當年兩家說定親事，為了更體面，謝家為這樁婚事請了聖旨。
霍凝玉身子僵住。
她剛剛重生，只顧著快些來捉奸，卻忘了兩人是聖旨賜婚。
她無助地看向主位的父母。
霍鵬程和容華芝也同時怔住。
此事非同小可。
“凝玉，你確定不想嫁入謝家？”霍鵬程問道。
女兒是他親生的，只有自己心疼。
今日鬧了這麼大一個不愉快，女兒就算嫁入謝家，也不會有好日子過。
“父親，男人的心一旦變了，就是十頭牛都拉不回來，我寧可在娘家伺候您和娘一輩子，也不願嫁去謝家受磋磨。
“你這孩子，說的什麼混話？我與你娘是閨中好友，怎麼會磋磨你？只會對你更好。”夏氏立刻表態。
“好，本官拼著被聖上斥責，罷官，受罰，也要豁出去求聖上收回賜婚聖旨。”霍鵬程拿定主意。
他已做到戶部尚書，官位也不會再升，人生不過短短幾十年，他已風光過，兒女比前程更重要。
“霍兄，不可啊，聖上正等著抓我謝家的錯處，你可不能害我謝家的爵位被奪啊。”謝勛急了。
“蒼蠅不叮無縫的蛋。你兒子自己闖下的禍，自己承擔。”霍鵬程說著，站起身就要走。
謝勛立即抓住霍鵬程的胳膊，不讓他去面聖。
“喲，這麼熱鬧？謝霍兩家明日就要喜結連理，怎麼有空聚在這一方小院里？”突兀的聲音從門外傳來。
一個高大挺拔的身影走進廳里。
玄色圓領窄袖袍，腰間束著九環蹀躞帶，外罩半臂鶴氅。一身的氣勢讓人望而生畏。
“下官見過謝伯爺，尚書大人。”那人進來只是向兩人微微拱了拱手。
“不敢當，不敢當。”謝勛立即還禮，已經嚇出一身冷汗。
他怎麼來了？
來人正是皇城司使。
一張銀色鐘馗面具，遮住大半張臉，只留嘴以下在外，能止小兒夜啼。
沒人見過他的真容，只知他叫趙壑。
皇帝身邊最得寵的寵臣。
掌管整個宮禁安全，監察百官，刺探情報，直屬聖上。
盡管官職只是六品，但哪個官員見到他都不敢造次。
霍凝玉眼神灼灼看著此人。
別人不知道他是誰，但她知道。
魂飄時她看到太多京城別人看不到的人和事。
壑只是他的字，皇帝親賜，本名叫趙炳煜，從小被皇帝養大的親佷兒，靖王府世子。
卻不被靖王所喜，任他自生自滅。皇帝看不過去，接到宮中親自撫養。
他長期扮演兩個角色。
戴著面具時是皇城司使，摘下面具就是靖王世子。
“今日下官在茶樓小坐，只短短時間就看到你們兩家都往這小院而來，要密謀何事？”趙壑一副官腔。
他的確是好奇而來，也是職責本能。
“趙大人誤會，我們能密謀什麼事？就是談孩子明日成親之事。”謝勛打著哈哈。
千萬不能讓這小子查出什麼問題來。
霍凝玉見忠義伯那小心翼翼的樣子，心里冷笑。
一個見風使舵的惡狐狸。
謝正陽攀附大皇子辰王。
而大皇子看上父親的戶部尚書之位，想換成自己人。
謝正陽在江寧的枕頭風下，早就對霍家沒有半點情義。
夫妻倆設計霍家貪污，還牽扯出當年父親外放做知府，查私鹽案時，收受賄賂，金額巨大，皇帝震怒，霍家滿門抄斬。
而這一切，都是江寧在後面做推手，為的就是報失父之仇。
謝勛作為一家之主，支持兒子的做法，為此謝家立下大功。
本來搖搖欲墜的伯爵位不但保住了，還升到了侯爵位。
想到這些，霍凝玉心里的恨意滔天。
可那些事還沒有發生，一棍子還拍不翻謝家。
突然，她靈機一動。
“撲通”一聲跪到趙炳煜面前。
“趙大人，謝家與我霍家本是聖旨賜婚，可謝正陽卻與我霍家義女江寧私相授受，今日正好被我父母捉奸在床。
此等不知廉恥之人，小女不願嫁。小女深知趙大人眼里揉不得半點沙子，請為小女做主。”
說完，霍凝玉深深拜了下去。
剛才父親說，要舍了官職也要進宮求聖上收回賜婚聖旨。
可父親多年努力才到如今的位置，又深受皇帝信任。
不能因她而失了前程。
全家都靠著父親。
如果趙炳煜願意幫忙，他的一句話頂父親十句百句。
而且巧的是，趙炳煜就是因為其父沒娶到中意女子為正妃的受害者。
“哦？還有這等事？”趙炳煜玩味的聲音里帶著冰寒。
他最恨這種男子。
“是。”
趙炳煜看向霍鵬程。
“哎，家門不幸。”霍鵬程長長一嘆。
他已明白女兒的意思。
“還請趙大人相助。”霍鵬程放下身份，向趙炳煜一揖。
趙炳煜又看向跪在地上的霍凝玉。
這麼會順勢而上的女子，敢求到他面前，膽子不小。
整個京城的閨閣女子，無有不怕他的。
“本官憑何幫你？”趙炳煜與誰都沒有交情，他倒要看看這女子用什麼理由說服自己幫她。
“趙大人，如果你能幫小女成功退親，小女有一重要消息告之。”霍凝玉早就想到他不會輕易出手。
在她跪下之前，心里已準備好了交換的籌碼。
“什麼消息？”趙炳煜好奇。
霍凝玉從地上爬起︰“請大人附耳。”
趙炳煜看了她幾息，審視這個大膽的女人，估量她有什麼籌碼能讓自己心動。
但霍凝玉卻是坦蕩，無畏。
他低下頭。
霍凝玉湊上去，在他耳邊悄悄說了一句話。
引得趙炳煜身子一震︰“此話當真？”
霍凝玉重重點頭。
“來人。”趙炳煜高聲一喊。
兩個帶刀親隨匆匆跑進來︰“大人。”
“把忠義伯世子與他身邊的姑娘給本官押進宮。”趙炳煜掃了早就目瞪口呆的謝正陽一眼。
“謝伯爺，霍大人，請吧。”他做了個請的手勢。
忠義伯不敢不從。
兩家人一個不少，全都跟著進宮。
來到御書房，乾德帝正在批閱奏折，已五十有二，頭發早已花白。
“臣參見皇上。”趙炳煜躬身行禮。
其他人紛紛跪地行禮。
但乾德帝的視線只落在趙炳煜身上。
“今日不是放你的假嗎？怎麼又進宮來了？”
“皇上，臣今日遇到一件奇事，特帶進宮來讓您樂一樂。”趙炳煜說得隨意。
“何事？”
趙炳煜向霍凝玉示意。
霍凝玉立即膝行幾步，跪到乾德帝面前。
“臣女霍凝玉請皇上為臣女做主。”
接著她就把今日之事一一道來，同時眼淚如斷線的珠子，好不可憐。
乾德帝听後，卻什麼話也沒說，反而看向趙炳煜。
這小子從不會管這等小事。
什麼時候轉性了？
再看跪在地上的霍凝玉，膚白貌美，且眼楮特別靈動，討喜的長像。
難道這小子鐵樹開花，看上人家姑娘了？