袁三海的手下們立刻像打了雞血一樣沖進倉庫，開始所謂的“檢查”。
與其說是檢查，不如說是破壞和搜刮。
他們粗暴地撬開包裝箱，將嶄新的五金零件胡亂翻撿，故意用鐵鉤劃傷光潔的金屬表面，看到小巧精致的零件或工具就順手揣進懷里。
賬本被翻得亂七八糟，嘴里不干不淨地罵著，尋找任何可以找茬的所謂“漏洞”。
“報告！這批螺絲規格和報關單上不符！疑似軍用違禁品！”
“這里！這桶潤滑油沒有貼皇軍頒發的特許標簽！”
“賬目有問題！上個月出庫的數量對不上！肯定偷偷賣給了不該賣的人！”
各種莫須有的“問題”被不斷報上來，听得那洋經理臉色由紅轉白，又由白轉青。
龍二則看似認真地記錄著，偶爾拿起一個零件仔細查看，實則目光銳利地掃過倉庫的每一個角落，默默記下貨物的種類、數量、堆放位置。他發現，這批五金零件質量極高，許多確實是重要的工業基礎件，甚至有一些稍加改造就能用于軍工生產。
穆連成和日本人盯上這里，絕非偶然。
...
類似的場景，同時在美豐石油公司倉庫、以及其他幾家被“點名”的洋行貨棧上演。
袁三海的人充分發揮了流氓本色，極盡刁難之能事。
要麼以“檢查”為名長時間佔用裝卸碼頭，導致對方無法正常作業，造成巨大經濟損失；要麼故意聲稱發現“疑點”，勒令整倉貨物封存待查，一封就是好幾天；更有甚者，直接索要巨額“保證金”或“罰款”，聲稱可以“私下疏通”，免去更大的麻煩。
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租界洋行圈頓時炸開了鍋！
抗議的電話和信函像雪片一樣飛向各國領事館和工部局。
英法領事館官員緊急約見日本駐津特務機關長和領事，提出嚴正交涉，指責日方縱容低級官員和流氓團伙，以稽查為名，行搶劫勒索之實，嚴重破壞商業環境，侵犯各國商民合法權益。
工部局的巡捕們也被調動起來，與袁三海的人在租界邊界附近發生了數次對峙和推搡，氣氛一度十分緊張。
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特高科，吉田辦公室。
吉田看著各方送來的抗議公文和領事館的照會，嘴角卻露出一絲滿意的冷笑。
“鬧起來就好，就怕你們不鬧。”他對小島說道，“佐藤和袁三海這兩個蠢貨，雖然吃相難看，但確實把水攪渾了，也試出了那些洋人的底線——他們除了抗議，暫時也不敢有更激烈的反應。這說明，歐洲的局勢讓他們無暇東顧，本土的態度也很曖昧。”
他更關心的是實際收獲，于是問道︰“穆連成那邊有什麼進展？我們的人又拿到了多少數據？”
小島連忙匯報說︰“穆連成的人利用商業渠道，拿到了一些洋行的內部庫存清單和粗略的資產評估表，已經秘密送來了副本。我們的人通過這次稽查，也核實了部分倉庫的實際庫存，與穆連成提供的清單基本吻合，甚至還發現了一些他們隱瞞未報的緊俏物資。這是初步匯總的報告。”
吉田接過報告，仔細翻閱，眼中光芒閃爍，高興地說道︰“很好！五金、石油、橡膠、通訊器材……儲量果然驚人！這些都是帝國急需的戰略物資！繼續讓佐藤他們鬧，尺度可以稍微收緊一點，別真的引發外交事件。重點是施壓，讓那些洋行惶惶不可終日，同時為我們下一步的行動提供更精確的目標清單。”
“嘿！”
...
緝私科辦公室。
佐藤則有些志得意滿，又有些忐忑。短短幾天，他和袁三海就撈得盆滿缽滿，各種“孝敬”和“罰款”源源不斷。但洋行和領事館的抗議也越來越凶，他怕玩過頭引火燒身。
“龍桑，吉田科長那邊……沒說什麼吧？洋鬼子叫得挺凶啊。”佐藤有些心虛地問龍二。
龍二給他吃了一顆定心丸，勸慰著說道︰“佐藤君放心，吉田科長要的就是這個效果。只要我們把握好度，不出大亂子，鬧得越凶，科長閣下越高興。這說明我們查到了他們的痛處！那些抗議，不過是無能狂怒罷了。
不過，接下來我們可以稍微‘規範’一點，重點挑幾家骨頭硬的，繼續施壓，其他的，稍微放松一點，給他們點錯覺。這幾家硬骨頭就不要讓袁三海的人去了，他們都是一幫地皮流氓，打砸搶還行，確實沒什麼見識和規矩。這次緝私隊請幾名緝私專家帶隊，讓皇軍合理合情合法的查封，或者拖延！讓輿論找不到緝私的錯誤！”
“吆西！還是龍桑看得明白！”佐藤放下心來，又開始琢磨下一步敲詐誰。
...
龍二則從這次聯合稽查中，看到了更多的東西。
日本人對于租界洋行的資產覬覦之心已昭然若揭，穆連成的調查和這次的稽查，都是在為未來可能的武力接管或強制“收購”做鋪墊。
而袁三海這種地頭蛇，在日本人眼里不過是可以隨時丟棄的夜壺，用完即棄。他的瘋狂，恰恰是日本人需要的。
.......
憲兵隊。
藤田少佐並未像佐藤那般欣喜于稽查行動帶來的蠅頭小利，他眉頭緊鎖，看著桌上另一份來自更高層級的密電。
電文落款是“興亞院華北聯絡部經濟課課長伊藤文夫”。
興亞院是日本為統籌對華政治、經濟、文化侵略而設立的中央機構，權力極大，其官員往往與日本國內貴族、財閥關系深厚。
伊藤文夫算是藤田的長輩，他約見藤田肯定是有重要的事情！
日本駐津屯軍司令部，一間極具日式禪意、卻處處透著威嚴的茶室內。
憲兵隊的藤田少佐正襟危坐，神情恭敬地面對著一位來自興亞院華北聯絡部的貴客——伊藤文夫課長。
伊藤年約五十，穿著考究的和服，舉止優雅，眼神卻銳利，透著古老貴族特有的矜持與算計。
他代表著日本國內那些並不直接參與軍事、卻對戰爭紅利垂涎三尺的華族勢力。
茶香裊裊，但氣氛卻並非閑適。
“藤田君，”伊藤文夫緩緩開口，聲音平和，卻自帶壓力，“華北的局面，尤其是津塘這樣的國際都市，未來的資源整合，不能總是依靠袁三海那樣的地痞流氓，或者特高科那些只懂得破壞和恐嚇的蠻干之徒。吃相太難看，國際輿論壓力很大，也容易讓支那人離心離德。”
藤田微微躬身道︰“嗨，伊藤閣下所言極是。吉田科長的手段確實激烈了些。不知閣下有何高見？”
伊藤文夫輕輕放下茶杯，指尖劃過光滑的杯沿︰“英美法等國的資產，帝國志在必得。但奪取的方式，可以更優雅一些。
直接搶掠，那是下策，是軍部那些馬鹿才會做的短視行為。上策，是‘合法’地接管，平穩地過渡，甚至在未來可能的談判中，留下轉圜的余地。”
他頓了頓，看向藤田，目光深邃,沉聲說道︰“這就需要找一個合適的‘白手套’，一個中國人，來在前台代持這些產業。名義上，這些企業還在‘正常’運營，甚至可能由‘中方人士’管理，但實際上，必須牢牢掌控在我們手中。這個人選，至關重要。”
藤田立刻明白，國內的貴族和財閥對要查封的英美法在佔領區的資產也垂涎三尺了！