她轉眸望了沈雲舟一眼，眼角眉梢俱是柔和笑意，隨即又看向若寧郡主，聲音溫婉似春水︰
"雲舟與郡主自小相識，郡主應當最清楚他的性子。他說話雖不夠圓融動听，對待朋友卻最是真誠。對待郡主這般摯友，更是滿心赤誠，斷不會說些會說出讓郡主傷心的話。"
"此次郡主回京，雲舟是真心期盼郡主諸事順遂、一切安好。若有什麼需要他的地方，他自然是會全力以赴的。"
她說著，目光誠摯地望向若寧，
"就說這馬駒吧，郡主不妨先試騎一番，若覺得不合心意，直接同雲舟說便是。他自會再去為郡主挑選，直到郡主滿意為止。"
說著，易知玉又輕輕踫了踫沈雲舟的衣袖，眼含笑意地望著他，柔聲問道︰
"你說是不是？"
沈雲舟凝視著易知玉，輕輕"嗯"了一聲，轉而望向若寧，神色鄭重︰
"是。夫人所言，便是我心中所想。只要你有需要，我隨時都在。若是不喜歡這匹馬，我再去為你另尋良駒。"
若寧听著易知玉說出"全力以赴"四字時，心中已是百感交集。
她萬萬沒想到，易知玉非但不避嫌，反而如此坦蕩地說出這番話。
當沈雲舟親口道出"隨時都在"的承諾時，若寧的手指不自覺地收緊，眼眶竟微微發熱。
她太了解沈雲舟的性子——他只是對她沒有男女之情，但那份經年累月的摯友情誼，那份發自內心的重視與關懷，從未改變過。
察覺到若寧情緒的波動，太後不動聲色地收攏手指，輕輕回握住她，在她手背上安撫地拍了拍。
方才听到沈雲舟那番冷硬的言辭，太後確實心生不悅。
更讓她不滿的是雲芷一而再、再而三地將沈雲舟與若寧牽扯在一起。
若寧剛剛和離，心緒本就不穩，沈雲舟又是她心頭一根刺，這般反復提及只會徒增傷感。
然而听著沈雲舟這位夫人娓娓道來，太後的神色漸漸緩和。
這位易氏說話當真周全得體，一番話既化解了尷尬局面，又替沈雲舟作了解釋，更難得的是她如此坦蕩地表明沈雲舟對若寧的重視，言語間不見半分嫉妒或陰陽怪氣，反倒滿是真誠。
當看到沈雲舟那般順從地听從夫人勸說，說道歉便立即道歉時，太後心中更是訝異。
這沈雲舟對易氏分明極為看重。
若不是真心在意，又怎會如此順從？
這讓她對沈雲舟這位夫人又添了幾分新的認識︰
不僅容貌出眾，性情更是這般大方得體，難怪能打動沈雲舟這般冷峻性子的人。
這時，易知玉轉向一旁的雲芷公主，依舊含著溫婉笑意︰
"臣婦解釋了這許多，不知公主現在可相信，雲舟確實沒有要傷郡主心的意思？"
蕭雲芷萬萬沒料到易知玉非但沒有因此不快，反倒站出來為沈雲舟辯解，字里行間都表達的是沈雲舟和若寧是至交好友，讓二人的關系這般的坦蕩。
她勉強扯出一抹笑意︰
"沈夫人解釋得這般清楚，看來確實是我誤會了沈大人的本意。"
易知玉淺笑頷首︰
"公主也是關心則亂，都是一片好意，無妨的。"
沈雲舟聞言輕輕蹙眉，面無表情地掃了蕭雲芷一眼。
那目光雖平靜無波，卻讓蕭雲芷不由自主地收緊手指，心頭猛地一悸。
沈雲舟收回視線，朝上首的太後恭敬一禮︰
"臣等便不叨擾太後與諸位敘話了，先行告退。"
說著轉向易知玉，聲音不自覺地柔和下來︰
"走吧。"
易知玉微微頷首，向太後盈盈一拜，又向在座眾人一一施禮，這才隨著沈雲舟翩然離去。
見沈雲舟就這麼走了，一直安坐的李長卿再也按捺不住，也想起身告退，卻一時尋不著合適的由頭，正暗自焦急時——
外間接連響起通傳聲︰
"陳國公府，陳老夫人到——"
"李國公府，李老夫人到——"
一連幾聲通報過後，太後听聞自己相邀的幾位老友都已抵達，便對屋內的小輩們笑道︰
"好了，我這些老姐妹都到了，你們也不必在這兒陪著我們這些老人家了。都去園子里逛逛，好生玩耍吧。"
說著又輕拍若寧的手背，滿目慈愛︰
"特別是你，今日你是這賞花宴的主人，定要玩得盡興才是。"
若寧乖巧應道︰
"孫女想留在這兒陪著皇祖母。"
太後知她不願與人應酬，只想安靜獨處，心中不免憐惜，面上卻故作不贊同地搖頭︰
"往後有的是時間陪皇祖母。今日我們這些老姐妹難得聚在一處說說話，你一個小輩在旁邊反倒拘束。去吧，和大家一同去園子里散散心。"
說著又拉起永嘉的手，溫聲道︰
"今日這賞花宴可是永嘉特地為費心籌備的，你若不好生游玩，只知道窩在屋里，豈不是辜負了永嘉的一片心意？"
一旁的永嘉听到太後這話，立刻會意地站起身，輕快地走到若寧身旁，親昵地挽起她的手臂︰
"皇祖母說得極是！為了今日這場賞花宴，我可是費盡心思準備了不少有趣的玩意兒。你若不好好體驗一番，那可真是辜負我的一片苦心了。走，咱們出去逛逛，莫要打擾皇祖母與老友們敘話了。"
太後也朝若寧慈愛地擺了擺手︰
"去吧，去吧。"
若寧心知二人是希望她多出去走動散心，這份好意令她心頭一暖，便順從地點了點頭︰
"那......孫女便出去走走，待會兒再回來陪皇祖母說話。"
太後含笑頷首︰
"都去好生玩玩吧。"
說著，她目光轉向下方已然起身的蕭祁與李長卿，語氣雖溫和卻帶著幾分告誡︰
"今日你們可要好好陪著若寧散心，莫要胡言亂語、行事莽撞，擾了若寧的雅興。"
這話一出，正欲行禮告退的雲芷臉色倏地一白，指尖微微發顫。
蕭祁當即拱手應道︰
"孫兒明白。今日我們定當時刻以若寧為重，陪她盡興而歸。"