第209章︰馬蹄聲近，援兵疑雲
蕭景珩的扇子還停在半空，指尖鋼針寒光未散。阿箬的手指卡在包袱口，煙粉包捏得死緊。那匹馬剛停下，泥點還在鞋面上顫，誰都沒動。
來的這人，斗篷兜帽壓得極低，臉藏得嚴實，可那股子勁兒——每一步踩在地上都像敲鼓，震得人腳底發麻。混混們跑得比兔子還快，連根棍子都沒撿，顯然認得這身氣勢不是好惹的。
“閣下深夜策馬，攔路現身，總該有個說法。”蕭景珩聲音不高，卻像刀片刮過石板，冷得扎耳朵。
那人沒答，往前又走三步，靴尖幾乎貼上碎石堆。風一蕩，斗篷掀開一角，露出半截玄色戰靴，皮面油亮，釘頭整齊，靴筒上一道暗紅繩結——南陵軍親衛死士才配用的標記。
蕭景珩瞳孔一縮，手上的鋼針微微偏了半寸。
阿箬悄悄吸了口氣，嘴上不動聲色︰“喲，這位大哥，您這是趕著去參加‘武林大會’還是‘鐵人三項’？山路飆馬還能不翻車，屬實是老司機了。”
那人依舊不語，抬手掀開兜帽。
一張臉露出來——三十出頭，顴骨高，眉鋒利，左耳後有道寸長疤，眼神沉得像井水。他單膝往地上一跪，抱拳低聲道︰“世子，屬下奉密令接應，已候三日。”
南陵腔，純正得像是從金陵城門口錄下來的。
蕭景珩沒立刻讓他起來，反而慢悠悠收了扇子，插回腰間，這才伸手虛扶︰“辛苦了。其他人呢？可在附近？”
“三十騎伏于十里外松林，听候調遣。”聲音低沉，一字一頓，沒有半點拖泥帶水。
“哦？”蕭景珩眉毛一挑，“三十騎？那你一個人先沖過來，不怕我們是敵方誘餌，把你引出來一鍋端？”
“屬下賭得起。”那人抬頭，直視蕭景珩，“因為世子從不做無把握的事。”
阿箬在一旁听得嘴角直抽︰這台詞寫得跟偶像劇似的，就差來句“我信你”。
她不動聲色挪到驢子後頭，手指仍扣著煙粉包，低聲嘀咕︰“世子，這哥們來得太巧了吧？剛才那馬速，快得不像正常斥候，倒像是提前蹲點守尸的。”
蕭景珩沒回應，只輕輕拍了拍那人肩膀︰“起來吧。既然你說是南陵來的，那我問你——去年冬，我在青州城外設宴犒軍，當晚喝的是什麼酒？”
那人站起身，毫不遲疑︰“梨花白，三壇，世子親自開的封。席間還摔了一只青瓷碗，嫌它太輕，不像南陵老家的厚胎。”
蕭景珩眼神微動。
這事兒沒幾個人知道。那只碗是他娘留下的遺物，他摔完心疼了半個月，事後還偷偷讓人去窯口訂了同款。
“行。”他點點頭，“算你過關。”
話音剛落，遠處山道上傳來一陣 聲，像是枯枝被踩斷。
兩人同時轉頭。
那人臉色不變，只淡淡道︰“屬下臨行前留了記號，若無異常，半個時辰內會有第二人來報。”
“記號？”阿箬眨眨眼，“不會是那種‘到此一游’刻樹皮吧？那咱這兒石頭多，方便得很。”
“是火漆印。”那人說，“刻在松樹背陰面，遇潮顯形。”
蕭景珩眯眼看了看天色——雲層壓得低，山霧未散，正是潮濕時候。
他沒再追問，反而踱步到路邊石堆旁，彎腰整理驢韁。動作看似隨意，實則目光如鉤，掃過那匹馬的蹄印。
馬蹄深淺不一，前左蹄略淺，像是受過傷；更關鍵的是，蹄印走向……是從北邊來的。
南陵在東南。
他心頭一沉。
阿箬也注意到了，悄悄靠近，壓低聲音︰“世子，這馬蹄印……方向不對啊。南陵來的兵，不該從北邊冒出來吧？除非他們繞了半個大胤。”
“或者，”蕭景珩直起身，撢了撢袖子，“根本不是從南陵來的。”
“那他是誰？”阿箬瞪眼。
“不知道。”蕭景珩冷笑，“但敢穿南陵軍靴、學南陵腔、背南陵舊事——要麼是瘋子，要麼就是沖咱們來的高手。”
那人站在原地，仿佛沒听見對話，神情肅穆，像個盡職的木頭樁子。
蕭景珩走回去，拍了拍他肩︰“行了，既然你是‘自己人’，那就歸隊。等後續人馬到了，咱們再一起上路。”
“是。”那人抱拳，退後半步，垂首而立。
阿箬盯著他看了兩秒，忽然笑嘻嘻湊上前︰“哎，大哥，您貴姓啊？總不能一直叫‘喂’吧？”
“代號‘影七’。”那人答得干脆。
“影七？”阿箬一愣，“你們南陵軍現在流行編號制？下一步是不是還得掃碼簽到？”
“規矩如此。”影七面不改色。
蕭景珩在旁邊听著，心里警鈴狂響。南陵親衛確實有代號，但都是三個字，比如“鷹三”“虎六”，從沒有“影七”這種叫法。
而且——他瞥了眼對方靴筒上的紅繩結。那是三年前南陵大比勝出者的標志。可那年第一名早就戰死了，尸體還是他親手收的殮。
這人，不對勁。
但他臉上不動聲色，反而笑道︰“行，影七，你先歇會兒。咱們也不急，等你的人來了再說。”
說完，他拉著阿箬走到驢子另一邊，低聲吩咐︰“你去把備用煙粉分成三包，一包藏袖里，一包塞鞋底，最後一包……抹在驢耳朵後面。”
“干嘛？”阿箬小聲問。
“防萬一。”蕭景珩眼神冷下來，“要是他真敢動手，咱倆至少能迷翻半個江湖。”
阿箬點頭，轉身去掏包袱。
蕭景珩回頭看了眼影七，見他正低頭檢查馬鞍，動作利落，毫無破綻。可越是完美，越讓人起疑。
他緩緩摸向袖中扇骨——那里藏著一根特制鋼針，淬了麻藥，只要擦破點皮，就能讓人當場腿軟。
就在這時，影七忽然抬頭︰“世子，屬下有一事不明。”
“講。”
“您為何要去鷹嘴崖？”
空氣瞬間凝固。
阿箬手一抖，煙粉包差點掉地。
蕭景珩卻笑了︰“怎麼，你也听說了？那地方現在可是網紅打卡地，傳得神乎其神。”
“屬下只是擔心。”影七語氣平靜，“八月十五將至，傳言幽冥門開，邪祟出沒。世子身份尊貴，不宜涉險。”
蕭景珩眯眼打量他︰“你倒是關心我。可你一個斥候，哪來的閑心管這些江湖怪談？”
“職責所在。”影七低頭，“保世子周全，乃死士本分。”
“說得挺好。”蕭景珩慢慢逼近一步，“可你忘了——我還沒下令去鷹嘴崖。你怎知我要去？”
影七沉默。
風穿過廢村，吹得破布條嘩啦作響。
蕭景珩的手已經滑到扇柄，鋼針蓄勢待發。
阿箬也悄悄移步，右手摸向驢耳後的煙粉。
就在這千鈞一發之際，遠處山道上，又傳來一聲短促哨響——三長一短，是南陵軍聯絡暗號。
影七神色微松︰“屬下同伴到了。”
蕭景珩沒動，只冷冷看著他︰“是真是假，等見了人再說。”
他轉身走向驢子，語氣輕松︰“阿箬，拿兩個肉夾饃出來，咱請‘自己人’吃個便飯。”
阿箬咧嘴一笑︰“好 ！剛出爐的，加辣加香菜，保證讓您吃了……睡得踏實。”
她從包袱里掏出兩個油紙包，笑嘻嘻遞過去。
影七接過，沒拆開，只低聲道︰“多謝。”
蕭景珩盯著他手里的油紙包，忽然道︰“吃啊，涼了就不好吃了。”
影七抬眼，看了他一眼，慢慢拆開紙包。
就在他低頭的一瞬，蕭景珩眼神一厲，右手疾出——
扇子輕晃，鋼針無聲射出，直取對方咽喉。