沈玉姝自懷孕以後，就更鉚足勁地參加社交！
為了自己更為了肚子里的孩子！
幾日後，一場由吏部侍郎夫人舉辦的小型花宴上，沈玉姝一改往日的張揚，眉宇間帶著幾分恰到好處的憂愁，看起來楚楚可憐。
席間，幾位夫人正興致勃勃地談論著沈青凰在賞菊宴上的風采。
“說起來，國公府那位世子妃，當真是真人不露相啊！”
“誰說不是呢？一句‘此花開盡更無花’，如今我們家老爺還時常念叨，贊不絕口呢！”
听著這些贊美，沈玉姝端著茶杯的手指，微微收緊，指節泛白。
她垂下眼簾，長長的睫毛掩去眸中的陰狠，再抬起時，已是一片水霧朦朧。
她幽幽地嘆了口氣，聲音不大，卻足以讓身邊的人听見。
“姐姐她……確實是人中龍鳳。”
這聲嘆息，成功地吸引了所有人的注意。
一位與沈家素有來往的夫人關切地問道︰“玉姝，你怎麼了？瞧你這模樣，像是心事重重的。”
沈玉姝連忙擠出一個勉強的笑容，擺了擺手︰“沒什麼，我只是……只是有些擔心姐姐。”
“擔心？”眾人不解。
沈玉姝咬著下唇，一副欲言又止、左右為難的模樣，她越是如此，旁人便越是好奇。
在眾人的再三追問下，她才迫不得已地開了口，聲音里滿是憂慮︰“各位夫人有所不知，我那姐姐，自小便是在鄉野長大的，性子……嗯，怎麼說呢，就是心氣特別高，也格外要強。如今她嫁入國公府，掌了管家大權，自然是想做出一番成績來，證明自己的能力。”
她頓了頓，環視一圈，見所有人都被她的話吸引，才繼續用一種近乎耳語的音量說道︰“她每日里不是盤賬，就是整頓下人，把整個國公府都快翻過來了，真是如魚得水。只是……只是可憐了裴世子。”
“裴世子？”
“是啊。”沈玉姝用帕子按了按眼角。
“裴世子身子本就孱弱，最需要靜養。可姐姐她……唉，許是太想做出成績了，府里終日不得安寧。而且，為了開源節流，她連裴世子的湯藥份例都削減了許多……我听聞，裴世子前些日子還吐血了呢。我……我是真的擔心，姐姐她這般折騰，會不會……”
她沒有把話說完，但那未盡之語，卻留給了眾人無限的遐想空間。
一番話，說得情真意切，既夸了沈青凰能力強，又點出她苛待病夫、野心勃勃的事實。
在場的夫人們面面相覷，眼神都變得微妙起來。
一個剛過門的媳婦，這麼快就又是奪權又是整頓，鬧得人盡皆知，手段未免太凌厲了些。
再聯想到裴世子那病弱的身子，沈玉姝的話，似乎……很有道理。
“原來如此……這世子妃，看著溫婉，沒想到內里是這般厲害角色。”
“可不是嘛，一個女人家，野心那麼大做什麼？安安分分地伺候夫君才是正理。”
“嘖嘖，可憐那裴世子，娶了這麼一尊活菩薩回去，也不知是福是禍。”
風向，就這麼悄無聲息地變了。
這些話，經過添油加醋，在京城各個府邸的後院里瘋長，很快就演變成了各種不堪的版本。
“听說了嗎？國公府那位新世子妃，為了掌控國公府，把裴世子都快折磨死了！”
“何止啊！我听說她克扣裴世子的藥錢，就是想讓他早點死，好名正言順地當寡婦，霸佔國公府的家產！”
“最毒婦人心啊！表面上在宴會上吟詩作對，風光無限，背地里卻是個苛待病夫的毒婦！”
一時間，京中對沈青凰的評價，從之前的驚艷贊嘆，變得詭異而復雜。
那些曾經送來拜帖的府邸，也一下子安靜了下來。
國公府，听雪堂。
雲珠氣得俏臉通紅，將外面打听來的流言一五一十地學給沈青凰听。
“世子妃，您听听，這都傳成什麼樣了！那個沈玉姝，她怎麼能這麼憑空污蔑您！”雲珠急得直跺腳。
“您倒是說句話呀！我們得趕緊出去澄清，不然您的名聲就全毀了！”
沈青凰卻仿佛沒听見一般，正臨窗而坐，手執一把小巧的銀剪，專注地修剪著一盆文竹。
她的動作不疾不徐，神情平靜。
直到將一根枯黃的枝葉剪去，她才放下銀剪。
“急什麼？”她淡淡地開口。
“嘴長在別人身上，你堵得住一個，堵得住全京城的悠悠眾口嗎？”
“可是……”雲珠又急又委屈，“可是就任由她們這麼潑髒水嗎？”
“髒水？”沈青凰輕笑一聲，眸光里閃過一絲冷冽的嘲諷。
“也要看潑在誰身上。若是潑在棉花上，只會越浸越重，可若是潑在鋼鐵上，只會自己滑落，留不下一絲痕跡。”
前世，她就是那團棉花，拼了命地想去解釋，想去證明，結果卻被那些流言蜚語壓得喘不過氣，越陷越深。
這一世，她早已煉就了一身鋼筋鐵骨。
她要的，從來不是辯解。
三日後，一則消息從國公府傳出
國公府世子裴晏清，感念邊關將士浴血奮戰，特以個人名義，從府中賬上撥出白銀三千兩，棉衣五百件，以及價值千金的傷藥百箱，悉數捐贈給京郊的忠勇營。
忠勇營，是專門收容從西北戰場上退下來的傷殘兵士的地方。
這則消息一出，眾人嘩然。
三千兩白銀！那可不是一筆小數目！
尤其是在國公府日漸式微，連裴世子自己的湯藥份例都被削減的情況下，他竟然還能拿出這麼多錢來捐給傷兵？
這……這跟傳聞里那個被妻子苛待得奄奄一息的可憐形象，出入也太大了！
是夜，書房。
燭火搖曳，將兩道身影拉得長長的。
裴晏清靠坐在鋪著軟墊的椅里，手中捧著一卷書，目光卻時不時地瞟向那個正在為他整理書案的縴細身影。
她今日忙碌了一天，眉宇間染上了一絲淡淡的疲憊，卻絲毫未損她的清麗，反而為她添了幾分柔和的煙火氣。
“你用我的名義去做好事，倒是不客氣。”
他忽然開口，聲音里帶著幾分自己都未曾察覺的玩味與笑意。
沈青凰整理書卷的動作一頓，隨即轉過身來。
她走到他面前，很自然地俯下身，為他整理著有些歪斜的衣領，兩人的距離瞬間拉近。
一股清雅的藥香，混合著她身上獨有的冷香，絲絲縷縷地鑽入裴晏清的鼻息。
他的心跳，漏了一拍。
只听她理直氣壯地開口，聲音清晰而悅耳︰
“夫君的榮光，為何不用？”
她抬起眼，眸光在燭火下亮得驚人，仿佛能看透人心。
“這三千兩白銀，本就是從府中開源節流省下的，取之于國公府，用之于國公府的袍澤，理所應當。”
“再者，”她為他撫平衣領上最後一絲褶皺，指尖無意間劃過他的頸側，帶來一陣微不可察的戰栗。
“讓世人知道，你雖在病中，心卻依然與那些為你浴血奮戰的袍澤同在。這不僅是為你我正名，更是在為你鞏固人心。”
裴晏清望著她，眼神明明滅滅！
她是知道什麼了嗎？
為什麼這麼說？
如果她已經知道他的秘密，那這個女人，比他想象的還要聰明！
他喉結微動，原本想說些什麼的，可看著她那雙坦然而認真的眼楮，所有的話都堵在了喉間。
最終，他只得無奈又寵溺地輕嘆一聲，抬手，握住了她停留在自己衣領上的手。
她的手微涼，卻細膩柔軟。
他低聲道，聲音里帶著一絲自己都未察覺的沙啞與溫柔︰
“你總是有理。”
沈青凰聞言，只是微微揚了揚唇角，並未接話。
她收回手，繼續若無其事地為他整理散落在書案上的信箋。
這樁由沈玉姝挑起的風波，就這樣被她輕描淡寫地化解了。
捐贈忠勇營一事，不僅將苛待病夫的污名洗刷得干干淨淨，更讓裴晏清在軍中故舊面前刷足了存在感，贏得了無數贊譽。
一波未平，一波又起。
這上京城，最不缺的便是人情來往，明槍暗箭。
這一日午後，秋光正好。
庭院里的金桂開得正盛，甜膩的香氣絲絲縷縷地鑽入鼻息。
沈青凰在院中的石桌旁，手邊放著幾本厚厚的賬冊，正垂眸撥弄著手里的算盤。
不遠處，裴晏清坐于輪椅之上，身前的小泥爐上正“咕嘟咕嘟”地煮著一壺新茶。
水汽氤氳，模糊了他清雋的眉眼，卻讓他周身那股疏離的冷意消融了不少。
他並未看書，而是支著下頜看著那個專注算賬的女子身上。
他發現自己近來愈發喜歡看她這副模樣。
冷靜、專注，仿佛世間萬物都不能擾她分毫，那雙清澈的眼眸里，永遠藏著一整個條理分明的世界。
從她手中流過的每一筆賬目，都精準無誤。
從她口中說出的每一句計劃，都滴水不漏。
她就像一個最高明的棋手，而整個國公府，乃至這京城的局勢，都是她的棋盤。
這般歲月靜好的畫面，竟讓人產生一種舉案齊眉、相守一生的錯覺。
“啪嗒。”
沈青凰落下最後一顆算珠，合上了賬本，端起手邊的清茶抿了一口。
在她目光看過來的一瞬間，裴宴清又裝作低頭煮茶！
但沈青凰忽然想起一件事。
前段時間來府里的那個粉衣少女。
嬌憨蠻橫，眼神里卻帶著毫不掩飾的痴迷與敵意。
“世子，上次那位身著粉色衣裙，瞧著不過十四五歲的姑娘，是何人？”
裴晏清煮茶的動作微微一頓。
他抬起眼，眸光里閃過一絲詫異，隨即又染上幾分難以言喻的玩味。
她終于還是問了。
他還以為，以她這般清冷的性子，是全然不會在意這些的。
原來，她也並非是那不沾凡塵的仙子，終究還是個會為夫君身邊出現的異性而感到好奇的尋常女子。
這個認知，竟讓裴晏清的心情莫名地好了幾分。
他將煮好的茶水倒入青瓷茶杯中，茶香四溢。
然後抬手遞給她一杯！
他慢條斯理地開口，語氣里帶著幾分刻意的輕描淡寫︰“你說的是宋吱吱？她是我舅舅家的小女兒，自小被寵壞了，性子驕縱了些，你不必將她放在心上。”
他的解釋，帶著安撫的意味。
只見她點了點頭，並沒有繼續追問。
仿佛只是在確認一個無關緊要的信息。
“原來是表妹。”她緩緩道，然後抬起眼，認真地看向他。
反而主動的解釋。
“我問這個，並非是要探听夫君的風流韻事。”
裴晏清端著茶杯的手，僵在了半空中。