第一章 螻蟻亦有凌雲志
青雲宗，外門，雜役區。
時值深秋，肅殺的寒風卷過枯黃的山坡，帶起陣陣塵土。一片低矮破舊的木屋群匍匐在山坳里，這便是青雲宗數萬外門雜役弟子的居所。
已是傍晚，天色昏暗。大多數雜役弟子結束了一天的勞役，正三三兩兩地拖著疲憊的身軀返回住處。空氣中彌漫著一種壓抑的沉悶，以及若有若無的汗味和絕望的氣息。
在木屋群最邊緣、最靠近懸崖的一間獨立破屋前，一個少年正背著一人多高的巨大柴垛，步履蹣跚地走來。
他看上去約莫十五六歲年紀，身材瘦削，面容還帶著未脫的稚氣，但一雙漆黑的眸子卻異常沉靜，深處仿佛蘊藏著與年齡不符的堅韌。他叫黃懷鈺，青雲宗萬千雜役弟子中，最不起眼的一個。
“噗通！”
黃懷鈺將背上那足以讓壯漢都呲牙咧嘴的沉重柴垛卸下，整齊地碼放在屋檐下。他微微喘了口氣，抬起手臂，用那件洗得發白、打了好幾個補丁的粗布衣衫袖子，擦了擦額角滲出的細密汗珠。
他的動作不疾不徐，帶著一種經年累月形成的習慣性沉穩。碼放好柴火，他並沒有立刻進屋休息，而是走到屋旁一個用石頭簡單壘砌的水缸前，拿起飄在水面的葫蘆瓢，舀了半瓢涼水，小口小口地喝著。
冰涼的井水劃過喉嚨，暫時壓下了因過度勞累而產生的灼熱感。他抬起頭，望向遠處雲霧繚繞、仙氣盎然的幾座主峰。那里亭台樓閣隱現，偶爾有劍光劃破長空，是內門弟子和宗門高層居住修煉之所。
與那里的光鮮亮麗相比，他所在的雜役區，簡直如同陰溝泥潭。
黃懷鈺的目光只是停留了一瞬，便收了回來，沒有絲毫波瀾。羨慕？或許曾經有過，但早已被殘酷的現實磨平。他現在想的，只是如何完成明天的任務，如何在這資源匱乏、競爭殘酷的底層，盡可能地活下去，並攢下那微乎其微的、能夠改變命運的資源。
他的靈根資質極為普通，乃是最為斑駁的四屬性偽靈根，修煉速度慢得令人發指。入門三年，同批甚至晚入門的弟子，不少資質稍好的都已踏入煉氣中期，而他，卻仍在煉氣二層苦苦掙扎。
宗門發放給雜役弟子的微薄俸祿——每月三塊下品靈石和一枚藥力低得可憐的“納氣散”，幾乎就是他全部的修煉資源。為了多掙一塊靈石，他不得不接下最苦最累的“砍伐鐵木”的任務。鐵木質堅似鐵，極難砍伐，但對修煉土屬性或金屬性基礎功法略有一絲微乎其微的輔助效果，故而任務獎勵比普通雜役任務多出半塊靈石。
就是這多出的半塊靈石，讓黃懷鈺日復一日地透支著體力。
“懷鈺！懷鈺！你回來了嗎？” 一個洪亮卻帶著幾分急切的聲音由遠及近。
黃懷鈺轉頭看去，只見一個身材比自己高大半頭、皮膚黝黑、壯實得像頭小牛犢的少年，正風風火火地跑過來。他穿著和黃懷鈺一樣的雜役服，但袖子擼到胳膊肘，露出結實的肌肉，臉上帶著憨直而焦急的神情。
來人是許家煌，和黃懷鈺同期入門，是這雜役區里，黃懷鈺唯一能說得上話、甚至可以稱為“朋友”的人。許家煌是金、土雙屬性真靈根，資質比黃懷鈺好上太多，雖然也是雜役，但已被一位外門執事看中，偶爾會指點一二，修為已達煉氣三層巔峰，距離四層只有一步之遙。
“怎麼了，家煌？如此慌張。” 黃懷鈺放下水瓢，語氣平靜地問。
“哎呀！你還這麼淡定！” 許家煌跑到近前，喘著粗氣，一把拉住黃懷鈺的胳膊，“快，你快躲躲！我剛回來時听說，張麻子那伙人又在找你麻煩了！好像是因為今天任務堂分配物資的事……”
張麻子，本名張駿，因臉上有幾顆白麻點而得名。此人是雜役區的一霸，煉氣三層的修為，手下聚集了幾個溜須拍馬的跟班，平日里專干欺壓弱小、克扣其他雜役弟子資源的勾當。只因為他的一個遠房表哥是外門弟子，管事們往往睜只眼閉只眼。
黃懷鈺眉頭微不可察地皺了一下。今天任務堂發放月例，他領到了三塊下品靈石和一枚納氣散。沒想到這張麻子消息如此靈通，這麼快就找上門來了。
若是平時，他或許會選擇隱忍，暫時避開鋒芒。雜役區的規矩就是弱肉強食，沒有實力，硬抗只會吃更大的虧。他深知“小不忍則亂大謀”的道理，他的每一分精力、每一塊靈石，都要用在最關鍵的修煉上，而不是無謂的爭斗。
但今天……他摸了摸懷里那硬邦邦的三塊靈石和那枚丹藥。這是他下個月能否嘗試沖擊煉氣三層的關鍵。失去了，就意味著他又要白白浪費一個月的時間。修仙之路，一步慢，步步慢。他耽擱不起。
就在黃懷鈺心念電轉之際，一陣囂張的嘲笑聲已經傳了過來。
“躲？往哪兒躲？許家煌，這里沒你的事，滾開！”
只見以張麻子為首，三個同樣穿著雜役服的少年晃晃悠悠地走了過來，堵住了小屋前的去路。張麻子雙手抱胸，斜睨著黃懷鈺，臉上帶著貓捉老鼠般的戲謔笑容。
“張駿，你又想干什麼？” 許家煌上前一步，擋在黃懷鈺身前，他雖然性子直，但不傻，知道對方人多，而且張麻子實力比他只強不弱，但他還是梗著脖子道︰“宗門有規矩，不許私下斗毆搶奪同門資源！”
“規矩？” 張麻子嗤笑一聲，他身後的兩個跟班也哄笑起來，“許家煌，你腦子練體練傻了吧？在這雜役區，老子的話就是規矩！再說了，誰說我搶他資源了？我是來跟他‘借’點靈石應應急，對吧，黃師弟？”
他目光轉向黃懷鈺，帶著毫不掩飾的威脅之意︰“黃師弟，听說你今天領了月例？師兄我最近手頭緊，先借你兩塊靈石用用，等下個月寬裕了再還你，如何？”
他說的“借”，自然是肉包子打狗，有去無回。
黃懷鈺沉默著。他體內的靈力微弱得可憐，面對煉氣三層的張麻子，幾乎沒有勝算。許家煌或許能擋住張麻子一時，但對方還有兩個煉氣二層的跟班。動起手來，吃虧的肯定是他們。
忍一時風平浪靜？可這一次，他不想再忍了。這不僅僅是兩塊靈石的事，而是一種底線。一旦這次屈服，下次張麻子只會變本加厲。
他深吸一口氣，正準備開口周旋，哪怕先虛與委蛇，日後再圖打算。
然而，張麻子卻沒了耐心，見黃懷鈺不語，以為他怕了，得意地伸手就朝他懷里抓來︰“磨磨唧唧，拿來吧你！”
“你敢！” 許家煌怒吼一聲，身上泛起淡淡的土黃色光芒，那是他修煉的《厚土訣》運起的征兆，一拳就向張麻子伸出的手腕砸去。他性子火爆，最見不得這種欺壓弱小的行徑，更何況是針對他唯一的朋友。
“找死！” 張麻子眼神一冷，他修煉的是金屬性的《銳金訣》，攻擊性更強。只見他化抓為掌，指尖泛起一絲金屬光澤，帶著銳利的氣息，迎向許家煌的拳頭。
“ ！”
一聲悶響，許家煌被震得倒退了兩步，手臂微微發麻。張麻子只是身形晃了晃，高下立判。
“一起上，教訓教訓這個不知天高地厚的家伙！” 張麻子獰笑一聲，示意兩個跟班一起圍攻許家煌。
場面瞬間混亂起來。許家煌仗著皮糙肉厚和一股狠勁，勉強抵擋著三人的攻擊，但顯然落于下風，身上很快就挨了好幾下。
黃懷鈺看著為自己出頭的朋友被打，眼中終于閃過一絲厲色。泥人尚有三分火氣！他不再猶豫，體內那微弱的靈力瘋狂運轉，雖然知道是螳臂當車，但他還是合身撲上，目標直指張麻子背後，試圖為許家煌分擔壓力。
“廢物也敢插手？” 張麻子察覺到背後風聲，不屑地冷哼一聲，看也不看，反手一掌拍出。
一股遠勝黃懷鈺的靈力洶涌而來，結結實實地印在了他的胸口。
“噗——”
黃懷鈺如遭重擊，胸口劇痛，喉嚨一甜，一口鮮血噴出，身體像斷線的風箏一樣倒飛出去，重重地撞在自家那扇破舊的木門上。
“ 嚓！” 木門直接被撞開，黃懷鈺跌入昏暗的屋內，滾落在地。
“懷鈺！” 許家煌目眥欲裂，想要沖過來，卻被張麻子的兩個跟班死死纏住。
張麻子看都沒看倒在地上的黃懷鈺，在他看來，煉氣二層的廢物挨了他蘊含靈力的一掌，不死也殘了。他繼續戲耍般地攻擊著許家煌，嘴里還罵罵咧咧︰“讓你多管閑事！今天連你的那份，也一並‘借’了！”
屋內，黃懷鈺蜷縮在地上，胸口火燒般疼痛，渾身骨頭像散了架。鮮血從嘴角不斷溢出，意識都有些模糊。
‘要死了嗎？’
‘就這樣結束了嗎？’
‘我不甘心……我還沒有踏上仙路，還沒有看看山那邊的風景……’
強烈的求生欲和不甘，如同野火般在他心中燃燒。他掙扎著，想要爬起來，但身體卻不听使喚。視線開始模糊，黑暗中，他仿佛看到胸前似乎有什麼東西在發燙。
是……是那枚從小戴在脖子上，據說是撿到他的老乞丐留下的、灰撲撲毫不起眼的玉佩？
此刻，那枚玉佩正緊貼著他的胸口，沾染了他的鮮血，竟然散發出微弱的、幾乎難以察覺的溫熱。而且，這溫熱感越來越強烈！
與此同時，張麻子已經徹底壓制了許家煌，一腳將他踹倒在地，踩在他的背上，開始搜刮他身上的靈石。許家煌奮力掙扎，卻無濟于事。
張麻子得意地笑著，目光掃向屋內如同死狗一般的黃懷鈺，對跟班吩咐道︰“去，把那個廢物的靈石和丹藥拿來，算是給他的教訓！”
一個跟班應了一聲，獰笑著朝屋內走來。
黃懷鈺的意識處于半昏迷狀態，胸口的灼熱感卻異常清晰。他感覺到，那枚玉佩仿佛活了過來，正在瘋狂地汲取他傷口流出的鮮血！同時，一股龐大、古老、蒼涼到無法形容的信息流，強行擠入了他的腦海！
“轟——！”
仿佛開天闢地的一聲巨響在靈魂深處炸開！
黃懷鈺徹底失去了對外界的感知。他的意識，被強行拉入了一個難以言喻的空間。
一片混沌，無邊無際。
灰蒙蒙的霧氣是這里的主基調，死寂、空曠，感受不到任何時間與空間的概念。唯有在視野的極遠處，似乎有一點微光在閃爍，如同暗夜中遙遠的星辰。
這是哪里？我死了嗎？
黃懷鈺的“意識體”漂浮在這片混沌中，茫然四顧。
就在這時，那點遙遠的微光驟然放大，瞬間將他籠罩。一段殘缺不全、蘊含著無盡古老道韻的信息，如同潮水般涌現在他“眼前”︰
“墟界……認主……傳承……啟……”
信息斷斷續續，模糊不清，但核心意思卻清晰地烙印下來︰
此地，名為【墟界】。是一處受損極其嚴重、瀕臨崩潰的洞天世界的核心碎片。而他黃懷鈺，因身具某種特殊的血脈（信息殘缺，未知具體），加之生死關頭的大量鮮血澆灌，恰好滿足了最低等的認主條件，成為了這【墟界】的新主人。
目前【墟界】僅存的基礎功能有二︰
一、時間流速差異︰墟界內部時間流速，可達外界的兩倍。即外界一天，墟界內為兩天。（此功能隨宿主實力提升及墟界修復可增強）
二、靈蘊空間︰墟界中心有一小塊尚未完全沙化的土地，可培育靈植，具有微弱的加速生長、純化品質效果。（同樣需修復以擴大和增強）
至于墟界的來歷、舊主是誰、為何破損、那深處封印的意志碎片又是什麼……所有關鍵信息，全都殘缺或隱藏在更深層的迷霧中，需要他未來去探索。
同時，一段如何進出墟界、如何初步感應和控制這片空間的基礎法訣，也印入了他的意識。
巨大的信息沖擊讓黃懷鈺的意識幾乎停滯。過了許久，他才慢慢消化了這驚天奇遇。
仙府洞天？時間加速？靈田？
這……這簡直是傳說中的無上機緣！是那些話本小說里主角才有的奇遇！
狂喜之後，是極致的冷靜。黃懷鈺的心性在此刻展現得淋灕盡致。他沒有被這突如其來的造化沖昏頭腦，反而瞬間想到了兩個字︰懷璧其罪！
這等逆天寶物，一旦消息泄露，別說他一個煉氣二層的小雜役，就是金丹元嬰老祖，乃至整個青雲宗，都會瞬間被碾為齏粉！
“必須隱瞞！不惜一切代價隱瞞！這是我在這個殘酷修仙界活下去，甚至攀登大道的最大依仗！也是最大的催命符！” 黃懷鈺的意識在墟界中發出無聲的吶喊。
他強迫自己冷靜下來，開始嘗試按照那基礎法訣，感應外界的身體。
……
破屋內。
張麻子的那個跟班已經走到了黃懷鈺“尸體”旁，蹲下身，不耐煩地伸手朝他懷里摸去，嘴里嘟囔著︰“媽的，死透了沒？真是晦氣……”
就在這時，地上原本氣息奄奄、被認為必死無疑的黃懷鈺，眼皮突然顫動了一下。
緊接著，他那雙沉靜的黑眸，猛地睜開！
眸中深處，一絲難以察覺的混沌之色一閃而過，取而代之的，是比以往更加深邃的冷靜和……一絲隱晦的鋒芒。
跟班的手剛剛觸踫到黃懷鈺的衣襟，就對上了這雙突然睜開的眼楮，嚇得他“媽呀”怪叫一聲，一屁股坐倒在地，指著黃懷鈺，結結巴巴道︰“你……你沒死？！”
門外的張麻子和另一個正踩著許家煌的跟班也被這變故驚動了，紛紛轉頭看來。
只見黃懷鈺用手撐地，竟然緩緩地、搖搖晃晃地站了起來！
他雖然臉色依舊蒼白，嘴角還掛著血漬，衣衫破爛，但站姿卻異常穩定。尤其是那雙眼楮，平靜地看著張麻子幾人，不再有之前的隱忍和弱勢，反而帶著一種讓張麻子心頭莫名一悸的冰冷。
“詐……詐尸啊！” 跌坐在地的跟班連滾帶爬地退到張麻子身邊。
張麻子也是心中驚疑不定。他剛才那一掌雖然未盡全力，但打死打殘一個煉氣二層的廢物綽綽有余，這黃懷鈺怎麼可能這麼快就站起來？而且眼神……不對勁！
許家煌趁機掙脫開來，跑到黃懷鈺身邊，又驚又喜︰“懷鈺！你沒事？太好了！” 但他也察覺到黃懷鈺的氣息似乎……比剛才強了一絲？是錯覺嗎？
黃懷鈺沒有看許家煌，目光依舊鎖定張麻子，用略帶沙啞卻異常清晰的嗓音緩緩開口︰“張師兄，我的靈石，你還‘借’嗎？”
聲音不大，卻帶著一股無形的壓力。
張麻子被這眼神和語氣看得有些發毛，但旋即惱羞成怒。自己竟然被一個廢物嚇到了？他色厲內荏地吼道︰“裝神弄鬼！看來剛才打得輕了！一起上，廢了他！”
然而，他話音剛落，黃懷鈺卻動了。
沒有驚天動地的氣勢，只是簡單的一步踏出。
但這一步，落在張麻子眼中，卻仿佛暗合了某種韻律，讓他產生一種對方氣勢陡然攀升的錯覺！同時，他隱約感覺到，四周的天地靈氣，似乎微微向黃懷鈺匯聚了一絲？雖然微弱到幾乎可以忽略不計，但這絕不是煉氣二層能做到的！
‘難道他臨陣突破了？煉氣三層？不可能！哪有這麼快！’ 張麻子心中駭然。
黃懷鈺自然沒有突破。他只是初步溝通了墟界，雖然無法直接調用墟界的力量對敵，但墟界認主時反饋出的一絲微薄靈氣，加上他兩世為人的強大靈魂力（這是他隱藏最深的秘密），以及生死間磨練出的堅韌意志，三者結合，形成了一種獨特的氣場，暫時震懾住了心志不堅的張麻子。
事實上，黃懷鈺此刻體內靈力依舊空空如也，傷勢也只是被墟界反饋的那絲靈氣勉強穩住。他完全是在虛張聲勢！
但他賭對了。張麻子這種欺軟怕硬的角色，最是疑神疑鬼。
看到黃懷鈺步步緊逼，眼神冰冷，再聯想到他“死而復生”的詭異和此刻迥異尋常的氣勢，張麻子心里徹底沒底了。萬一這小子真有什麼古怪，或者隱藏了實力……
“哼！” 張麻子強自鎮定，色厲內荏地道︰“今天算你小子走運！爺爺我還有事，懶得跟你計較！我們走！”
說完，竟不敢再多停留，帶著兩個同樣心驚膽戰的跟班，灰溜溜地快步離開了，連許家煌身上的靈石都沒來得及搶走。
看著張麻子三人消失在暮色中，黃懷鈺緊繃的神經才驟然一松，身形微微晃了一下，差點栽倒。剛才那一下，幾乎耗盡了他全部的心力。
“懷鈺！你怎麼樣？” 許家煌連忙扶住他，臉上滿是擔憂和驚奇，“你剛才……怎麼回事？嚇死我了！我還以為你……”
黃懷鈺擺了擺手，示意自己沒事，低聲道︰“先進屋再說。”
兩人互相攙扶著，走進破屋，關上了那扇被撞壞的門。
屋內昏暗，家徒四壁，只有一張破木床和一個歪歪扭扭的桌子。
黃懷鈺坐在床沿，感受著體內墟界那若有若無的聯系，以及胸口那枚已經恢復冰涼、但似乎與之前有些不同的玉佩，心中百感交集。
今日之辱，可謂刻骨銘心。但也正是這生死危機，為他打開了通往無上大道的一線曙光！
許家煌在一旁，看著沉默不語的黃懷鈺，撓了撓頭，憨憨地問道︰“懷鈺，你……你是不是有什麼奇遇了？我感覺你好像有點不一樣了。”
黃懷鈺抬起頭，看著許家煌那雙清澈而充滿關切的眼楮。在這個人吃人的世界，許家煌的這份赤誠，顯得尤為珍貴。
關于墟界的秘密，他絕不會對任何人提起，這是底線，也是為了保護對方。但是，有些改變，是無法完全隱藏的，尤其是對身邊最親近的人。
他沉吟片刻，看著許家煌，露出了一個劫後余生的、帶著一絲深意的笑容，緩緩說道︰
“家煌，你說得對。”
“或許……從今天起，一切真的會不一樣了。”
“不過，在此之前，我們需要更強大的力量。今天的事，絕不能就這麼算了。”
他的目光透過破舊的窗欞，望向窗外沉沉的夜幕，仿佛已經看到了未來波瀾壯闊的仙途。
螻蟻尚有吞天之志，我黃懷鈺既得此緣，豈能甘于平凡？
這青雲宗，這修仙界，我來了！
（第一章 完）