林凡一招解決機床故障的事，像長了翅膀一樣，很快就在三車間乃至整個軋鋼廠傳開了。
一個剛進廠的學徒工，居然能解決連老師傅都頭疼的故障？這簡直成了廠里的頭條新聞。林凡走到哪里，都能感受到周圍投來的好奇、探究、甚至佩服的目光。之前那些因為他“刺頭”名聲而對他敬而遠之的人，也開始主動和他打招呼。
小組長李長明雖然心里酸得冒泡，但表面上也不敢再像之前那樣隨意刁難林凡了。王根生師傅對林凡的態度則發生了一百八十度大轉彎，不僅不再讓他干那些純粹的雜活，開始讓他接觸一些簡單的實際操作，比如打磨毛刺、測量尺寸，甚至在一旁觀看學習更復雜的加工工序，偶爾還會出言指點幾句。
“小林啊，以前是我看走眼了。你小子，是塊干鉗工的好料子！”王師傅私下里對林凡說道，語氣里帶著毫不掩飾的欣賞，“心思細，手穩，肯鑽營。好好干，前途無量！”
林凡自然是謙虛應對，表現得既尊重師傅，又勤奮好學，贏得了王師傅更多的認可。
機會很快再次降臨。廠里每年都有定期的技術等級考核，這次恰巧就在一個月後。原本學徒工需要滿一年才能申請參加一級工考核，但王師傅力排眾議，親自去找了車間主任和技術科的考官，以“技術突出，能力遠超普通學徒”為由，破格為林凡申請了提前考核。
車間主任之前也听說了林凡的事跡，又看了王師傅的面子，便點頭同意了。
考核那天，車間里圍了不少看熱鬧的人。大家都想看看這個傳說中“深藏不露”的學徒工，到底有幾斤幾兩。
理論考試，林凡輕松過關。那些機械原理、公差配合、材料知識對他這個擁有大師級理論儲備的人來說，如同小學算術題。
實際操作考核更是讓考官和圍觀者大開眼界。考核項目是加工一個帶有復雜台階和螺紋的精密軸類零件。這不僅考驗車床操作技術，更考驗測量、刀具刃磨、工藝安排等綜合能力。
其他參加考核的學徒甚至低級工都緊張得手心冒汗，操作磕磕絆絆。輪到林凡時，他氣定神閑，從看圖、選料、裝夾、選擇刀具和切削參數，到實際操作，每一個步驟都行雲流水，精準無比。他的手法沉穩老練，對機床的操控如同臂使指，加工出的零件光滑如鏡，尺寸公差控制得比圖紙要求的還要精確一倍！
負責監考的技術科工程師和幾位八級老師傅看得連連點頭，眼中滿是驚嘆。易中海臉色復雜，他不得不承認，林凡表現出來的技術水準，絕對超過了普通一級工，甚至達到了二三級工的水平！這讓他感到極度不安和困惑，這小子從哪里學來的這一身本事？
考核結果毫無懸念。林凡以近乎完美的成績通過了考核，並且技術科鑒于其遠超考核標準的技術水平，經過討論，直接給他定為了二級工！
當車間公告欄貼上紅色的喜報，宣布學徒工林凡破格提升為二級鉗工，並獎勵二十元獎金時，整個三車間都轟動了！
十八塊錢的學徒工工資，一躍變成了三十七塊八的二級工工資！還有二十塊獎金！這提升速度，在軋鋼廠的歷史上也是極為罕見的！
“我的老天爺！直接二級工！”
“還獎勵二十塊錢！這下林凡發達了！”
“真厲害啊！難怪王師傅那麼看重他！”
工友們紛紛圍上來祝賀，語氣和眼神里充滿了真正的敬佩和羨慕。李長明躲在人後，臉色灰敗，他熬了好幾年才是個一級工。
王師傅笑得合不攏嘴，比自己升了級還高興。車間主任也特意過來表揚了林凡幾句，鼓勵他再接再厲。
下班回到四合院，林凡升職加薪的消息比他的人還先一步傳了回來。
前院閻阜貴第一個湊上來，眼鏡片後面閃爍著精光︰“林凡，听說你升二級工了？還得了獎金？哎呀呀，真是可喜可賀！年輕人就是有出息！”語氣熱絡得仿佛多年老友。
中院正在洗衣服的秦淮茹听到消息，手里的棒槌停了下來，眼神復雜地看著林凡，嘴唇動了動，最終什麼都沒說，只是低下頭，用力地捶打著衣服，心里五味雜陳。三十七塊八的工資，比她現在二十七塊五高多了！還有獎金……
賈家屋里，賈張氏听到窗外眾人的議論，氣得把納了一半的鞋底狠狠摔在炕上，低聲咒罵︰“小絕戶！走了什麼狗屎運！老天沒眼！”
傻柱剛下班回來，聞言哼了一聲︰“二級工？瞎貓踫上死耗子罷了！”但語氣里的酸味怎麼也掩不住。
易中海推著自行車進院，臉色陰沉，對眾人的祝賀聲充耳不聞，直接回了家。林凡在廠里表現得越出色，就越發襯得他之前的行為像是打壓人才，讓他臉上無光。
林凡面對眾人的恭維和議論，只是淡淡一笑，應付了幾句，便回了自己屋。他看著桌上那張嶄新的二級工工資條和二十元獎金，心中一片平靜。
這只是第一步。大師級的技術，豈能止步于此？
然而，他深知，榮耀的背後，必然伴隨著更多的目光，其中不乏嫉妒和算計。接下來的日子，恐怕不會那麼平靜了。