第159章︰燕王動作，暗中勾結
蕭景珩剛啃完半個醬菜饅頭，阿箬就蹦 著從門外沖進來，手里攥著一包糖糕，臉都快皺成一團了。
“世子爺！外頭亂套了！”她一屁股坐在對面條凳上，喘得像跑了三里地，“西市米鋪全漲了一倍價，賣炊餅的老劉頭直接關門貼告示——‘戰事未定，暫不營業’！我問他啥戰事，他瞪著眼說北狄大軍三天內就要打到城門口，他得留點錢跑路！”
蕭景珩咬饅頭的動作頓住，嘴角還沾著一點醬渣。
他沒說話，只是把筷子往碗邊一擱，那聲響不大，卻讓阿箬瞬間閉了嘴。
“邊關有戰報嗎？”他問。
“沒有。”阿箬搖頭，“兵部大門緊閉，連個傳令小校都沒見著。可街上人都傳瘋了，說什麼‘昨夜飛馬傳訊，八百里加急’，還有人掏出半截破旗，說是逃回來的斥候留下的，血淋淋的，看著嚇人。”
蕭景珩冷笑一聲︰“血？那八成是豬肝湯抹的。”
他站起身，走到窗前掀開一條縫。外面天色尚早，但街面上已有不少人提著麻袋來回奔走，肩挑手扛全是米面糧油。一個婦人抱著孩子站在糧店外頭拍門大哭，喊著要買十斗糙米存著，聲音尖利得能戳破屋頂。
這哪是百姓自發搶購？
這是有人拿根線，牽著滿城百姓的鼻子走。
他轉身抓起外袍披上，對阿箬道︰“去把親衛統領叫來，再派兩個人，扮成商販混進茶樓酒肆，听風、記話、錄人名。另外——”他頓了頓，“查查這兩天進出城門的可疑人物，尤其是穿粗布衣裳卻腳蹬新靴的‘流民’。”
阿箬眨眨眼︰“裝窮的富哥們兒？”
“對。”蕭景珩眯眼，“這種謠言，不是街頭潑皮能玩得起的。背後肯定有人出錢、有人放料、有人演戲。現在就看，是誰在搭台唱這出《敵軍壓境》。”
阿箬咧嘴一笑，正要轉身去辦，忽又回頭︰“你說……會不會是禮部那幫老東西卷土重來？畢竟你剛扒了李崇文的底褲，他們不得反撲？”
蕭景珩搖頭︰“他們膽子小，頂多搞點輿論戰。可這次不一樣——這是動搖國本的事。敢在這種時候造謠邊關失守，要麼是瘋子，要麼……就是想借刀殺人。”
他語氣沉了下來︰“刀，是百姓的恐慌；人，是我。”
話音未落，親衛統領已疾步而入，抱拳稟報︰“啟稟世子，剛收到消息，東城驛站有個趕車的伙計醉酒吹牛，說他親眼看見三匹黑甲快馬連夜出城，馬上人佩的是燕字旗。”
“燕字旗？”阿箬眉毛一挑，“燕王的人？”
蕭景珩眼神一冷︰“他封地在北境，按例不得私調兵馬南下。真有軍情，八百里加急走兵部驛道，用不著他自家馬隊送信。這伙計要麼被人收買，要麼……根本就是在放***。”
他來回踱了兩步，忽然問︰“燕王府最近有什麼動靜？”
“回世子，昨夜三更，一名黑衣死士從角門潛出，一路奔向城外荒廟方向，屬下不敢跟太近，怕暴露。”
“荒廟？”蕭景珩眉頭一擰，“哪個？”
“城西十里坡，供著無名野神的那個破廟，常年沒人去，蛇鼠橫行。”
他沉默片刻，忽然笑了︰“好家伙，這不是要搞大事，是想搞‘陰間合作’啊。”
與此同時，十里坡荒廟內。
香火早已斷絕，梁柱歪斜，泥塑神像塌了半邊臉，像個被揍腫的醉漢。燕王坐在唯一完好的蒲團上，錦袍下擺沾了灰也不在乎。他面前站著一人，全身裹在黑袍里，臉上罩著青銅面具，只露出一雙眼楮，幽得像井底水。
“王爺深夜相召，所為何事？”聲音沙啞如磨刀石。
燕王冷笑︰“你還裝？蕭景珩那邊動作頻頻，新政眼看要推下去，朝中舊黨一個個被打得縮頭烏龜樣。再這麼下去，別說奪嫡，連我這藩王的俸祿都得被他砍一半！”
黑袍人不動聲色︰“所以，王爺想聯手？可我們前朝遺族要的是江山易主，你要的不過是換個皇帝坐龍椅。目標不同，談何合作？”
“道路不同，終點能一樣。”燕王緩緩起身，“你恨大胤，我也不滿當今。蕭景珩如今風頭正勁，若讓他繼續往上爬，將來第一個削的就是我。咱們各取所需——你攪亂朝綱，我給你銀兩、人脈、朝中耳目。等天下大亂，鹿死誰手，還不一定。”
黑袍人沉默片刻，忽然從懷中抽出一卷圖譜，攤在地上。
地圖赫然是皇宮布局，標注精細到每處暗哨、輪值時辰、禁軍換崗間隙。
燕王瞳孔一縮。
“這東西，你哪來的？”
“三年前，我就在宮里埋了釘子。”黑袍人聲音低沉，“而你，至今連御前侍衛統領的名字都說不全。”
燕王臉色變了又變，最終咬牙︰“成交。首戰如何動手？”
“先亂民心。”黑袍人冷笑，“邊關無戰事？那就造一場‘即將開戰’的假象。讓百姓搶糧、商鋪歇業、百官驚惶。只要朝廷被迫暫停新政以‘安民’，你的機會就來了。”
“具體怎麼操作？”
“我已經派人混入市井，散布軍情，留下‘證據’。只需三日，全城皆知‘敵軍將至’。屆時，哪怕皇帝不信，也得為了穩定民心按下改革——這叫借力打力，四兩撥千斤。”
燕王听得眼楮發亮，忍不住撫掌︰“妙！此計一出，蕭景珩縱有通天本事，也只能被民意裹挾！好，我即刻撥三萬兩白銀作資費，另派兩名心腹隨你調度。”
兩人擊掌為誓，如同兩個江湖騙子合伙開賭局。
同一時間，南陵侯府書房內。
阿箬正趴在桌上寫寫畫畫，把街頭听到的每一句傳言按時間、地點、說話人特征列成表格，旁邊還畫了個歪歪扭扭的“謠言傳播鏈”示意圖，箭頭亂飛，像極了現代PPT里的流程圖。
蕭景珩站在她身後看了兩眼，嘖了一聲︰“你這圖，比我當年大學小組作業還抽象。”
“重點是邏輯！”阿箬頭也不抬，“你看，最早傳話的是西市賣驢肉火燒的王五，他說他表哥在兵部當差；可我去查了，兵部壓根沒姓王的軍官。接著是碼頭扛包的李二狗，說看見快馬加急，結果那馬屁股上烙的是商號印記——純屬胡扯。”
她抬頭，眼里閃著光︰“這不是自然發酵的恐慌，是有人定點投放、層層擴散。就跟撒網捕魚似的，先撒餌，再收網。”
蕭景珩點頭︰“餌是謠言，網是人心。他們想用百姓的慌，把我架在火上烤。”
他走到案前，提起筆，在紙上寫下三個字︰**燕、遺、亂**。
“燕王最近太安靜了。”他低聲說，“安靜得不像他。再加上這個突然冒出來的‘前朝余孽’，兩者要是沒勾結，我名字倒過來寫。”
阿箬湊過來看那三個字，忽然笑出聲︰“蕭景珩倒過來念……‘黃了人景蕭’？听著像哪家倒閉的酒樓。”
“閉嘴。”蕭景珩把紙揉成團扔她臉上，“傳令下去，所有暗線啟動二級響應。我要知道接下來二十四時辰內，每一個提到‘打仗’的人長什麼樣、從哪兒來、跟誰說過話。”
“那你呢？”
“我去趟兵部。”他整了整衣領，“既然沒人遞戰報，那就讓我親自問問，到底有沒有人看見北狄鐵騎踩著滑板鞋沖過來。”
阿箬跳起來攔住他︰“等等！你現在去兵部，等于明擺著告訴幕後黑手——‘我盯上你們了’。萬一他們立刻收手，咱們連尾巴都抓不住。”
蕭景珩眯眼想了想，點頭︰“行，听你的。先放任謠言再飛一會兒，等魚咬鉤了，咱們再收網。”
他重新坐下，手指敲著桌面︰“不過也不能干等著。你去找幾個靠譜的說書先生，讓他們在茶館講‘某世子臨危不懼，獨守京城’的故事——要夸張，要熱血，最好加點‘主角光環護體，邪祟退散’的玄幻情節。”
阿箬一愣︰“你是想……用故事對沖謠言？”
“對。”蕭景珩咧嘴一笑，“老百姓愛听故事，不愛听真相。既然他們喜歡恐慌，那就給他們一個更帶勁的英雄劇本。”
窗外，暮色漸濃，風卷著一片枯葉撞在窗欞上。
阿箬忽然想起什麼，壓低聲音︰“世子，如果真是燕王和前朝遺族聯手……下一步，他們會不會直接動手？”
蕭景珩望著外頭漸漸昏沉的天色，緩緩道︰“不會那麼快。他們現在要的不是刺殺，不是政變，而是——”
他頓了頓，吐出兩個字︰
“節奏。”
就在這時，門外親衛匆匆來報︰
“西市出現三具流浪漢尸體，懷里都揣著寫著‘救國捐’的木牌，胸口刻著一個血字——”
“燕。”