第200章︰朝堂穩固，展望江湖
蕭景珩站在慈恩寺的石階上，風把他的衣擺吹得呼啦響。他沒動，像一尊剛從戰陣里走出來的鐵像。三息之後，他抬腳下了台階，靴底踩碎了一片枯葉。
阿箬在馬車邊等著，手里攥著個油紙包，見他過來立馬揚了揚︰“剛出爐的肉夾饃，要不要來一個？慶祝咱們又活過一劫。”
他瞥了她一眼，嘴角抽了一下︰“你這腦子成天就想著吃？”
“那可不，”阿箬咧嘴，“人活著不就圖個熱乎飯、暖被窩嘛。再說了，剛拆完炸彈，不得補補腦？我都查過了，碳水能緩解焦慮。”
蕭景珩沒接話，接過肉夾饃咬了一口，邊走邊吃。街面上已經亮起了燈籠，小販推著車吆喝，孩子追著貓跑，狗在巷口打架——一切像是什麼都沒發生過。
但他知道，變了。
走過東市口，衙門門口排起了長隊，不是告狀的，是來領“新政補貼”的。牆上貼著大紅榜文︰流民安置坊招工，識字班免費，江湖人士登記可享免稅三年。有個瘸腿老漢拄著拐杖念叨︰“世道真不一樣了，以前官府躲你還來不及，現在倒貼錢請你辦事。”
蕭景珩听著，腳步沒停。
轉過南街，一家藥堂前擠滿了人。原來是“仁和藥堂”今日開業，掌櫃的宣布︰凡參加過守城的百姓，憑腰牌可換一劑補藥。人群里有老兵抹著眼角嘀咕︰“咱這點功勞，人家還記得。”
阿箬湊到他耳邊︰“你看，你搞的這套‘福利攻勢’，比刀劍還狠。”
蕭景珩哼了一聲︰“民心才是最硬的城牆。刀砍得破磚石，砍不破一碗熱湯面的念想。”
兩人一路走到皇城南門，天已擦黑，守城兵見是世子，連忙行禮。蕭景珩擺擺手，徑直上了城樓。
風比底下大得多，吹得人睜不開眼。他扶著牆垛往遠處看，京城萬家燈火，像撒了一地的碎金子。曾經這里每晚都有人偷偷點火報信，有黑影翻牆遞情報，有暗渠埋雷等引爆。現在，連老鼠都懶得打洞了。
“穩了。”他低聲說。
阿箬正啃著第二個肉夾饃，聞言差點噎住︰“你說啥？再說一遍？”
“我說，朝堂穩了。”他回頭看了她一眼，“燕王倒了，太子病重不出，皇帝對我也沒那麼防了。新政推下去沒人敢攔，六部文書流轉比以前快了兩倍。連戶部那個摳門老頭，現在見我都主動打招呼。”
阿箬咽下一口饃，拍了拍手︰“那你是不是該請客了？畢竟功成名就，人生巔峰，不得整點慶功宴？火鍋走起？我听說西市新開了家羊蠍子館，辣得能噴火！”
蕭景珩笑出聲︰“你就知道吃。”
“那不然呢？”阿箬翻了個白眼，“好不容易把壞人都收拾了，你不打算躺平幾天？天天繃著臉，小心提前禿頂。”
他沒答，反而沉默下來，目光投向城外。
那邊山影疊嶂，夜色如墨潑過，什麼都看不清。可他知道，那里面藏著的，不只是樹和石頭。
阿箬察覺不對，收了嬉皮笑臉︰“怎麼，又想事兒了？”
“我在想，”他緩緩開口，“咱們打了這麼多仗，抓了這麼多賊，清了這麼多雷……可這些，都是別人沖到家門口來的麻煩。”
“那又怎樣？”
“問題是，”他轉頭看著她，“我們一直被動接招。誰炸了暗渠，我們就去拆雷；誰勾結藩王，我們就反間；誰打著‘復興’旗號裝神弄鬼，我們就順藤摸瓜。可接下來呢？沒人再來惹事了，難道我們就關起門來數銀子？”
阿箬愣了愣︰“你還想主動找事？”
“不是找事。”他搖頭，“是去看事。”
“看哪兒？”
他抬起手，指向城外那片漆黑的山野︰“那兒。”
阿箬順著看過去，只看到一片黑︰“你不會是想去旅游吧？都這時候了，還得打卡名勝古跡？”
“我不是去游山玩水。”蕭景珩語氣平靜，“我是想知道，為什麼每次亂子起來，背後總有江湖人的影子？黑蓮會、武社、玄刀門……他們圖什麼？錢？權？還是真有人在下一盤我們都看不懂的棋？”
阿箬眨眨眼︰“所以你是懷疑，江湖里還有個‘幕後老板’？”
“不一定是個老板。”他說，“可能是一股勢力，一種規矩，甚至是一種……活法。我們管得了朝堂，管得了律法，但管不了山林里的刀口生活，管不了荒村野店的暗語切口。那些地方，不講聖旨，只講拳頭和義氣。”
阿箬忽然安靜了。
她第一次發現，這個總是一副“老子天下第一紈褲”模樣的世子，眼里裝的從來不是榮華富貴，而是整個天下。
她輕聲問︰“那你打算怎麼辦？殺進去？挨個門派查戶口？”
“當然不是。”他笑了，“江湖不是敵營，不能靠打仗解決。它更像一條河，表面平靜，底下暗流洶涌。你要治水，就得先懂水性。”
“所以你是想……下水？”
“嗯。”他點頭，“等這邊徹底安定，我就得走出去。去看看那些沒人管的地界，听听老百姓嘴里傳的奇聞怪談，摸清楚哪些規矩比王法還管用。”
阿箬盯著他看了好一會兒，忽然笑了︰“行啊你，裝了這麼多年傻狗，結果憋著要干票大的。”
“什麼叫裝傻狗？”他挑眉。
“你明明聰明得要命，偏要整天搖扇子、賭骰子、裝醉賣瘋，見誰都喊‘哥兒們’，搞得全京城都覺得你是個廢物點心。”阿箬攤手，“結果呢？一個個都被你套路得死死的。我現在算是明白了，你根本不是什麼紈褲，你是‘卷王之王’。”
蕭景珩哈哈一笑︰“要在這世上活下去，就得讓人覺得你無害。可要想活得久，就得讓對手覺得你可怕。我現在，差不多該換個活法了。”
他說完，從懷里掏出一枚舊銅錢，邊緣磨得發亮，上面還有個小小的劃痕。
阿箬一眼認出來了︰“這不是我當初騙你買糖的那個銅板嗎？你還留著？”
“那時候你髒兮兮的，蹲在橋頭說‘大哥給個錢，我能給你算命’，結果拿了錢轉身就買了桂花糕。”他摩挲著銅錢，“你說我印堂發黑，七日內必有血光之災。結果呢？是我救了你。”
“那叫商業互吹懂不懂？”阿箬嘿嘿笑，“江湖規矩，先唬住再說。”
蕭景珩沒笑，而是輕輕把銅錢塞進城牆的縫隙里，壓得嚴嚴實實。
“留個念想。”他說，“記著咱們是從泥里爬出來的人。別等穿上了龍袍，就忘了當初連頓飽飯都吃不上。”
阿箬看著那道窄縫，忽然覺得鼻子有點酸。
但她馬上甩了甩頭，擠出個笑容︰“所以你現在是要從‘京城第一紈褲’升級成‘江湖百曉生’了？要不要我給你編個外號？‘行走的八卦雷達’怎麼樣？”
“不如叫‘專治各種不服’。”他笑著回了一句，隨即斂了笑意，望向遠方。
夜風猛烈，吹得他衣袍獵獵作響。
“朝堂穩了。”他輕聲說，“但天下還沒太平。”
阿箬站到他身側，沒再開玩笑。
兩人並肩而立，望著城外那一片深不見底的黑暗。
良久，蕭景珩開口︰“你說，江湖里有沒有一種武功，能讓人飛檐走壁還不累？”
“有啊，”阿箬答，“叫‘輕功•外賣員速成版’，日行八百里，專送麻辣燙。”
“那改天教我。”
他話音落下，右手緩緩抬起，指向遠處起伏的山脊線。
風正從那邊吹來。