第53章︰太子病重，朝堂暗涌動
阿箬剛沖到南街口，就見那賣糖葫蘆的小販抱著布袋踉蹌撞進牆角，懷里東西差點散出來。她幾步搶上前，一把按住對方手腕︰“你跑什麼？斗雞場著火了？”
小販喘得像破風箱，臉都白了︰“不是火！是……是禁軍！東宮出事了！太子吐血昏過去，太醫全被召進宮，連抬藥箱的雜役都換了三班人！”
阿箬心頭一震，剛才還滿腦子“金爪印”“神鳥顯聖”的得意勁兒瞬間涼了半截。她眯眼掃了眼街面——平日懶洋洋晃蕩的巡防禁軍突然多了兩倍，鎧甲 亮，腰刀出鞘三寸，幾個兵卒正挨家敲門查夜禁令。
茶攤上老頭也不扯雞王不雞王了，壓著嗓子說︰“听說脈都快摸不到了，皇上在偏殿跪了半個時辰求天官賜福……這下可有好戲看了。”
她轉身就往回 ，鞋底拍得青石板啪啪響。
南陵世子府後院，蕭景珩正歪在藤椅上賞一朵開得稀爛的晚菊，手里折扇有一下沒一下地扇著，嘴里哼著不知道哪來的民間小調︰“紅公雞，上房台，一唱天下白——”
阿箬一頭扎進來，氣都沒喘勻︰“別唱了！太子不行了！”
蕭景珩扇子一頓，眼皮都沒抬︰“哪個太子？隔壁老李家養鵪鶉那個？”
“東宮那位！”阿箬急得直跺腳，“真要咽氣了！街上全是禁軍，茶樓酒肆都在傳，說參湯灌不進去，御醫連寫三道續命符都被風吹碎了！現在沒人提雞王了，全在猜誰接盤！”
她以為蕭景珩會立刻坐直、皺眉、問細節，結果這家伙慢悠悠把扇子合上，往掌心一敲︰“所以呢？”
“所以？”阿箬瞪眼，“咱們辛辛苦苦把‘氣運之子’的人設立起來，就等風刮到宮里去，結果主風口塌了！太子一死，立儲大戰開打，咱們這點流言算個屁啊！”
蕭景珩這才抬眼看她，嘴角一勾︰“你還想加碼？繼續吹我是天命所歸？”
“為什麼不？”阿箬兩手一攤，“現在最亂的時候就是最好的機會！你越低調，別人越懷疑你有動作。不如干脆放話出去，說昨夜城隍廟顯靈，神鳥餃詔書飛向世子府，預示新君將起——”
“然後我被當場請去‘喝茶’？”蕭景珩笑著搖頭，“阿箬啊，你現在就像看見紅包雨就沖進賭場的傻妞，光顧著撿錢，沒看見莊家已經換了牌桌。”
他站起身，抖了抖袖子︰“太子病重，不是小事，是地震。這時候誰跳出來喊‘我才是真命天子’，誰就是靶子。燕王、禮部尚書、兵部那幫老狐狸，哪一個不想看有人先出頭？”
阿箬張了張嘴，沒說出話。
“現在不是造勢的時候。”蕭景珩踱到廊下，望著宮城方向，“是看戲的時候。誰急著動，誰就露餡。”
“那你讓我干啥？”阿箬撇嘴，“總不能真去喂雞*吧？”
“去太醫院外頭蹲蹲。”蕭景珩扇子一指，“听听御醫家僕嘮嗑，有沒有人說‘脈如游絲’‘藥石無靈’這種詞。再混進茶樓，找那些五品以下的小官，他們嘴巴松，又愛裝知道內幕。”
他頓了頓，聲音壓低︰“重點盯三件事︰哪些馬車半夜進出宮門，哪些大臣今天告假沒上朝，還有——燕王府門口有沒有陌生面孔來來回回。”
阿箬眼楮轉了轉︰“你是說，有人已經開始串門拉票了？”
“肯定的。”蕭景珩冷笑，“皇位空懸，就像肉包子扔狗堆。現在不是比誰更賢德，是比誰背後腿多、嘴嚴、刀快。”
他忽然笑出聲︰“不過嘛……咱們那只雞，還是得繼續夢游。”
“啊？”阿箬懵了。
“明天讓它在城隍廟門口拉泡屎。”蕭景珩眨眨眼，“最好是金黃色的。”
阿箬愣了兩秒，猛地反應過來︰“你是想讓人覺得，連雞都開始‘排毒’了，暗示舊主將去、新氣將生？”
“聰明。”蕭景珩拍拍她腦袋，“但別明說。讓老百姓自己腦補，‘哎喲這雞拉的屎都帶金光，莫不是感應到天機？’謠言要像癢癢肉，撓一下，自己會發麻。”
阿箬咧嘴笑了︰“行，我這就安排‘雞屆頂流’搞行為藝術。”
她轉身要走，又被叫住。
“記住。”蕭景珩靠回柱子，扇子輕點掌心，“別踫東宮的人，別打听太子病情細節，更別跟任何自稱‘有密詔’的家伙搭話。現在所有靠近權力中心的東西，都是鉤子。”
阿箬點頭，心里卻明白︰這場游戲，已經從街頭巷尾的嘴皮子戰，升級成了刀尖上跳舞。
她換上粗布短打，裹緊藥童常用的灰袍，順手從廚房抓了把雞毛塞進袖口，扮成給太醫送藥材的學徒，溜出側門。
太醫院外的小巷向來冷清，今兒卻擠滿了候診的官員家眷。阿箬蹲在藥爐旁裝炭，耳朵豎得像野貓。一個穿青衫的中年男人正跟僕人抱怨︰“第三副獨參湯下去，手都涼了，瞳孔散得像銅錢眼，這哪是病，這是閻王點名了。”
旁邊人接話︰“听說燕王昨夜進了宮，待了不到一刻鐘就被請出來，臉色黑得像鍋底。”
阿箬心頭一跳，默默記下。
她又拐去東街老茶館，挑了個角落坐下。幾個穿八品官服的小吏湊在一塊嘀咕。
“今早工部侍郎稱病沒上朝。”一人壓低嗓音，“但他家馬車天沒亮就去了燕王府，前後門都繞了一遍。”
“還有禮部趙大人。”另一人冷笑，“昨天還在朝會上替太子說話，今晚就被燕王府的轎子接走了，說是‘商議國喪禮儀’——人還沒死呢，就議喪禮？”
“這不是明擺著站隊嗎？”第三人搖頭，“現在就看皇上挺不挺得住。要是太子一咽氣，龍椅空三天，京城就得炸。”
阿箬听著，手指在桌下掐著記事暗碼。
她趕回世子府時，天已擦黑。蕭景珩還在原地，姿勢都沒變，仿佛一尊會呼吸的紈褲雕像。
“驗貨。”她進門就甩出情報，“太子確實快不行了，御醫都說撐不過三日。燕王連夜串門，至少五個大臣見過他。工部、禮部、戶部都有人動了。”
蕭景珩點點頭，不驚不喜。
“我還听說。”阿箬壓低聲音，“有老臣提議‘擇賢而立’，說太子無子，國不可久無儲君，得從親王里選。”
“哦？”蕭景珩挑眉，“誰提的？”
“刑部右侍郎，李崇安。”
“呵呵。”蕭景珩冷笑，“這老小子十年前被太子訓過一句‘尸位素餐’，記仇到現在。”
他扇子一收，站起身︰“看來，大戲開場了。”
阿箬看著他︰“你不打算做什麼？”
“做？”蕭景珩笑了，“現在最好的做法，就是什麼都不做。讓他們爭，讓他們拉攏，讓他們互相咬。我們只需要——”
他指尖輕輕點了點太陽穴︰“記下誰在什麼時候，說了什麼話，見了什麼人。”
夜風拂過，檐下銅鈴輕響。
蕭景珩抬頭看了看天，月亮被雲遮了半邊，像塊啃了一半的銀餅。
“對了。”他忽然說，“明天你去斗雞場看看熱鬧。”