容氏一听，心中便了然幾分，這是婆母借程氏之口，抬舉甦螢呢。
之前因是婉儀的生辰，甦螢斂了鋒芒，不願越了婉儀，容氏並無異議。可人哪，是不能一而再，再而三地向後退的。于是她遣人將甦螢從屋中喚了出來，當著傳話丫鬟的面，語氣溫和，卻字字落定地囑咐甦螢道︰“你在老家是怎麼給你外祖母抄的經，在這里便也怎麼抄。這是給你自己積功德、攢福氣的事情，不要草率了。”
甦螢听得明白，福身應了聲“是”，便隨大夫人的丫鬟往東院去了。
此時，花園中。
杜衡已將一套太極劍法練畢。此劍法柔中帶剛，動靜相生，一整套行雲流水下來，額上僅出了一層薄汗。這是他特意為之，一日之計在于晨，晨起誦讀，花園舞劍，皆為調息養氣，替一整日伏案溫書做足鋪墊。若換作別的剛勁劍法，力氣消耗過重，反易擾亂心神，難以聚神凝息以備應考。
“公子，您的茶。”
清泉將煮好的熱茶捧來，恰好他收了最後一式劍招。
杜府的花園不算寬敞，卻因杜衡每日清晨練劍完畢才用早膳的習慣，特地添了幾方石桌石凳。程氏還命人在園中設了一座小亭，亭中置了石爐，可不懼風雨，備水煮茶。清泉每日伺候完杜衡洗漱，在他誦讀之時，便會先一步至花園中生爐煮水。
“公子，方才太太房中的小菊送了一碟新做的糕點，您嘗嘗？”
听清泉那麼一說，杜衡確實覺得肚中微餓，便走至石桌前。正要取用，他忽然察覺到什麼，于是轉頭問道︰“為何這回是小菊來送？”
凡是關于他的事，母親向來只讓雪鳶來傳，從不使喚他人。
清泉從小便跟在公子身邊，知他素來心細，早料到公子會有此一問。心中得意，面上卻仍是恭敬，不敢有半分輕佻地答道︰“我也奇怪，便問了小菊。她說是要去偏院傳話，太太便順帶讓她送了糕點過來。”
“偏院？”杜衡眉心微蹙，“她去傳什麼話？”
清泉見他將茶杯擱下，便一邊續茶，一邊應道︰“說是請表小姐與小姐一同抄經。”
每年此時，總有人家將家中未出閣女子所抄經文送往菩提寺供奉。她們通常會在自己抄的經書上落款署名。若所抄經文能有幸得到寺內高僧的賞識，選入大殿供奉，往後相看人家之時，便是一樁足可自傲的體面事。
這也正是祖母一再催促婉儀在字上用心的緣由。往年婉儀的字，也不過勉強挑出一兩張，才得落款。也不知，那個口口聲聲說自己不通詩文的甦螢，是否連字也不擅精通。
不過這念頭也只是一閃而過，杜衡並未太在意，只是又問了清泉一聲時辰。
“公子，快辰時了。”
他點點頭，飲盡杯中茶水，便提劍出了花園。
方踏上通往正院的長廊，便瞥見一道月白色裙擺轉入母親的東院。他腳步微頓，面上卻不露分毫神色，徑直朝自己的西院去了。
回院後，他在書房中置香、研墨，一應俱全後方開始一日的溫習。今日，他自擬一題︰“經文載道，教化人心。古人尚之，今可行乎？”
許是因母親吩咐妹妹她們抄經之事，他提筆時便想到了這個題目。但不知是選題冷僻，抑或思緒未定。原本一炷香內便可起稿的他，竟磨了半個時辰才寫下首段。
他擱筆輕嘆，只覺文思停滯，便決定暫緩片刻，出去走走，放松心神。
不知不覺間，腳步已然向東院去了。
此時的東院花廳內，甦螢與杜婉儀正準備抄經。因所抄經文要供奉至菩提寺，為表敬意，程氏特令二人先淨手焚香，待諸般事宜準備完畢後，已過了半個時辰。
程氏因中饋事務繁忙，僅在她們踏入東院之際吩咐幾句，便離席而去。其他事宜，便全權交由了李嬤嬤，也就是杜順家的。
李嬤嬤自甦螢初入杜府，便因那筆三月例銀的事，將她恨上了心頭。早先便想著找機會教訓一番，誰知夫人竟親手替這位甦姑娘戴了花簪，還在老夫人的屋中，當著眾主子的面，坐實了“表小姐”的身份。她一時無法輕易靠近，只得縮了手腳。
原本正愁無米下鍋的她，沒想到這般快便尋到了空子。于是，她心頭一轉，計上心來。
花廳內特意為杜婉儀和甦螢各置了張書案，李嬤嬤暗中撤去了墊在甦螢書案桌腳下的木片，桌面看似平穩，實則一按便晃。
之後，又喚了個小丫頭，悄聲吩咐後，便將案上的文房四寶一一調換。
那筆是鋒未剪圓的新筆，筆頭生硬難收鋒。墨是新錠未養之墨，初磨不勻，色沉且澀。紙是半生半熟，既易洇又不凝色，寫經最忌。那硯台則更惡，底部未墊水布，稍一用力便輕滑移動，一有不慎，硯台里的墨汁就會濺撒出來，不是髒了紙便是污了衣袖。
一頓安排下來，李嬤嬤眉頭一挑，嘴角一揚，只等著甦螢自請入甕。
公子才在書房坐了半個時辰，便將筆擱了下來。清泉知道他今日文思不暢，于是默默跟在公子後頭，以為公子往東院是為了尋大太太，誰知他偏偏繞路去了側門。
清泉這才頓悟，公子許是不願聲張，遂特特先公子一步，讓守在側門的婆子勿要出聲，以免喊得人盡皆知。
杜衡負手邁入，便瞧見一小丫頭鬼鬼祟祟兜著一張小布包袱，漫無目的地四處晃蕩。
他朝清泉一看，清泉立即了悟，便將小丫頭喊住。
小丫頭本就心虛，忽然听得有人喊她，更是心中一驚，不敢動彈。
因不想聲張，又怕擾了公子清淨。清泉將小丫頭帶到一側，獨自訊問。
沒多久，他便拎著包袱朝著杜衡稟報︰“那小丫頭子听了李嬤嬤的吩咐，將花廳內一張書案上的文房四寶全部撤下。李嬤嬤讓她先找個地方把這包袱藏起來，待兩位小姐抄完經後，再悄摸摸地放回去。這小丫頭才調到東院不久，不知將包袱藏哪兒好，又不敢回去問李嬤嬤，于是拿著包袱瞎轉悠，被咱們踫了個正著。”