李小寶僵硬在冰冷粗糙的樹干上，如同被釘死的寒鴉。
先前被狼群逼到絕路，他憑著求生本能，連摳帶踹，指甲崩裂磨出血才硬蹭上這根樹杈，棉褲屁股都磨破了，棉絮拖在外面。
誰知畜生凶悍狡詐，墊著背往上竄蹦跳撕咬，快得嚇人，硬生生扯下了他腿上的血肉。
如今膝蓋以下一片死寂冰涼，鑽心的痛覺被麻木取代。
別說爬下這棵救命樹，稍微挪動一下僵硬的身體都天旋地轉，滿是恐懼。
怕栽下去摔個稀爛，更怕掙開勒在腿彎的破布條傷口。
若是傷口崩裂，冷風灌進去，在這荒山野嶺刀子般的寒意里，小命眨眼就得凍透。
陳冬河孤零零一個人，憑手里那把破砍刀，在狼群圍攻下砍瓜切菜般剁翻了十幾頭惡狼。
最後三個想溜的，被他用那嚇人的槍挨個點名打成了半死。
那股狠勁和從容，簡直不像人！
直到此刻，雪地上鮮血淋灕斷肢橫飛、狼尸遍地的殘酷景象就在眼前，李小寶才看清了這條鴻溝。
以前嚼舌根，以為姓陳的獵戶能帶著好貨活著下山，是憑運氣走狗屎運。
眼下這煉獄般的景象活生生鋪在眼皮底下，他終于懂了。
能在深山老林里獵活物掙命錢的漢子，骨頭縫里沒一根是軟的！
那是刀頭舔血掙來的能耐！
他那點出于嫉妒的下三濫算計，在絕對的力量面前屁都不是。
陳冬河眼皮都懶得掀，埋頭吃著熱乎的狼肉卷餅，感受著油脂和澱粉驅散刺骨的寒氣。
吃飽了才有力氣應付這爛攤子。
他踢了踢地上幾具被子彈打爛肚腹，腸子流出的狼尸，腳隨意地將它們撥攏到一塊。
蹲下身，開山刀在火光映照下寒光閃閃，刀刃翻飛。
利索地挑開破碎淌著粘稠汁水的內髒，甩手搭在旁邊矮灌木的枝杈和光禿禿的樹墩子尖上掛牢。
這是山里老輩獵人敬畏自然的規矩，“敬山神爺”。
把獵物的內髒分給莽莽大山，謝山神賞飯，安撫山中亡魂，祈求下山平安，別引來更凶的東西。
樹上的李小寶差點尿了褲子。
他不懂這古老的門道。
看著熱氣騰騰血糊淋啦的軟塌東西掛起來晃蕩，像一串串惡心的肉瘤子，頓時魂飛魄散。
以為陳冬河在使邪法，扯開嗓子拼命尖叫︰
“你……你干啥掛這埋汰玩意兒！不招來其他山貓野獸嗎！招來熊瞎子就完蛋了！”
他驚恐地盯著那些晃蕩的內髒，感覺靈魂都在戰栗。
陳冬河頭也不回，甩過冰冷刺骨的嘲弄︰
“自己屁都不懂睜眼瞎，別想旁人跟你一樣蠢。掛枝頭樹梢供奉，山里畜生認得這規矩！”
“敬山神的規矩不懂？正經討生活的老山客獵戶誰不曉？屯里的老人都知道。”
“你們哥倆，偷雞摸狗惹是生非禍害鄰里，屯里打架斗毆欺負老實人，有點真本事不？”
“還敢學人進山？跟白送有啥區別！老子多看你一眼都嫌污眼楮！晦氣！”
“要不是頂著守山人這頂破草帽，怕你爛死野地腐臭生瘟給村里招口舌，老子稀得管你這扶不上牆的爛泥巴！”
一頓毫不客氣的責罵，陳冬河把剩下的餅子和狼肉碎屑塞進嘴里用力咀嚼咽下，猛地起身。
仰頭，目光冷冷投向樹上掛著的半截人，就著火光，嘴角一點點向上咧開，勾出一個古怪森森帶著寒氣的弧度。
這笑容凍得樹杈上的李小寶猛地一個激靈，後背寒毛豎起，不祥的預感攫住了他。
“你……你想干啥？”
上下牙磕踫著，聲音抖得像散了架的風箱。
陳冬河輕輕搖頭，那怪異的笑容更深更冷，眼神像看待宰的牲畜︰
“我能干啥。這會兒，想問問你大哥李大寶，鑽哪條耗子溝去了。”
“老子得從雪窩里把他掏出來，死是活總得弄個明白。找不著人，老子就得在這鳥不拉屎的雪地里轉圈喂狼。”
“雖說這大山林子樹高雪厚景致看不夠，可誰知哪個背陰坡樹窟窿里會竄出護崽的山神爺蹲著等開飯？”
“老子巴不得撞上，熊皮熊膽換沓大錢夠置辦多少東西。”
“可眼下頂要緊的，是保你兄弟倆的小命。活要見人，死見尸嘛！誰讓老子披著守山人這身皮？”
“要不然，稀得管你死活？你這兩條腿的爛賬自己背回去！”
這番話砸進李小寶的耳朵里，“守山人職責”這沉甸甸的字眼，聯系到能引來熊的威脅，給他灰暗絕望的腦子捅開了一絲縫隙。
一絲微乎其微，關乎親大哥性命的希望擠了進來。
他慌忙用力朝對面林木陰影覆蓋，更顯黑 的山坳方向指去，嘶啞著嗓門扯開急不可耐︰
“就……那邊！剛撞上的可不只蝦兵蟹將，足足三四十頭一大群！呼啦啦黑風似的！”
“我哥……他看我腿不行爬不了樹……豁出去引著剩下那群追瘋了的狼往對面溝岔子跑了！”
“溝岔子深鑽得遠……現在……死活不知道！我喊破了嗓子也沒動靜！反正老子是徹底廢了！”
聲音猛地哽咽，想到自己的慘狀涌起巨大委屈，夾雜著對李大寶的一絲擔憂，哭求道︰
“要不……先別找我哥成不？你……弄我下山！去……找人帶火把上來！”
“只要你肯背我下山，我……叫我娘立馬點頭把紅梅嫁你！”
“白給！一分彩禮不要！倒貼！我家攢的細糧全給你！行不行？就求你先弄我下去！”
他拿出了自認為最值錢的東西來換。
陳冬河像听到了天底下最滑稽惡心的鬼話，毫不留情地嗤笑︰
“做你娘的春秋大夢！老子再給你這法盲普普法，省得你爛在號子里都不知道咋進去的。”
“憑你剛才的屁話，拿你去公家告發。單拿親妹當破爛換好處這條，定你個販賣人口罪都算輕的！夠你吃幾年牢飯清醒清醒！”
“李紅梅托生到你家門，倒了八輩子血霉。攤上你這哥，老天不長眼。”
“她要是投胎到旁的正經營生，顧臉皮的人家，憑那點靈巧心思和吃苦勁兒多念幾年書，指不定早出息了。不至于作踐人又作踐自己。可惜，命由不得人挑揀。”
話已說盡，陳冬河不再耽擱。
提起收拾好的狼皮和好肉捆扎好扔進背簍，步槍上肩，拔砍刀握在手里，轉身大步流星踏著厚雪嘎吱作響，徑直走向李小寶所指的幽深黑暗的山坳深處。