她重重拍了下案幾，震得茶盞叮當作響。
"荒謬！"
張氏咬牙切齒道，
"我們忠勇侯府是什麼門第？比那伯爵府不知高出多少！他們除非是瘋了，才敢拿個庶出的賤胚子來糊弄我兒！"
沈月柔急得直跺腳︰
"可這謠言傳得有鼻子有眼的，連大嫂嫁妝寒酸的事都拿出來說道。"
"夠了！"
她凌厲的目光掃過沈月柔︰
"平日里顏氏孝敬我的哪樣不是上等貨色？送你的那些首飾物件，哪件不是價值不菲？說什麼嫁妝寒酸，簡直荒謬！"
沈月柔絞著帕子，不甘心地嘟囔，
"那這謠言怎會傳得有鼻子有眼的。"
張氏臉色愈發陰沉，正要發作，忽听門外傳來一陣腳步聲。
只見顏子依在婆子的攙扶下款款而來。
她今日特意穿了身正紅色織金襦裙，發間的點翠步搖隨著步伐輕輕晃動，端的是一派嫡女氣度。
"婆母安好。"
顏子依福身行禮，又朝沈月柔含笑點頭。
那端莊得體的模樣，任誰看了都要贊一聲大家閨秀。
張氏慢條斯理地抿了口茶，這才抬了抬下巴︰
"坐吧。"
"謝婆母。"
顏子依溫順地在右側的椅上落座，雙手規規矩矩地疊放在膝頭，柔聲問道︰
"不知婆母喚兒媳過來，有何吩咐？"
張氏將茶盞輕輕擱在案幾上，瓷器踫撞發出清脆的聲響。
她抬眼直視顏子依，緩緩道︰
"近日京城有些無稽傳聞，你可曾听說？"
顏子依微微偏頭，露出恰到好處的困惑神色︰
"不知婆母說的是什麼傳聞？兒媳這些日子都在院中靜養，倒是不曾听聞。"
張氏眯起眼楮，細細打量著顏子依的每一個表情變化
見她神色坦然，這才繼續道︰
"外頭都在傳，說我兒娶的正妻並非伯爵府嫡女，而是姨娘所出的庶女替嫁過來的。"
"什麼？！"
顏子依猛地瞪大眼楮，臉上寫滿了震驚與憤怒，手中的帕子不自覺地攥緊，
"竟有這等荒謬的傳言！"
她聲音微微發顫，似是氣極了，
"這簡直...簡直是無稽之談！"
張氏不動聲色地追問
"那你覺得這謠言從何而來？"
顏子依深吸一口氣，義憤填膺道︰
"定是有人存心要敗壞我們侯府與伯爵府的名聲！"
她氣得雙頰泛紅，
"但凡有點腦子的，誰會相信這種無稽之談？信這種話的，豈不是蠢鈍如豬！"
一旁的沈月柔臉色頓時變得難看起來，手中的帕子都絞緊了些，卻又不好發作。
總不能承認自己就是顏子依口中那個"蠢鈍如豬"的人吧？
張氏滿意地點點頭︰
"我自然知道這傳言荒謬。不過，"
她話鋒一轉，
"謠言傳久了總歸不好，為免影響兩家聲譽，你還是回趟娘家，將此事告知你母親，讓伯爵府出面澄清一番，免得失了兩家的顏面。"
顏子依立即起身行禮︰
"婆母思慮周全。兒媳等會就更衣回府，與母親商議此事，定將此事辦妥。"
"天色尚早，你現在就去吧。"
張氏揮了揮手。
"是，那兒媳先告退了。"
顏子依福了福身，轉身往外走。
只是在背對眾人的瞬間，她眼中閃過一絲不易察覺的慌亂，指尖也不自覺地掐進了掌心。
顏子依在王媽媽的攙扶下，儀態端莊地緩步走出張氏的院子。
她脊背挺得筆直，下巴微揚，每一步都踏得穩穩當當，儼然一副大家嫡女的氣派。
望著她從容不迫的背影，張氏心中的疑慮頓時消散了大半。
看來這傳言果然是空穴來風！若是真的，顏氏不會如此淡定。
然而就在拐過回廊的瞬間，顏子依突然雙腿一軟，整個人差點栽倒在地。
王媽媽眼疾手快地一把扶住她，這才沒讓她摔在地上。
"夫人當心！"
王媽媽壓低聲音驚呼。
顏子依死死攥住王媽媽的胳膊，指節都泛了白。
她這才發現自己的手心早已被冷汗浸透，後背的衣裳更是濕漉漉地貼在身上，在這寒冬臘月里顯得格外刺骨。
"後面...可有人盯著？"
顏子依聲音發顫，連嘴唇都在微微發抖。
王媽媽警惕地回頭張望，確認四下無人後才低聲道︰
"夫人放心，沒人跟著。"
顏子依這才長長吐出一口氣，眼中的驚恐瞬間化為怨毒。
她猛地將手中的帕子揉成一團，咬牙切齒道︰
"到底是誰！是誰把這個秘密捅出去的！"
王媽媽眉頭緊鎖，聲音壓得更低︰
"這等秘事知道的人屈指可數。老爺斷不會往外說，畢竟這事傳出去對他半點好處都沒有。至于夫人那邊..."
她欲言又止。
"除了她還能有誰！"
顏子依眼中幾乎要噴出火來，
"定是看我在侯府站穩了腳跟，又生了嫡子，心里不痛快！寧可自損八百，也要拉我下水！"
王媽媽憂心忡忡地問︰
"那咱們現在怎麼辦？老夫人可是讓咱們立刻回伯爵府找夫人商議的..."
"當然得回去！"
顏子依強迫自己冷靜下來，整了整有些凌亂的衣襟，
"若不回去，張氏那個老狐狸必定起疑。就算回去無濟于事，這場戲也得演足了！"
她深吸一口氣，重新挺直腰板，又恢復了那副端莊優雅的模樣。
只是藏在袖中的手，仍在不受控制地微微發抖。
沈月柔從張氏這里離開之後，便徑直出府去了聚寶齋。
她早就听聞今日會到一批做工極其精細的首飾，特意起了個大早，就為了能第一個挑選。
此刻她正拿著一支鎏金點翠步搖細細端詳，那翠羽在陽光下泛著瑩潤的光澤，襯得她指尖愈發白皙。
正當她準備讓掌櫃包起來時，忽然听見門口傳來一陣細碎的腳步聲。
沈月柔不經意地抬眼，就見易知玉在丫鬟的攙扶下款款而入。
她今日穿著一襲淡紫色繡蝶紋的襦裙，發間只簪了一支素銀簪子，卻襯得整個人如出水芙蓉般清麗脫俗。
易知玉一抬眼便對上了沈月柔的視線，眼中閃過一絲不易察覺的慌亂。