老夫人這幾日有些惴惴不安，往年這個時候，菩提寺早已派小沙彌給入選的各家送貼。雖說婉儀從來沒有入選過，但是今年有甦螢在，憑借著她一手蒼勁的魏碑，這入選實是猶如囊中取物。
但凡入選的女子，她家的女眷將會一並受邀于臘八的獻經禮，這對婉儀也是極好的一件事。雖說甦螢只是杜府的表小姐，若是她入選，也是闔府的榮耀，故而老夫人心中期待不已。
每年小寒一過，臘八就近在眼前，按理說今日本該有了獻經禮的消息，可遲遲未曾听聞誰家已收到請帖。老夫人有些心不在焉，以至于今晨，杜衡來給老夫人請安，稟告今日應書院舊師之邀，與同年講讀評文至申時，老夫人也只是叮囑了幾句就放他走了。
誰知杜衡前腳剛走，便有小丫頭來回稟︰“菩提寺的小師傅前來送帖，帖子已送至太太處了。”
老夫人按捺不住，竟破天荒喚朝霞扶著，親自往東院去。
甫一踏入東院堂屋，便見程氏捧著帖子，淚盈于睫。
老夫人嘆一口氣，道︰“你也是的，不管是誰中選，都是我們杜府的光彩。能去便是好的，往年我們還去不得呢。”
甦螢中選是意料中的事，老夫人不想看到程氏一副小肚雞腸的模樣，遂安慰道。
沒曾想，程氏卻破涕為笑，將帖子遞到老夫人手里，“母親，您看。”
老夫人有些奇怪，遂接過帖子查看，沒想到帖子上面不僅有甦螢的名字，婉儀的名字也赫然在目。
老夫人啊呀一聲，驚喜道︰“婉儀也入選了，阿彌陀佛，好孩子，我們家的孩子都是听話懂事的！”
程氏扶著老夫人落座，嘴里還忍不住埋怨︰“母親也是的，您就不盼著婉儀好！”
老夫人不免失笑，她怎麼會不盼著婉儀好，正是因為盼著她好，才希望甦螢中選時，能讓婉儀也沾沾光。
婉儀是她的親孫女，她的才情如何，老夫人怎會不知？不過今年，孫女的字確實有很大的進益，只是往年皆未選中，加之甦螢的字又太過出類拔萃，故而老夫人才未對孫女有太多的期待。
不過老人家也不願掃程氏的興，未將心里話和盤托出，而是笑道︰“這下皆大歡喜，讓若蘭和孩子們都過來，兩日後便是臘八，咱們要好好商議一下了。”
容氏接到東院傳來的口信，心中欣慰不已。她知道甦螢必定中選，原還想著若是只有甦螢一人，不知程氏是否又會打翻五味瓶？好在婉儀也入了選，容氏心里高興，拉著甦螢便去了東院。
一路上，容氏拉著甦螢的手，滿臉掩飾不住的感慨︰“好事，好事，這下你在京城之中也算是有名有姓了。”
容氏原本只打算從容家故舊中，為甦螢尋一門妥帖的人家，然而今次能入選獻經禮，終究是極大的體面，她心中亦免不了多了幾分希冀，盼著外甥女能叫更多人家看在眼里。
“二嬸，螢兒姐姐！”
婉儀本就隨著程氏住于東院，按理說早已在屋內。可甦螢與容氏剛一踏入院門，便瞧見了婉儀，可見婉儀是特意等著她們的。
容氏一看，便知道小姐妹倆有話要說，也樂得她們親近，遂走在前頭，只叮囑道︰“別說太久，祖母還在里面等著呢！”
只見婉儀乖巧地朝著容氏點頭，隨後將甦螢拉到一旁，小聲感謝道︰“螢兒姐姐，多虧有你，若不是你這幾日的指點，我又怎能入選？”
誰知甦螢卻趕忙伸出手指輕放于婉儀唇上，阻攔道︰“婉儀妹妹，你的經文是你親手所書，能入選全憑自己之力，與旁人何干？等見了祖母和大伯母，千萬莫要這麼自謙。”
婉儀不明所以，還想爭辯︰“是姐姐提點我要運用腕力做到起承轉合，若不是姐姐點撥，我豈能將字寫得行雲流水？祖母和兄長總說我的字太過規整板滯。”
甦螢不待婉儀說完，便打斷了她︰“你也說了，祖母和表兄都這麼說過你的字，可見我不是第一人，這回你的字有進益，完全是因為妹妹你自己有所了悟。妹妹切不可太過自謙，否則便是妄自菲薄了。”
甦螢見婉儀還有些猶豫，遂道︰“鯤之所以為鵬，非為人所教，不過風至而已。妹妹的字就像那潛藏北冥的鯤，這些年堅持書寫，積蓄力量，時機一到，便可隨風直上九萬里。”
婉儀听得心中感激，情不自禁喊了聲︰“螢兒姐姐。”
甦螢笑著握了握婉儀的手，輕聲提醒道︰“快進屋吧，莫讓長輩們久等。”
今年的獻經禮共擇選出七篇經文，單單杜府一家便有兩名千金入選。小沙彌在京城送了一圈請帖之後，京中官宦人家便一時激起千層浪，開始紛紛打听起了杜家的兩位小姐。
杜衡今日一直同舊師同年在書院評文暢談，直到午膳時分，各位舉子才陸續听聞獻經禮的消息。
眾人紛紛圍著杜衡道喜︰“恭喜杜衡兄，賀喜杜衡兄，貴府家學淵源，雙姝皆上經榜，實乃佳事一樁。”
“府上雙姝齊耀，如此門風，京中怕是要羨煞多少人了。”
其中一位同年，與杜衡向來熟識，一時好奇，出言問道︰“從來只聞杜兄有一胞妹，府上何時又多了一位千金？”
此種詢問既合理又合乎分寸，杜衡不好拒絕，于是溫和答之︰“家中表妹，近日來府上寄居。”
同年聞之恍然，遂答道︰“沒想到杜兄這位表妹甫一來京，便已一鳴驚人。常言道字如其人，杜兄這位表妹必定端方溫婉。”
同年此話，引起眾人附和，只听有人道︰“听聞高僧此次拈香擇選，從眾多簪花小楷中，一眼相中一篇魏碑，說是多年未見如此蒼勁的筆法，不會說的就是杜兄這位表妹吧？”
杜衡心下沒來由地一緊，面上卻神色如常，只見他拱手謙遜道︰“杜某的兩位妹妹年紀尚幼，承蒙高僧錯愛，亦堪不得各位盛贊。”
母親曾提起，甦螢來京是為了躲避其繼母的草率婚配。如今她抄寫的經文獲選，果不其然，便有同年前來打听。
她的才情，他心中自是了然。要不了多久，她的才名便會遠揚，屆時探問的人家只怕更多。如此說來，于她，終究是件好事吧？
也不枉二嬸接她來京。
他暗自一嘆，許是被眾人圍繞，忽覺一絲悶意涌上心頭。