就在林凡初步穩住公司內部局面，生產逐步走上正軌之際，外部的麻煩卻找上門來了。
以趙副廠長為首的保守派，並未放棄給林凡制造障礙。他們指使那幾個被林凡處理過的老油條，聯合另外幾個對改革不滿的員工，寫了一份聯名舉報信，匿名投遞到了廠紀委和上級主管單位。
舉報信羅列了林凡的“幾大罪狀”︰一是“搞資本主義那一套”，片面強調利潤，忽視工人福利；二是“獨斷專行，排除異己”，打擊報復不服從他“野蠻管理”的職工；三是“生活作風有問題”，經常出入高檔場所，與不明身份的人來往密切。
這封信內容歪曲事實，但措辭陰險，抓住了改革初期容易引發爭議的點，立刻引起了廠紀委的重視，派出了調查組進駐“三產”公司。
消息傳出，公司內部剛剛穩定的人心又有些浮動。閻解成跑回家，緊張地問閻阜貴︰“爸，听說林經理被調查了？不會有事吧？”
閻阜貴畢竟有些見識，捻著不多的胡須說︰“樹大招風！林凡這次動靜搞得太大，肯定得罪人了。不過，只要他自身立得正，就不怕影子斜。你別瞎操心，干好你的活。”
劉海中則在家里幸災樂禍︰“看看吧！我說什麼來著？槍打出頭鳥！他林凡這次非得栽個大跟頭不可！”
許大茂更是興奮不已，暗中祈禱調查組能把林凡拉下馬。
面對調查組，林凡表現得異常冷靜和配合。他親自接待，將公司的所有賬目、規章制度、會議記錄、考核材料、甚至包括那幾個鬧事員工的日常表現記錄，全部公開，任由調查組查閱。
他坦然地向調查組闡述了承包改革的初衷、具體做法和已經顯現的成效。他用詳實的數據對比說話︰公司利潤率顯著提升，上繳廠里的利潤增加，而絕大多數職工的收入，在經歷短暫的陣痛後，都有了明顯提高。
“改革是為了公司發展，也是為了職工能過上更好的日子。”林凡對調查組的領導說，“也許我們的方法還需要完善，但方向沒有錯。如果因為少數人的不適應和既得利益受損，就否定改革，那才是對大多數努力工作的職工不負責任。”
調查組經過幾天的深入調查，找大量職工談話，核對各種數據，最終得出結論︰舉報信內容嚴重失實，林凡的改革措施符合政策方向，成效顯著，所謂“問題”是改革過程中難以避免的陣痛和個別人員的不滿。調查組還對林凡敢于擔當、銳意改革的精神給予了肯定。
調查結果公布，林凡的清白得到證實，威望不降反升。李廠長趁熱打鐵，在廠務會上明確提出，要將林凡的承包經驗作為全廠改革的樣板，要求其他部門和車間學習借鑒。
這一次交鋒，林凡再次有驚無險地度過，並且進一步鞏固了自己的地位。然而，他明白，改革的道路從來不會一帆風順，更大的風浪，或許還在後面。而院內院外那些盯著他的人，也絕不會就此罷休。