“所以，母親您為了保全大哥的名聲，就要推兒子出去受罪嗎？！”
沈明睿的聲音陡然拔高，眼中寒光乍現，攥緊的拳頭青筋暴起。
他死死盯著張氏，那目光猶如淬了毒的利箭，刺得張氏不由後退了半步。
"明睿，你，你怎能這般想母親？你誤會我了呀！"
張氏捏著帕子的手微微發抖，聲音里帶著幾分慌亂，
"我，我也是沒有辦法呀！"
她突然撲上前抓住沈明睿的衣袖，聲淚俱下，
"那日听聞你要被書院除名，母親急得整宿沒合眼！還是我逼著你父親去同秦家交涉的呀！"
“可是，他們實在是太過分了，他們竟然要你哥認下這罪責，你哥都被她們打成這樣，她們居然還不放過你哥！還要毀了你哥的名聲！那怎麼行呀！”
說著張氏拿帕子做出一副抹眼淚的模樣，
"你哥如今世子之位沒了，正妻的位置也空著，如今連性命都差點交代在秦家手里！他比不上你聰明，考了這些年連個舉人都沒中，若再背上這等污名，那他這輩子可就完了呀！"
張氏突然抓住沈明睿的雙肩，
“可明睿你不一樣，你從小就比他會讀書，又如此聰穎懂事，將來定能中榜入仕，就算現在去不了青鸞書院，你照樣能夠出人頭地，就算除名對你現在有些許的影響，可是日子長了，大家自然也就忘了，不會影響你什麼的。”
"所以我就活該當這個替罪羊？"
沈明睿冷笑一聲，猛地甩開張氏的手。
他指著自己胸口，每個字都像從牙縫里擠出來的︰
"被書院除名，被同窗恥笑，被所有人在背後議論我是犯了何事才被除名，這些對兒子來說，就只是"些許影響"嗎？"
張氏被他逼得踉蹌後退，後背抵上冰涼的屏風。
她慌亂地從袖中掏出一封燙金帖子，
"母親都安排好了！李家書塾的先生是進士出身，比青鸞書院的差不了多少的，這一次，你就當是為你大哥考慮考慮，好不好？"
"母親！"
沈明睿突然暴喝，嚇得張氏手中的帖子掉落在地。
他彎腰拾起帖子，在張氏慌張的目光中一點點將帖子撕成了碎片。
紛紛揚揚的紙屑間，沈明睿雙眼猩紅，嘴角卻勾起森然的笑，
"呵，我終于看明白了！"
沈明睿冷笑一聲，眼中翻涌著滔天的怒火，
"在您心里，大哥就是您的命！什麼都比不上大哥重要！為了他，您寧願讓我身敗名裂，也不願讓他受半點委屈！"
他猛地抬手，指向門外，聲音里帶著刺骨的寒意︰
"難怪方才我去找父親時，他讓我先來問您的意思！原來是您早就打定主意要犧牲我！"
"不是這樣的！"
張氏慌亂上前，想要拽住他的袖子，卻被沈明睿狠狠甩開。
"既然母親不願替我主持公道，那我只能去找父親商量！讓父親替我做主！"
沈明睿轉身就要往外走，語氣決絕，
"你給我站住！"
見沈明睿執意要走，張氏臉色驟變，聲音陡然拔高，帶著幾分尖銳的威脅。
沈明睿腳步一頓，卻沒有回頭。
張氏快步沖上前，死死拽住沈明睿的胳膊︰
"不準去！你這是要逼死你大哥嗎！"
"我逼死他？"
沈明睿猛地轉身，眼中怒火幾乎要噴薄而出，
"是他自己作孽！若不是您縱容他去禍害秦家姑娘，他怎麼會落得這個下場！連個女子都打不過，廢物一個！他自己造的孽，憑什麼要我替他擔？"
他一把掙開張氏的手，厲聲道︰
“他自己做的孽就該他自己承受，我可不會替他背這個鍋！我這就去同父親講！讓他去跟秦家說，由大哥來承擔罪責！”
"你敢！"
張氏徹底慌了，瘋了一般撲上去拉扯，
"不準去！我不準你去！"
兩人激烈地撕扯著，張氏指甲深深掐進沈明睿的手臂，卻仍攔不住他往外沖的決心。
張氏怒極攻心，情急之下，她揚起手，狠狠扇了沈明睿一記耳光！
"啪！"
一記響亮的耳光狠狠扇在沈明睿臉上，空氣瞬間凝固。
沈明睿緩緩偏過頭，白皙的臉頰上浮現出刺目的紅痕。
他緩緩抬手，觸踫火辣辣的傷處，眼中恨意如刀，一寸寸割向張氏。
他眸中的恨意如烈火般燃燒，嘴角卻勾起一抹諷刺的冷笑。
張氏猛然驚醒，這才意識到自己做了什麼。
她臉色刷地慘白，慌忙伸手想要挽回︰
"明睿，母親不是..."
可她的指尖剛要踫到沈明睿的衣袖，就被他狠狠甩開。
沈明睿冷冷地睨著她，眼中翻涌著刺骨的寒意，轉身就要離去。
"你要是想逼死母親，就只管去！"
張氏突然尖聲喊道。
沈明睿猛地頓住腳步，不可置信地回頭，眼中的陰鷙幾乎要溢出來。
張氏見這招奏效，立刻放緩了語氣︰
"你父親既然讓你來問我，就說明這事最終還得由我定奪。你就是去找他，也是徒勞。"
她上前兩步，壓低聲音道︰
"若你非要這樣鬧下去，到時候鬧得我與你父親爭執起來，傷了感情，對你又有什麼好處？"
見沈明睿沒有反駁，張氏趁機拉住他的手︰
“你和明遠都是我的兒子，咱們才是一家人，若是你大哥名聲毀了，你也少了個幫襯，以後咱們對付沈雲舟更加有難度了，現在這安排是最好的，你去李家書塾繼續讀書，你大哥的名聲也能保住。”
見沈明睿沒有掙脫自己，張氏語氣越發溫和︰
"李家書塾也是出過進士的。以你的才學，換個地方照樣能金榜題名，而且這書塾又在京城，你也不用離家那麼麻煩了。"
沈明睿垂眸掩去眼中的恨意，他知曉此事母親的決定是不可能再改的，自己被青鸞書院除名一事不可能再改。
良久，他強壓下心頭翻涌的怒火，故作平靜道︰
"既然母親都這麼說了...那就依母親的意思吧。"
張氏頓時喜形于色，緊緊握住他的手，
"你放心，等你科舉中榜，母親一定為你好好謀劃前程！"