第十七章 萬藥谷禁地與青銅殘片
夜色如墨，萬籟俱寂。
黃懷鈺如同一道融入夜色的影子，在靈藥峰後山的密林中悄無聲息地穿行。《斂息術》被他催動到極致，周身氣息幾乎與林間的草木融為一體，連呼吸都變得若有若無。《御風訣》則讓他的腳步輕盈如羽，踏在落葉上只發出微不可聞的沙沙聲。
他的方向明確，朝著胸口古玉傳來悸動最強烈的方位——後山禁地，萬藥谷！
越靠近禁地區域，空氣中的靈氣變得愈發紊亂，時而濃郁如漿，時而稀薄如霧，還夾雜著各種奇異的藥香和若有若無的腥甜氣息。四周的植被也變得怪異起來，扭曲的怪樹、顏色妖艷的毒花、散發著腐臭氣息的藤蔓，隨處可見。顯然，這里的環境極為復雜且危險。
按照宗門規定，禁地邊緣設有警示石碑和警戒陣法。黃懷鈺遠遠便看到一塊殘破的石碑，上書“萬藥谷禁地，擅入者死”幾個猩紅大字，字跡透著一股肅殺之氣。石碑周圍的地面上，隱約可見淡淡的陣法符文光芒流轉。
黃懷鈺不敢大意，在距離石碑百丈外便停下腳步，藏身于一株巨大的枯樹之後。他取出一張“破障符”，這是他為此次行動特意準備的，雖不能完全破解警戒陣法，但能短暫干擾其探測，制造一個極小的縫隙。
他深吸一口氣，將狀態調整到最佳。古玉的悸動在此地變得異常強烈，幾乎要破胸而出，銅片也在微微發燙，指引著谷內的某個具體方位。
“就是現在！”
黃懷鈺眼中精光一閃，猛地激發破障符！符 化作一道微弱流光，射向警戒陣法。陣法光芒微微一顫，出現了一絲幾乎難以察覺的波動。
就在這電光石火之間，黃懷鈺將御風訣催動到極限，身形如離弦之箭，沿著那絲波動縫隙，悄無聲息地掠過了警戒線！
成功潛入！
一進入禁地範圍，環境驟變。霧氣更加濃郁，視線受阻，神識也受到極大壓制，只能探查周身數丈範圍。腳下是濕滑粘稠的淤泥，空氣中彌漫著令人頭暈目眩的混合毒瘴。若非他提前服用了高階解毒丹，又有古玉散發微弱氣息護體，恐怕頃刻間就會中毒倒下。
黃懷鈺不敢有絲毫耽擱，循著古玉指引，小心翼翼地向谷內深處摸去。他盡量避開那些看起來危險的植物和泥沼，每一步都如履薄冰。
沿途，他看到了許多外界罕見的毒草和奇異菌類，有些甚至散發著淡淡的靈光，顯然是蘊含劇毒的靈植。他也遭遇了幾次危險︰一次是差點踩中一條偽裝成枯枝的“腐骨蛇”，另一次則是被一叢突然噴吐毒刺的“鬼面花”襲擊，都被他憑借敏銳的感知和靈活的身法險險避開。
隨著深入，古玉的悸動越來越強，甚至開始微微發燙。終于，在穿過一片彌漫著紫色毒霧的矮樹林後，眼前豁然開朗。
這是一片不大的山谷窪地，中央有一個渾濁不堪、冒著氣泡的毒水潭。而在水潭邊緣的一處亂石堆中，古玉的感應達到了頂點！
黃懷鈺強忍著激動，屏息靠近。亂石堆中，散落著一些腐朽的獸骨和破碎的瓦罐，似乎是很久以前有人在此活動過的痕跡。他的目光最終鎖定在了一塊半埋在淤泥和碎石下的、約莫巴掌大小的暗青色金屬殘片上！
那殘片形狀不規則，邊緣有明顯的斷裂痕跡，通體暗青，表面覆蓋著一層厚厚的污垢，但依舊能隱約看到下面銘刻著的、與銅片花紋風格極其相似的古老紋路！一股蒼涼、古老、甚至帶著一絲悲愴的氣息，從殘片上隱隱散發出來。
“就是它！”黃懷鈺心中狂呼！這絕對是與銅片、鐵胚同源的第三塊碎片！
他警惕地環顧四周，確認暫時安全後，迅速上前，小心翼翼地將那塊暗青色殘片從淤泥中挖出。殘片入手冰涼沉重，上面的污垢似乎極其頑固。
就在他手指觸踫到殘片的瞬間——
“嗡！！！”
胸口的墟界古玉猛然爆發出前所未有的灼熱感！他懷中的那塊銅片和放置在墟界內的鐵胚（構件）也同時劇烈震顫起來！三塊碎片之間，仿佛產生了某種跨越空間的強烈共鳴！
黃懷鈺甚至來不及細看，立刻將青色殘片收入懷中，同時全力運轉斂息術，將自身存在感降到最低！因為剛才那瞬間的共鳴波動，雖然極其短暫，但難保不會引起谷中某些存在的注意！
果然！就在他收好殘片，準備迅速撤離的剎那——
“嘶嘶——！”
一陣令人毛骨悚然的嘶鳴聲，從那個渾濁的毒水潭中傳來！潭水劇烈翻涌，一個猙獰的巨大頭顱猛地探出水面！那是一條通體布滿紫黑色鱗片、頭生肉冠、雙眼猩紅的巨蟒——腐毒瘴蟒！從其散發的恐怖妖氣來看，至少是一階巔峰，相當于煉氣大圓滿的修士！甚至可能半只腳踏入了二階！
這頭妖獸，顯然是這片窪地的霸主！它被剛才那瞬間的奇異波動驚動了！
腐毒瘴蟒猩紅的豎瞳瞬間鎖定了黃懷鈺這個不速之客，張開血盆大口，一股濃郁的紫色毒霧如同箭矢般噴射而來！毒霧所過之處，連空氣都發出“滋滋”的腐蝕聲！
黃懷鈺亡魂大冒！一階巔峰妖獸，絕非他現在能夠抗衡的！他毫不猶豫地激發了早已扣在手中的土遁符！
“噗！”
黃懷鈺的身影瞬間沒入地下，原地只留下一個淺坑。幾乎就在他消失的同時，毒霧籠罩了他剛才站立的地方，地面被腐蝕出一個大坑。
“嘶！”腐毒瘴蟒見獵物消失，發出憤怒的嘶鳴，巨大的尾巴狠狠拍打著水面，激起漫天毒浪。
而此時，黃懷鈺正憑借土遁符的力量，在地下數丈深處拼命向外遁行。土遁符的效果只能維持短短十息時間，而且在地下神識受阻，方向難辨，他只能憑著進來時的記憶和古玉對外界微弱的感應，朝著谷外瘋狂逃竄。
十息時間轉瞬即逝！土遁符效果消失！
黃懷鈺感覺周身壓力一輕，猛地從一處松軟的泥土中鑽出！他來不及觀察身處何地，立刻再次激發隱身符，身形化作一道淡淡的虛影，同時御風訣全力爆發，頭也不回地朝著遠離萬藥谷的方向亡命狂奔！
他不敢走原路，生怕那瘴蟒追來或遇到其他禁地妖獸，只能憑借感覺，在復雜的地形中拼命穿梭。荊棘劃破了他的衣衫，毒蟲在他身上留下紅腫，但他渾然不覺，心中只有一個念頭——逃！盡快逃離禁地！
不知過了多久，直到胸口古玉的悸動逐漸平息，周圍的毒瘴氣息也明顯減弱，神識壓制消失，他才敢稍微放緩腳步。回頭望去，早已看不到萬藥谷的輪廓，遠處只有朦朧的山影。
他癱坐在地上，大口喘息，渾身已被冷汗和泥污浸透，狼狽不堪。但感受著懷中那塊沉甸甸、散發著冰涼觸感的青色殘片，心中卻充滿了劫後余生的慶幸和巨大的喜悅！
成功了！雖然過程凶險萬分，但他成功拿到了第三塊碎片！
他不敢在此久留，強撐著疲憊的身體，辨認了一下方向，朝著雜役區的住處潛行而去。
當他終于有驚無險地回到那間破屋，插上門栓的瞬間，一直緊繃的神經才徹底松弛下來，幾乎虛脫倒地。
休息了半晌，待心跳平復，黃懷鈺才迫不及待地進入墟界。
墟界內，混沌氣流似乎因為新碎片的到來而活躍了幾分。那塊新得到的暗青色殘片，正與銅片、鐵胚懸浮在一起，三者之間流淌著微弱的能量光華，仿佛在相互滋養，彼此呼應。殘片表面的污垢，在混沌氣流的沖刷下，正在緩慢地剝落，露出下面更加清晰的青銅色澤和古老紋路。
“青銅殘片……”黃懷鈺看著那暗青色褪去後顯露的本質，心中明悟。銅片、鐵胚（構件）、再加上這塊青銅殘片，它們原本應該屬于一個整體！一個由某種神秘青銅鑄造的……器物？或者……門？
他嘗試將三塊碎片靠近。當它們彼此距離縮短到一定程度時，共鳴更加明顯，碎片邊緣甚至隱隱有光華流轉，似乎有相互吸引、拼接的趨勢！但似乎還缺少關鍵部分，無法真正融合。
“還需要更多碎片……或者，滿足某種條件？”黃懷鈺若有所思。但他能感覺到，隨著第三塊碎片的加入，墟界內的混沌氣流似乎更加凝實了一分，他對這片空間的掌控力，也再次有了微弱的提升。甚至連那方寸靈田的活力，都增強了一絲。
這次冒險，收獲巨大！不僅得到了關鍵碎片，驗證了碎片的收集方向，更讓墟界得到了實質性的增強！
雖然過程九死一生，但一切都值得！
將三塊碎片小心安置在靈田旁，讓它們繼續吸收混沌氣流，黃懷鈺退出墟界。他需要好好調息，恢復狀態，並消化這次的收獲。
然而，他不知道的是，在他逃離萬藥谷不久，一道強大的神識曾掃過那片窪地。腐毒瘴蟒匍匐在毒潭邊，瑟瑟發抖。
那道神識在亂石堆停留片刻，發出一聲幾不可聞的輕“咦”。
“有人來過？取走了那東西？有意思……看來，宗門里混進了一只不老實的小老鼠啊……”
危機，並未完全解除。更大的風暴，或許正在醞釀之中。
（第十七章 完）