閻解成在林凡那里踫了一鼻子灰，灰頭土臉地回到家。媳婦于莉正在做飯，看到他拿著酒回來，臉色還不大好，便問道︰“怎麼了？林凡沒要？”
“別提了！”閻解成沒好氣地把酒瓶頓在桌上，一屁股坐下，“熱臉貼了個冷屁股！人家現在是大人物了，瞧不上咱這點東西！說話滴水不漏，把我那點心思全堵回來了！”
于莉聞言，手上動作慢了下來，臉上露出好奇的神色。她對林凡的印象還停留在以前那個沉默寡言、有些懦弱的青年階段，雖然最近院里風言風語很多，說林凡如何厲害，但她總覺得有些難以置信。如今听到自己丈夫親自去巴結都被輕易打發回來，不由得對林凡產生了更濃厚的興趣。
“他……真像院里傳的那麼厲害？”于莉試探著問，“不就是搞了個什麼小發明，得了點獎金嗎？”
“何止是獎金！”閻解成酸溜溜地說，“全廠廣播表彰！稱號！還要往上報！李副廠長都把他當寶貝疙瘩！听說廠里正讓他參與什麼大項目呢！以後前途無量著呢！唉，早知道以前對他好點了……”
于莉听著，眼神閃爍。她是個有點小虛榮、也想過好日子的女人。以前覺得自家男人在供銷社工作，還算體面。可現在跟林凡一比，簡直是天上地下。她不禁想象，要是自己能跟林凡這樣的人搭上關系，哪怕只是說上幾句話，是不是也能沾點光？
這種心思一起，就有點收不住。她開始有意無意地關注中院的動靜，偶爾看到林凡推著自行車下班回來，身姿挺拔，眼神自信，跟院里其他男人截然不同，心里竟微微有些異樣的感覺。越發覺得林凡神秘又有本事。
閻阜貴和老伴也沒閑著。兒子巴結失敗，但他們老兩口的心思更活絡。尤其是三大媽，看著林凡如今出息了，工資高，獎金多，還沒對象，心里就打起了小算盤。
這天晚上，老兩口躺在炕上嘀咕。
“老頭子，你看林凡現在，要模樣有模樣，要本事有本事，錢也不少掙，還是個積極分子……這打著燈籠都難找的好女婿人選啊！”三大媽壓低聲音，興奮地說。
閻阜貴推了推眼鏡，沉吟道︰“嗯，是不錯。可惜咱們家解睇還小了點，不然……”
“誰說解睇了！”三大媽打斷他，聲音更低了，帶著一絲興奮，“你忘了？我娘家妹妹那個閨女，于海棠！正在讀高中呢，模樣俊，學習也好！要是……要是能說給林凡，那咱們不就跟他成親戚了？以後還能少了好處？”
于海棠是于莉的堂妹，長得漂亮，性格也活潑，是學校的文藝骨干。
閻阜貴一听，小眼楮頓時亮了︰“哎！這個主意好！于海棠那丫頭確實不錯！要是真能成，咱們就是林凡的長輩了！那……”
兩口子越說越興奮，開始盤算著怎麼創造機會讓于海棠和林凡見面，怎麼在于海棠父母那邊敲邊鼓，仿佛這事已經成了八九分。
于莉在門外隱約听到公婆的算計，心里莫名地有點不是滋味。她自己也說不上來為什麼，只是覺得，林凡那樣的人，恐怕不是他們能輕易算計的。
果然，閻阜貴第二天就試探著跟林凡提了句“我有個外甥女，學習挺好，模樣也周正……”，話還沒說完，就被林凡不軟不硬地擋了回去︰“三大爺，我現在一心撲在工作和學習上，個人問題暫時不考慮。謝謝您的好意了。”
閻阜貴踫了個軟釘子，只好訕訕作罷，但心里的算計卻沒完全熄滅，想著等以後有機會再說。
林凡對于閻家這些小心思洞若觀火，只覺得有些可笑。他現在的心思，根本不在這些男女之事上。廠里李副廠長提到的那個“重要任務”，以及許大茂透露的項目困境，才是他關注的焦點。
他預感到，一個更大的挑戰和機遇，即將來臨。