隨心而發。
正欲拿起茶盞的甦螢，手指一顫，差點失了手。
杜衡方才喚她什麼？
她不可置信地抬頭望去，可他卻已出了堂屋，只余月華之下，一道修長背影，映入眼簾。
最終，還是容氏遣了丫鬟來傳話，讓她不必等候，可以先回偏院，她這才緩步離去。
不知不覺已是年後，藏書閣的整理可不是十天半月便能打理完的，容氏便勸她好好歇息，來日方長。
待甦螢再次回到藏書閣時，已是大年初三。推開院門，院中積雪打掃得干干淨淨，藏書閣里也井然有序，甦螢心中不免夸贊，桃溪確實十分得力用心。
見甦螢來了，桃溪笑著喚了聲表小姐，便給她斟茶。
藏書閣經過桃溪的細心打理，已不僅僅是個書閣，倒越發像一間舒適雅致的書房。書閣一側的耳房被改作存物、煮茶之用，若是甦螢長時間留在書閣，也不必折返偏院取水添食，甚是便利。
甦螢坐于書案前，才端起茶盞，就發現書案正中擺著一本眼熟的冊子，仿佛候她多時。
她疑惑地伸手翻開一看，竟是先前與婉儀“對話”的那書冊。
甦螢心中暗道︰婉儀也是的，這幾日明明日日相見，將這冊子直接交于她便是，怎的如此神秘地放于藏書閣中？
她低頭喝了一口桃溪遞來的茶，茶香馥郁，鮮潤甘甜，似是與守歲時飲的是同一款？
她覺得不錯，又抿了一口，這才慢慢翻看婉儀的新回話︰
“煙花璀璨，轉瞬即逝。
不逐世譽，不畏世毀，唯守本心，方能久遠。”
她有些愣怔，從未有人如此明白她內心所困。
“婉儀”安撫她，讓她莫要因己見與世道相左而沮喪，只鼓勵她守住本心。
她先是一陣暖意涌上，唇角忍不住微微翹起，可笑意未完全展開，心頭又忽地一緊，總覺得，有哪里不對勁。
她隨手拿起婉儀近日留在她書案上的文章，又捧起這本冊子比照。目光一觸，心中猛然一震，兩邊的字跡，雖大致相同，可一遇上復雜之字，收筆間的勁道便有了分明異樣。
想起她自己也曾模仿婉儀的字跡將點評之語謄抄。難道，此字並非出自婉儀之手？
正在猜測之際，桃溪又送了一盤三色糕點，甦螢才恍然。
桃溪是從他書房出來的小丫鬟。
三色糕點是他見她在守歲時唯一多吃了一塊的。
整個藏書閣，明面上是由她甦螢打理，可實則，早已落入他的安排之中。
那本冊子，安安靜靜置于書案之上，等著她來翻看，除了他的授意，還有誰能如此？
若是婉儀，只怕早已笑嘻嘻地跑來追問，看到她放的書冊沒有？怎地還不回她話？
回想那日，她夸婉儀心細，還特地用了本嶄新的冊子來寫評語，婉儀卻支支吾吾、不敢接話。
原來從頭至尾，與她以筆交談的，一直都不是婉儀，而是他杜衡！
甦螢猛地合上書冊，將它推到書案最偏遠的一角，面容看似平靜，實則掌心微微發汗。心頭雜亂無章，連呼吸都亂了。
杜衡這是作甚？
從前，她可說，一切皆是他無心之舉。
可這一回，明明，他是有了心！
杜衡遣清泉將書冊送到桃溪手上，已有多日。可遲遲未見那冊子回還。
他向來做事頗有章法，極少有反復斟酌之時。而這回，卻隱隱覺得，他是不是太急躁了些？
也許，他應將書冊交給婉儀，再由婉儀之手轉交給她，才更妥帖。
可是，為時已晚。
詩詞歌賦對他而言，但凡他看過，便能熟記于心。
書冊上，不僅是他寫的，就連甦螢寫下的字字句句，他也早已一一刻進心底，閉眼便能默誦出來。
這幾日，他在心中反復誦讀那些字，並不覺得有何錯漏之處，想來，不該是她發現了什麼，而故意不回。
可若不是，又為何至今未有回音？
難道是她不願再答復了嗎？
堂堂京師解元郎，何曾體會過如此患得患失？
一顆心，仿佛被人輕輕挑起一線，連著幾日，心神不寧。