第128章︰燕王陰謀，再次來襲
蕭景珩前腳剛回府，後腳就有三撥人上門賀喜。送金的、送玉的、送字畫的，門檻都快被踩塌了。他坐在堂上，一手搖扇，一手剝核桃，臉上的笑比紙糊的還假。阿箬蹲在廊下啃炊餅，邊吃邊瞅那些賓客，小聲嘀咕︰“這些人昨天還在燕王面前舔靴子，今天就來給我們家侯爺磕頭，臉轉得比陀螺還快。”
她話音未落，一只鴿子撲稜稜從屋頂飛過，翅膀一抖，掉下一小片油紙，正好落在她腳邊。
阿箬撿起來瞄了一眼，上面畫著個歪歪扭扭的道觀，底下一行小字︰“城西老君廟，亥時三刻。”沒署名，也沒蓋印，但她認得那筆跡——是南陵府安插在京畿暗線用的“蚯蚓體”，專走密報。
她正想喊蕭景珩，抬頭一看，人已經進內院了，門口還掛著“閉門謝客，閑人免入”的牌子。
阿箬撇嘴，把油紙塞進袖口，繼續啃她的炊餅。“得，又到我干活的時候了。”
而此刻，城西十里外的老君廟，香爐倒扣，神像蒙塵，連供桌上的隻果都爛出了白毛。廟後一間破廂房里，燭火昏黃，映出兩張截然不同的臉。
一張是燕王的。四十出頭，胡子刮得鐵青，眼神卻像熬了三天三夜的賭徒，紅得滲血。他手里攥著一封剛拆的信，指節發白，紙角都被捏碎了。
“刑部尚書把禮退了，還當著滿衙門的面念了朕寫的《清廉詔》。”他冷笑，“戶部那個老狐狸，收了錢轉頭就去御前自首，說要‘以儆效尤’。好一個效尤！效的是誰？是我這個藩王嗎？”
站在對面的幕僚低頭不語，只敢拿衣袖擦汗。
燕王猛地將信甩在地上，一腳踩爛︰“現在連親兵都開始偷跑，昨夜兩個校尉翻牆跑了，帶走了我藏在馬廄下的三十斤火藥。你說，我還拿什麼跟皇帝斗？拿頭嗎？”
幕僚這才敢開口︰“王爺……常規路子走不通，不如換條道。”
“怎麼說？”
“亂中取勝。”幕僚壓低聲音，“與其等他們一步步查，不如先掀桌子。制造大亂，百姓恐慌，朝廷自顧不暇，您再以‘平亂’之名起兵勤王，屆時挾天子以令諸侯，豈不比現在跪著求人強？”
燕王眯眼︰“誰來制造這亂？流民？江湖人？還是……”
他頓了頓，吐出三個字︰“前朝余孽？”
幕僚點頭︰“他們恨大胤入骨，只要給點甜頭，肯豁出命干。”
燕王沉默良久，忽然笑了︰“好啊，那就請神。”
當夜三更，一輛不起眼的青布馬車悄悄出了燕王府側門，車輪包著棉布，走得悄無聲息。駕車的是個老僕，腰彎得像蝦米，可沒人知道，他懷里揣著半塊虎符和一封密函。
馬車一路向西，穿過荒地，最終停在老君廟外。
廟門吱呀一聲開了條縫，一道黑影閃出，伸手接過老僕遞來的信物——一枚刻著“南”字卻帶著裂痕的銅錢。
片刻後，燕王踏入廂房，對面坐著個披黑袍的人，臉上蒙著半張青銅面具，只露出一雙眼楮，冷得像井水。
“你就是前朝遺族的頭？”燕王坐下，開門見山。
“我是誰不重要。”那人聲音沙啞，“重要的是，你能給什麼。”
燕王不急，慢悠悠從袖中取出一份地契︰“京郊良田三千畝，另加三座鐵坊、五處鹽井，全劃你名下。事成之後，封王授爵，恢復宗廟祭祀，如何？”
黑袍人冷笑︰“空頭支票罷了。你現在自身難保，拿什麼兌現？”
“我拿不了，但我能搶。”燕王盯著他，“皇帝老了，太子病得只剩半口氣，蕭景珩那小子雖然聰明，但根基太淺。只要京城一亂，禁軍動搖，我就有八千精兵可調。你信不信，三天之內，我能把皇宮圍成鐵桶？”
黑袍人不動聲色︰“然後呢？你坐龍椅？讓天下人罵你篡位逆賊？”
“我不登基。”燕王淡淡道，“我扶持你立新君——前朝血脈的後代。你掌實權，我掌兵權，咱們共治天下。你復仇，我奪權，雙贏。”
房內靜了幾息。
黑袍人緩緩點頭︰“條件听著不錯。可我憑什麼信你？”
“憑這個。”燕王從懷中取出一塊玉佩，放在桌上。玉呈暗綠色，雕著一條盤龍，龍眼是兩顆血紅寶石。
黑袍人瞳孔一縮︰“前朝御璽殘片？！”
“先帝焚宮時，這塊玉被我祖父救出。”燕王道，“我一直藏著，就等一個能用它的人。”
黑袍人終于伸手，拿起玉佩，指尖微微發抖。
“好。”他放下玉佩，“我們合作。但行動必須按我的節奏來。”
“你說。”
“第一步，散謠。”黑袍人冷冷道，“就說鎮國侯蕭景珩勾結北狄，私通敵國，已在城中埋下細作。謠言一起，民心必亂。”
燕王點頭︰“我可以安排幾個說書人在茶館放風。”
“第二步，策動流民。”黑袍人繼續道，“京畿一帶災民聚集，餓得連樹皮都啃。只需半夜放一把火，燒幾間官倉，他們就會自己沖出來搶糧。混亂一起，禁軍若遲緩，便是你們動手的時機。”
燕王咧嘴一笑︰“我認識幾個禁軍副將，喝過我的酒，睡過我的妾，關鍵時刻，讓他們‘恰巧’調度失誤就行。”
“第三步。”黑袍人眼神驟寒，“我會派人潛入南陵侯府附近，留下一件信物——前朝密令令箭，上面刻著蕭景珩的名字。到時候，百姓會相信，他不僅是通敵，還想復闢前朝。”
燕王拍案︰“妙！讓他百口莫辯！”
兩人對視一眼，皆從對方眼中看到殺意。
“何時開始？”燕王問。
“七日內。”黑袍人站起身，“第一波謠言，明晚就會在京中酒樓傳開。你只需靜觀其變，等火勢燎原。”
燕王也起身，拱手︰“合作愉快。”
黑袍人不答，轉身走入黑暗。門外，十幾個黑衣人早已列隊等候，人人背著長布包裹，不知裝著何物。
燕王望著他們的背影，嘴角揚起一抹獰笑︰“蕭景珩，你以為封個侯就安全了？真正的游戲，現在才剛開始。”
他翻身上馬，馬蹄踏過荒草，濺起一片塵土。
而此時，南陵侯府。
阿箬正趴在院子里晾衣繩上晃蕩，嘴里哼著不著調的小曲。她剛把那張油紙交給暗衛，順手撈了塊桂花糕塞嘴里。
蕭景珩從書房走出來，看見她那副吊兒郎當樣，皺眉︰“又偷吃廚房的點心？”
“這叫戰略補給！”阿箬跳下來，拍拍嘴，“對了，剛才有只鴿子掉信，說是城西老君廟有人密會，時間是今晚亥時。”
蕭景珩一頓，扇子停在半空。
“老君廟？”他喃喃，“那地方早廢了，誰會去那兒？”
阿箬聳肩︰“誰知道呢，說不定是倆人約架，怕被人看見。”
蕭景珩沒接話，轉身回了書房。
阿箬撓撓頭，心想︰這家伙怎麼突然不演紈褲了？
她不知道，就在她轉身的瞬間，蕭景珩已從抽屜里取出一張舊地圖，指尖重重點在“老君廟”三個字上。
與此同時，城東一家酒樓二樓，一個說書先生正拍醒木︰“話說那鎮國侯蕭景珩，表面忠君愛國，實則暗通北狄！听說他府里藏著前朝密令，連皇帝都……”
話未說完，樓下伙計端來一碗面，隨手放在桌上。
面條底下，壓著一枚刻“南”字的銅錢。