林凡主導的簡易限位擋板技術革新，在三車間203號軸套的加工中取得了顯著成效。生產效率提升近三分之一，廢品率下降一半以上，這個消息像插了翅膀一樣，很快傳遍了整個軋鋼廠。
周五的全廠生產總結大會上，氣氛莊重而熱烈。各車間主任、技術骨干、班組長以及廠領導齊聚一堂。當會議進行到表彰環節時，主管生產的李副廠長特意拿出了三車間的例子。
“……同志們！在我們廠，像三車間林凡同志這樣，肯鑽研、勇創新、善于解決實際問題的青年技術工人，就是我們軋鋼廠的未來和希望！”李副廠長聲音洪亮，充滿激情。
他詳細介紹了林凡發明的簡易限位擋板及其帶來的效益，雖然東西小，但體現出的智慧和帶來的價值卻不容小覷。
“為此，經廠委會研究決定，對三車間林凡同志予以全廠通報表揚！獎勵現金五十元，並記入個人檔案，作為年底評優評先的重要依據！希望全廠職工，特別是青年職工，都向林凡同志學習，立足本職崗位，積極開展技術革新和小發明小創造，為我們軋鋼廠的發展貢獻力量！”
嘩——！
台下響起了熱烈的掌聲。無數道目光聚焦在坐在三車間區域的林凡身上，有贊賞，有羨慕，也有復雜的審視。
林凡在王師傅興奮的示意下，站起身，向台上領導和台下同事微微鞠躬，臉上帶著謙遜而沉穩的笑容，舉止得體，毫不怯場，給廠領導們留下了更好的印象。
“這小子，是真行啊！”王師傅在旁邊激動得直搓手，比自己受了表揚還高興。
車間主任趙大海也臉上有光，腰板挺得筆直。
其他車間的主任和老師傅們則紛紛投來感興趣的目光，琢磨著能不能把這種限位裝置引進到自己車間。
坐在不遠處的易中海，也隨著眾人一起鼓掌，臉上擠出一絲僵硬的笑容，眼神卻晦暗不明。林凡受到的表彰越高，就越發襯得他之前的判斷和打壓是錯誤的，這讓他心里極不是滋味。
大會結束後，林凡被一群工友圍住祝賀。廠廣播站的高音喇叭也開始反復播報這條表彰通知，林凡的名字和事跡響徹全廠。
下班回到四合院，這份榮耀和隨之而來的五十元獎金，再次像一塊巨石投入平靜的池塘，激起了更大的波瀾。
前院閻阜貴早已等候多時，听到腳步聲就迎了出來，臉上的笑容比菊花還燦爛︰“林凡！回來了？哎呀呀，不得了！不得了！全廠表揚！還獎勵五十塊！光宗耀祖啊！咱們院真是出了條真龍啊！”他的語氣熱絡得近乎諂媚，眼神不住地往林凡可能揣著獎金的兜里瞟。
中院里，正在收衣服的秦淮茹听到閻阜貴的話，動作頓了一下，手指微微收緊，攥皺了晾干的衣服。她低著頭，看不清表情，但周身都彌漫著一股低落和難言的情緒。全廠表揚，五十獎金……這些她從未敢想過的東西，林凡卻輕而易舉地得到了。差距越來越大，讓她感到絕望。
賈家屋里，賈張氏的咒罵聲被窗戶紙濾得低不可聞，但那股子酸腐的怨氣卻幾乎要透牆而出。
傻柱拎著空飯盒回來，正好听到閻阜貴的話，撇撇嘴，哼了一聲︰“瞎貓踫上死耗子！”但語氣里的酸味和一絲不易察覺的失落，怎麼也掩不住。他一個廚子，做得再好，也就是顛勺炒菜，哪有機會得到全廠表彰？
後院，二大爺劉海中正端著搪瓷缸子喝茶，听到動靜，湊到窗戶邊豎起耳朵听，臉色陰沉得能滴出水。他狠狠地把缸子頓在桌上︰“呸！小人得志！”想到自己不成器的兩個兒子，更是氣不打一處來。
就連一向不怎麼摻和事的一大爺易中海，此刻也坐在家里，悶頭抽著煙袋鍋子，煙霧繚繞中，臉色變幻不定。廣播里的表揚聲隱約傳來，每一聲都像針一樣扎在他的心上。他感到自己的權威和地位，正在被這個年輕人一步步蠶食。
林凡平靜地應對著閻阜貴的恭維，對于院內各方投來的復雜目光，早已習以為常。他清楚，這份榮譽帶來的不僅是光彩，更有暗處的嫉妒和危機。
然而，就在他準備回屋時，眼角瞥見易中海家窗戶後面那模糊而陰沉的身影，心中微微一動。
看來，有人要坐不住了。