“妹妹所言極是，文中之言確實人雲亦雲，只是世道如此。若不順應，反被指為異類，遂將真心斂藏。
世間所謂女德，多以卑微為頌，可笑之極！
《易經》曾言‘一陰一陽之謂道’。
對螢而言，日對月，天對地，白晝對黑夜，明明互為相補，為何男女卻要分出上下尊卑？
難得妹妹看出文中並非我真意，知己難求，幸之，喜之！”
甦螢眼含笑意，寫下回應，心想，這要是被先生看去，可不得了。遂模仿婉儀筆跡，將首頁的評語謄抄下來。
功課為功課，這本冊子權當姐妹倆交心笑談之用。
臨近年節，杜府也跟著熱鬧忙碌起來。這是孝期結束後的第一年，雖仍不宜大肆張燈結彩，卻也比往年多了大紅喜氣。在容氏的打理下，連下人們都換了新衣裳，除舊迎新，只盼來年有個好氣象。
兩姐妹因臘八獻經，在京城之中有了名聲，這一年又是她倆的及笄之年，容氏也趁此機會，將婉儀和甦螢帶在身邊，讓她們學著如何打理中饋。
故而，甦螢雖早早將那本小冊子交還到婉儀手上，可婉儀卻不得空。待杜衡收到時，已是大年之夜。
杜衡獨坐書房，耳邊傳來遠遠的炮竹之聲，他翻開書頁，看到甦螢的筆墨回應。
文字中的她，沒有了束縛，毫不避諱地承認自己寫給白先生的功課，只是為了順應世道。她對男尊女卑，嗤之以鼻。對“婉儀”能看出她並非真意，而感到欣喜。
她說，“婉儀”是她的知己。
炮竹的轟隆聲不知何時銷聲匿跡，杜衡手捧書冊，走向窗外。
此刻煙花綻放，暗沉的天空被五彩斑斕的煙火照亮，他的雙眼也因絢爛的光彩而明亮非常。
不知道，她喜不喜歡這樣的煙花？
心靈所致，他快步走回書案，欣然寫下對答之話︰
“煙花璀璨，轉瞬即逝。
不逐世譽，不畏世毀，唯守本心，方能久遠。”
他思索片刻，便喊了聲清泉。
書房外的清泉听到，立時應聲進屋。
只見公子已自行披上青灰大氅，他沒有問公子欲往何處，而是機靈地提燈跟隨。
杜衡一路走得穩健，未曾有半點猶豫，然而清泉跟著卻有些趕不上了。
煙花一次又一次在夜空中綻放，仿佛照亮杜衡心中所想，直到下了長廊，踏上小徑，杜衡才停下腳步，回頭對清泉說道︰“把燈滅了吧。”
清泉听命，遂默默由公子身旁落至公子身後。
只見公子步伐矯健，一路朝著偏院大步行去。
果真，那一朵朵煙花是從偏院點燃的。
還未走近，便听到悅耳的笑聲，如此好听，听得他也跟著心情暢快。
“姨母，若是能把婉儀叫來，一起放煙花就好了！”
容氏看著外甥女被煙花照亮的明媚笑容，笑道︰“婉儀小時，不小心點了一只受潮的煙花，火星點子蹦到面上，她便怕了。”
甦螢笑道︰“婉儀平日嬉笑玩耍，倒也沒見有什麼怕的。那畢竟是小時之事，等會兒守歲時，我同她說說，看看上元節時能不能一起點煙花。年節還是熱鬧點好，就像在雁蕩時那樣。”
她小時候也被炮仗崩到過，听姨母這麼一說，便更是想念同外祖父母在雁蕩過年時的情景。
那時，雖然只有她與外祖父母三人一起守歲過年，可是外祖的門生卻是絡繹不絕，其中有一位叫袁頌的，長她一兩歲。每逢大年初一，便隨父母一道，前來給先生、師母拜年。
他趁大人不注意，帶著甦螢去燃炮仗。
“螢兒，我這炮仗可不一般，叫做狀元紅，聲響震天，來，我點給你看！”
甦螢手上拿著一根香，那是從外祖供奉孔聖人的香龕上拔下來的。
她哼了一聲︰“袁頌，你慣會吹牛，小小一個炮仗，哪有那麼大的聲響？”
袁頌一听，還不高興了，居然不信他？
于是抱著手，道︰“不信？你點點就知道了。”
這個狀元紅，有一個類似狀元帽形狀的小機關，要點燃它，需得揭開狀元帽，才會露出引線。可是袁頌因為甦螢不信，便使性子，硬是什麼也不說，看著甦螢繞著狀元紅好幾圈，找不到點炮仗的地方。
他原想著，待甦螢無法點燃炮仗而沮喪之時，他再如聖人一般接過她手中的香，點燃炮仗，扳回一城。可沒曾想，甦螢竟然將香徑直貼著炮仗點了起來。
只見火星子四冒，甦螢正低頭觀望，那狀元帽中間的小簧片猛地飛了出來，打到她拿香的右手。手心立刻被劃出一道口子，鮮血汩汩而出。
甦螢只覺手中一疼，低頭一瞧，才發現那一手的血，哇的一聲便哭了出來。
袁頌本還抱著手，等著甦螢知難而退。听到甦螢哭聲，還納悶，不就是沒點燃炮仗嘛？平日沒見她哭幾回，怎麼這回哭的那麼凶？
他不耐地朝甦螢望去，才發現她滿手是血，袁頌這才著急地跑了過去。
正當他跑至甦螢身旁時，那狀元紅內里的引線終于被火星子點燃，咚的一聲，竄上了天。
袁頌一震，忙將甦螢護在身前，直到狀元紅升空後，又咚的一聲，才沒了聲響。
袁頌緩緩松開甦螢，低頭一看，甦螢滿臉淚水，害怕道︰“袁頌，我手疼，我日後寫不了字，當不了狀元了！”
袁頌看著她舉著滿是血的手，也慌了，忙拉著她去找大人。
袁頌一邊牽著她未受傷的左手，一邊安慰道︰“螢兒莫哭，你若真因這手考不上狀元，大不了我中了狀元，再把狀元給你，可好？”
甦螢一听，連忙點頭，吸了吸鼻子道︰“你可不能耍賴，若是你不把狀元給我，我就，我就，”
袁頌看著她滿手是血，還在那兒和他耍賴，便急急搶了她的話，發誓道︰“你就讓我這輩子孤苦伶仃，無妻無子，可好？”
小小的人兒，哪懂什麼孤苦無子，不過是閑時听父母打趣時學來的夫妻間情話罷了。
至今想起，甦螢仍覺兒時懵懂可笑。這些年，袁頌隨他父親升遷去了杭州府。听聞他如今已是浙江省府的解元，不知來年春闈，她是否有機會再見到他？