第161章︰煽風點火，守舊亂局
焦紙上的字還沒干透，蕭景珩的手指已經捏住了那半片殘角。雨水把“明日午時，繼續放風”泡得發脹，墨跡暈開像只爬行的蜘蛛，但他看得清清楚楚——這不是恐嚇，是戰書。
他沒說話，只是把紙片往桌上一拍，親衛立刻上前用油紙包好，封進銅匣。
“查這條街所有排水溝口，看是從哪飄來的。”他聲音不高，卻壓得住整個密室，“另外，城門盤查加三班，凡帶灰布包袱、穿舊皂靴的，一律留下問話。”
親衛領命而去，腳步干脆利落。
屋里只剩他一人，窗外雨停了，月光從雲縫里擠出來，照在牆上的京城輿圖上。他盯著西市那一塊，眉頭皺得能夾死蒼蠅。
昨兒剛平了搶糧風波，今天西市米鋪倒是一粒米沒少賣，可七八家全關了門板。反倒是仁心堂那種藥鋪，天不亮就排起長隊，全是來買安神湯的。一碗黃 酸棗仁湯賣到十文錢，比肉還貴。
這不對勁。
老百姓不怕真事，怕的是“听說”。誰在背後嚼舌根，把“邊關有動靜”說得跟吃飯喝水一樣平常？這不是造謠，是下蠱。
他正琢磨著，門外傳來一陣輕快的腳步聲，接著簾子一掀，阿箬一頭扎進來，發梢還滴著水。
“哥！西市出妖了！”她一邊甩手上的雨水，一邊從懷里掏出個油紙包，“不是我說，現在連賣菜大媽都在念叨‘昨夜禁軍調動’，說得跟親眼看見似的。我裝成巡城司家屬去套話，那老太婆立馬結巴，眼神亂飄。”
蕭景珩抬眼︰“然後呢？”
“然後我就跟著她唄。”阿箬咧嘴一笑，“瞧見她拐進一條死胡同，敲了三下門——左左右右中間頓一頓，跟對暗號似的。那院子看著不起眼，牆矮門破，但門口掃得賊干淨，連片葉子都沒有，明顯有人常住。”
她說著從袖子里摸出一塊泥巴捏成的小記號︰“我順手在門框底下按了個印，回頭好找。”
蕭景珩接過泥印，放在燈下看了看，點頭︰“干得漂亮。這次不是街頭混混，是專業戶。”
阿箬一屁股坐下，端起桌上的冷茶咕咚灌了一口︰“問題是，這些人嘴巴嚴得很。不提具體人名，也不說消息來源，就一句‘我親戚在宮里當差听來的’，你抓都沒法抓。”
“所以不能抓。”蕭景珩站起身，走到案前攤開北境地圖，“他們敢這麼囂張，肯定手里捏著點假證據。咱們要是只堵嘴，等于讓他們牽著鼻子走。”
他指尖順著驛道一路劃到雁門關，停住。
“派人去邊關。”
阿箬一愣︰“現在？”
“就現在。”他語氣斬釘截鐵，“挑兩個信得過的，扮成商隊隨員，帶上通關牒文，明早啟程。任務只有一個——看看北狄到底有沒有動兵，守將有沒有換防，烽燧是不是點亮過。”
“萬一路上被截了？”
“那就說明，有人不想我們知道真相。”他冷笑，“而且越怕我們查，就越說明他們在撒謊。”
阿箬點點頭，忽然壓低聲音︰“你覺得……是燕王？”
蕭景珩沒直接回答，而是提起筆，在紙上寫了個“六”字，又畫了個圈。
阿箬秒懂︰“禮部那幫老棺材瓤子又串通了？”
“上回栽在咱們手里，這回學乖了，不正面剛，改背後捅刀。”他把紙揉成團扔進火盆，“他們以為搞點小動作就能亂民心？呵，我倒要看看，誰的風更猛。”
正說著，親衛回來報信︰城南三個崗哨發現可疑人員試圖混出城，均攜帶密封竹筒，已被扣下。經查驗，筒內藏的是謄抄的謠言傳單，內容與昨日街頭所聞一致，落款寫著“忠義民聲”。
蕭景珩听完，只說了句︰“把人關起來，別打，也別放。等我好消息。”
轉頭他對阿箬道︰“你再去一趟那個小院附近，別靠近，就在對面茶棚坐著，看都有誰進出。尤其是穿儒衫卻不帶書袋的，拎藥箱卻不像郎中的——這種人，八成是‘信息搬運工’。”
阿箬眨眨眼︰“要不要我再演一出‘失散母女認親’？保準哭得他們心軟開門。”
“省省吧。”蕭景珩瞥她一眼，“上次你說我在糞坑里撿證據，到現在府里廚娘見我都憋著笑。”
“那叫群眾喜聞樂見！”阿箬不服氣，“再說了，你不也靠玉佩收買人心？咱倆誰比誰高尚？”
“我是送命符，你是編段子。”他淡淡道，“一個走心，一個走腎。”
阿箬翻個白眼︰“那你打算怎麼破局？光等探子回來？”
“當然不止。”他拉開抽屜，取出一封早已寫好的密函，“我讓老陳送去兵部李主事那兒，請他幫我調近十日所有驛道通行記錄。要是真有軍情，不可能一輛加急馬車都沒有。要是沒有……那就有趣了。”
阿箬吹了聲口哨︰“你這是要順藤摸瓜，直接扒到人家褲腰帶上？”
“不然呢？”他把信封口蠟封好，“他們玩陰的，我就掀桌子。我不怕亂，就怕他們不敢亂。”
兩人正說著，外頭傳來敲門聲，親衛遞進來一份新情報︰今日上午，有三名中立派大臣接連稱病告假，其中一位曾私下表達過支持新政意向。
蕭景珩眯起眼︰“這是在警告其他人閉嘴。”
“要不我今晚去會會他們？”阿箬摩拳擦掌，“就說世子府新出了款‘抗焦慮炊餅’，專治各種心慌失眠，保證讓他們吃得安心，站得堅定。”
“別鬧。”蕭景珩搖頭，“這些人不是怕死，是怕站錯隊。我們現在拉他們，等于把他們架火上烤。先晾著，等邊關消息回來，讓他們自己選。”
阿箬撇嘴︰“你還真是穩得起。”
“不是穩，是知道什麼時候該燒火，什麼時候該添柴。”他站起身，走到窗前，“他們想用謠言煽風？行啊。我就讓他們看看，風大了，到底是吹滅燈，還是把火燎原。”
夜漸深，書房燭火搖曳。
兩名探子已換好商旅服飾，帶著通關文書和暗記口令，悄然出了南陵侯府側門，沿著漕運小道直奔北境。馬蹄裹了布，連鈴鐺都摘了，消失在黎明前最黑的夜里。
蕭景珩坐在案前，手里把玩著一枚銅錢。正面是“天啟通寶”，背面空無一字。
他輕輕一彈，銅錢 spinning 起來，在桌面上轉得飛快。
阿箬站在門口，看著那枚旋轉的銅板，忽然道︰“你說……他們會不會在路上設埋伏？”
“會。”蕭景珩目不轉楮，“所以派了兩撥人，走不同路線。一個被抓，另一個還能到。”
“要是都被截了呢？”
“那就說明。”他緩緩開口，“對方已經不怕暴露了。”
話音未落，那枚銅錢終于力竭，啪地一聲倒在桌面上。
正面朝上。
蕭景珩伸手蓋住它，沒再說話。
阿箬轉身去了偏院，簡單梳洗後捧著一碗熱粥坐下。她盯著房梁上的木紋，腦子里反復回放那座神秘小院的細節——太安靜了，連狗都不叫。可門前掃痕新鮮，說明有人頻繁出入。
這些人……不像尋常幫閑。
她正想著，忽听窗外有人低聲咳嗽兩下。
這是親衛的聯絡暗號。
她立刻起身，披上外衣推門而出。
廊下站著一名黑衣人，手里攥著一張折疊的紙條。
“西市茶棚那邊剛傳來的。”他壓低聲音，“有個穿青衫的進了小院，手里提著個紅漆食盒。守門的接過去時，盒子底漏了點灰出來，像是燒過的紙屑。”
阿箬接過紙條，展開一看，瞳孔猛地一縮。
紙上寫著一行小字︰
“第一批風已放出，第二批貨明日午時準時送達。”