夕陽斜斜地穿過雕花窗欞，正落在青磚地上，映得滿室浮金。
沈月疏挽著袖子，指尖沾滿面粉，正對著案板上歪歪扭扭的面條，像看一地絞碎的月光。
那些或粗如小指、或細若游絲的失敗品，早堆滿了竹篩，在暮色里泛著潮濕的暖香。
“欲拴郎君心，先烹郎君胃，姑娘還是要再下點功夫。”
青桔前幾日在話本子上瞧見了這新奇的馭夫之法，覺得實在在理，今日便迫不及待地跟沈月疏念叨起來。
沈月疏手底下正切著面條，听到這話，手上的動作頓了頓，若有所思道︰
“怪不得這些日子魏紫芸日日杏仁酥、栗子糕，敢情她跟你一樣，都悟到這精髓了。”
自打在卓家祠堂跪了一晚，魏紫芸便像是魔怔了似的，日日都往梅園送點心。
杏仁酥、豌豆糕、海棠酥……輪著花樣來，且每種點心都備著兩份，甜口的歸沈月疏，咸口的給卓鶴卿。
起初，沈月疏心里憋著口惡氣，壓根兒不踫這些，可轉念一想，自己這份本就是捎帶的陪襯，若是不吃，倒正合了魏紫芸的心意。
這麼一琢磨，她便敞開了肚皮吃。
平心而論，這味道是真不錯。這魏紫芸上輩子怕是個廚子。
卓鶴卿向來對魏紫芸送來的吃食不屑一顧，沈月疏看在眼里，心中自是滿意幾分。
他既不沾染分毫，便足以證明魏紫芸在他心中並無位置，那姑娘即便費盡心機，也是徒勞無功。
今日沈月疏從卓老夫人那兒請晨安回來，路過花園假山，忽聞隱隱哭聲。
走近一看，原是魏紫芸房中的丫鬟春雨，正躲在此處暗自垂淚。
沈月疏上前詢問，方知春雨家中突遭變故，急需銀錢應急，本想求助于魏紫芸，奈何魏紫芸前幾日剛受了罰，心情正差，便沒答應她的請求。
沈月疏見她可憐，便讓青桔取了五兩銀子贈予她。
春雨接過銀子，眼眶泛紅，忍不住提醒沈月疏︰
那魏姑娘心里可一直記著仇呢。昨日她偷偷出門，去見了肖家嫂子，怕是憋著壞要找您報仇。
還有那些糕點以後就不要吃了。每樣點心，她都在月亮底下偷偷詛咒過了。
隆！
沈月疏只覺腦子轟隆一下。
這給糕餅下咒語，是她上輩子做廚子時學到的法子嗎？
自己簡直聞所未聞！
這跪在月亮底下念咒，還不如扎個小人來得痛快解恨，她莫不是在祠堂被卓家祖宗附身了？！
沈月疏倒不是怕那咒語真能應驗，只是想到魏紫芸念咒時，怕是會口沫橫飛，糕餅上說不定沾了她的口水，頓覺一陣惡心，當即決定，那些糕點，她是再也吃不下去了。
灶上大鍋里的水咕嘟咕嘟冒著白氣，沈月疏將粗細不一的面條抖落進沸水中。
滾水翻騰間，粗的尚未煮透，細的早已化成面糊。
得！又熬了一鍋漿糊出來。
忽然，外頭傳來一陣由遠及近的腳步聲，原來是從流回來了。
“夫人。”
從流躬身行禮，恭敬道︰
“卓大人讓小的回來傳話，說近日衙門里公務堆積如山，他……他今日和明日都不回來了。”
“可明日不是他的生辰嗎？”
沈月疏臉上閃過一絲失落，手里還攥著雙用來撈面條的筷子。
他竟然夜不歸宿了，是魏紫芸的咒語顯靈了嗎？
“嗯。”
從流應了一聲，听到這話，再瞧瞧灶房里熱熱鬧鬧的景象，便知道夫人為了大人的生辰費了不少心思，心里一時有些不忍，便又補充道︰
“大人遇上了一個棘手的案子，實在抽不出空。”
灶房里安靜下來，只有灶膛里未熄的柴火偶爾發出" 啪"的聲響。
沈月疏覺得有什麼東西在胸口慢慢凝固，沉甸甸地壓得她喘不過氣。
從流說不了謊，看他那眼神便知道，哪有什麼纏手的案子，不過是他這幾日不歸家的借口罷了。
自成親後，這還是卓鶴卿頭一遭徹夜未歸，偏巧還是他生辰之日。
難道，是有佳人伴他左右，共慶良辰？
往昔見他多年未再續弦，她曾暗自揣度，他定是心如古井、清心寡欲之人。
後來又听聞他時常去尋陳御醫，便又疑心他或許身有隱疾。
如今看來，她那些猜測竟是錯得離譜。
也是，他本就是那般目若朗星、風姿卓絕之人，身邊自是少不了鶯鶯燕燕環繞，又怎會真的甘于寂寞、守著清心寡欲過日子呢？
她腦海中又浮現出父親的身影。
這些年，他始終以她降生導致母親離世為借口，對她刻意疏遠。
可他對母親，又究竟有幾分真情實意？
母親離世不到三個月，他便迫不及待地再娶，迎進了沈月明的母親。
更可笑的是，沈月明只比她小七個月，這時間掐算得如此精準，讓人不得不懷疑他的“深情”究竟有幾分真。
那個平日里滿口仁義道德、禮義廉恥的夫子，到頭來不過是個薄情寡義之徒。
只是，若是母親當年沒有難產而亡，那沈月明的母親崔氏又該如何？做妾嗎？
“花紅易衰似郎意，水流無限似儂愁。”
她輕嘆一聲，這世間，男子的情義，怕是這世上最不可信之物。
“知道了。”
她听見自己吐出這平靜無波的三個字，旋即轉身去洗手。
指尖觸到水流時，才驚覺掌心已磨出兩枚透亮的水泡，稍一用力便針扎般灼痛。
她怔了怔，恍惚間竟辨不清這刺痛究竟來自手心，還是胸腔深處那團模糊的酸脹。
∼∼
清輝漫瓦，夜色如水。
樂陽城最負盛名的醉月樓里，絲竹裊裊，歡聲笑語如暖霧般氤氳不散。
卓鶴卿緩步而出，一身墨色暗紋錦袍仿佛斂盡了周遭浮華，他步履沉穩，周身透著與這軟紅香土格格不入的清貴之氣，似寒玉墜溫池，驚破一場旖旎幻夢。
“大人，”
從流覷著卓鶴卿冷硬的側臉，斟酌著開口:
“既每隔三五月總要來听甦姑娘一曲，不如……不如替她贖了身。免得被旁人知道了。”
卓鶴卿腳步猛地一頓。
“休得胡鬧！”
他轉過身，目光沉得駭人，語氣冰冷如刀︰
“此事休要再提！更不可讓旁人知曉半分，尤其是夫人！”
“大、大人息怒，是小的失言……”
從流嚇得渾身一哆嗦，忙低下頭，不再多言。
卓鶴卿深吸一口氣，平復了下情緒，沉聲問道︰
“我這兩日不歸府的事，可已告知她了？”
“說過了。”
從流滿臉謹慎，猶豫良久，才接著說道︰
“夫人那時正在灶房學著做面食，想來是要給大人明日做碗長壽面。大人要不要……”
卓鶴卿听聞，先是一怔，喉結輕輕滾動了一下，旋即眼睫快速垂下，試圖掩去眼中翻騰的復雜情緒。
“既然已經說過了，這兩日還是去藏心園。”
言罷，卓鶴卿抬腳繼續向前走去，月光傾灑在他身上，勾勒出他修長卻透著落寞的身影。