“哼！”
看著陳冬河，陳大山沒好氣地哼了一聲。
王秀梅也迎出來，嘴里埋怨︰“這天都黑透了，還讓你跑一趟送這小子回來，快進屋暖和暖和。”
嘴里說著，手里已經麻利地把灶上溫著，鍋邊帶著一圈焦殼兒的炖肉盛了一大碗端上桌，油光紅亮，香氣撲鼻。
“強子，快上炕，吃飯！”
聲音里是實打實的關切。
劉強忙解釋︰“爹，娘，是冬河他……他在外面玩雪把棉褲弄濕透了點褲腿，怕凍傷就在我家住了一宿，炕上烤了一宿好多了。我趁天黑前送他回來。”
他盡量說得輕描淡寫。
“玩雪？”陳大山把煙鍋在炕沿上磕了磕，語氣帶著懷疑，“這麼大人了還能玩濕褲子？”
他沒追問，只是沉聲對小兒子道︰“明兒個給我消停在家待著！”
王秀梅則拉著女婿的手問東問西，生怕他路上凍著累著。
陳大山看著自己這個大女婿，一副欲言又止的樣子，忍不住道︰“有啥事就說，咱翁婿二人還需要客氣嗎？”
劉強心里琢磨了半天，這才憨厚地笑道︰“爹，我是想求你教我編魚簍，冬河要教我捕魚。”
“我還當是啥事兒呢。”陳大山毫不猶豫地道，“我這篾匠手藝冬河肯定不會學，以後就傳給你，只要你不怕苦就行。”
手藝的傳承，首要便是考察人品。
即便是看似尋常的篾匠手藝，那也是老一輩傳下來的謀生之道。
每行每業都有自己的規矩。
講的是，千兩黃金不賣道，十字街頭送故交！
陳大山看重的是自家大女婿劉強的實誠可靠。
陳冬河本來是想讓老爹幫忙，現在听大姐夫這麼一說，心里明白劉強是怕老麻煩岳父，想自己把這手藝接過來。
大姐夫是個實在人，手藝交給他，老爹也能放心。
而且幾十年後，篾匠手藝可是能成非遺的。
他笑著對劉強道︰“大姐夫，一會兒你和這倆小子先回去，明天就來跟我爹學手藝。”
“老話說的好，工欲善其事，必先利其器。學好這門手藝，走遍天下心里也有底！”
“好！”劉強重重地應了一聲，眼眶有些發燙。
今天這個小舅子，徹底刷新了他的印象。
口袋里那厚厚一沓錢，是他干幾年苦力都攢不下的數目。
陳冬河卻眼楮都不眨就全塞給了他，就因為知道他家日子艱難。
有了這些錢，媳婦不用再愁眉苦臉，他們也能有點底氣琢磨要孩子的事了。
爹娘過世後，村里人雖然幫襯，可哪有今天這般掏心掏肺。
陳大山直接夾了一筷子肉擱他碗里︰“就是個篾匠手藝，不算啥大事。你是頂天立地的爺們兒，可別流那貓尿，讓人笑話。”
一家人吃過飯，劉強帶著兩個弟弟回去了。
王秀梅收拾完碗筷，把陳冬河叫到灶屋邊，壓低了聲音問︰“你今兒個，是不是帶著他們仨上山打獵了？”
陳冬河一怔，有些意外︰“娘，你咋看出來的？”
王秀梅沒好氣地白了他一眼，抓住兒子粗糙的手仔細看了看︰
“你身上那件舊褂子，胳肢窩下頭勾破了個口子，不是新茬。後肩那塊還蹭了好些松樹油子和草屑灰。”
“最主要的是——”她頓了頓，聲音更低了，帶著心疼，“你那姐夫今兒吃飯手都抖，一看就是干了大累活兒使脫了力，是餓透了又猛吃了好的。”
陳冬河嘿嘿笑著，算是默認了。
王秀梅嘆了口氣，拍著他的手背︰“你姐夫那性子，老實得跟頭牛似的，家里家外全仗著你大姐那個潑辣性子撐著。”
“就他那光景，哪個女人願意嫁過去受窮挨餓？也就你大姐跟吃了秤砣一樣，鐵了心就認了他！”
“唉，好在你姐總算沒看錯人，他對咱家掏心掏肺，是把你姐放在心尖尖上。”
“你這個當然小舅子的幫著他是應該，可他那兩個弟弟，看你的眼神兒，跟看廟里顯靈的菩薩似的，太過了。”
“當心人小不懂事，闖出禍來。你往後帶他們，更要加倍的穩當些。”
陳冬河心里一暖，知道老娘看得透亮。
爹肯定也瞧出了問題，只是看在他處理得當的份上沒多說。
他低聲安慰道︰“娘，你放心吧！我心里有數，也叮囑過大姐夫了。”
“今天我特意帶他們認了奎爺的門路，以後抓點山貨有正經去處，少吃虧。”
“往後我進山也挑穩當的地方，不會出事的。”
母子倆又說了會兒體己話，陳冬河主要就是寬慰老娘，有這身本事，山里沒啥能難住他。
王秀梅雖然還是擔心，但看著兒子沉穩自信的樣子，多少放了點心。
末了又念叨起李二狗那五百塊錢。
“明天就是第三天了，我看那癟犢子是賴定了。他叔在李家村當村長，那邊可不好惹，人多心又野。”
“咱吃點虧算了，你可千萬不能自己跑去找晦氣……”
陳冬河嘴上應著“知道知道”，心里卻已有了盤算。
自己主動退一步？
那些豺狼只會進一丈！
但他也明白，老娘的話沒錯，孤身闖李家村不是勇猛，是犯傻。
得動動腦筋用點別的法子。
夜深了，他躺在燒得滾燙的土炕上。
重生後的第一個小目標算是達成了。
家里人總算吃上了油水，填飽了肚子。
但這遠遠不夠。
他得讓爹娘享福，讓姐妹過上好日子，更要揪住那些暗地里覬覦的毒蛇，徹底碾碎。
村里的夜晚，墨黑墨黑的，沒有一絲光污染。
陳冬河枕著夜色，很快沉沉睡去。
然而，後半夜，他猛地從炕上彈坐起來，幾乎沒顧上套棉褲棉襖，本能地就從炕沿下摸出了那把磨得 亮的柴刀。
上輩子在生死場里摸爬滾打養成的警覺深入骨髓。
就在剛才，睡夢中那陣突如其來的心悸，冰涼刺骨，是危險臨近的信號！
若有半分猶豫，代價可能就是家人的性命。
他屏住呼吸，側耳細听。土坯牆的縫隙透不進光，窗戶上糊的厚塑料布也模糊不清。
但是，牆後那刻意壓低的喘息、桶壁輕微的磕踫聲，還有那越來越清晰的、令人作嘔的刺鼻氣味——煤油！
有人在澆油！
有人要火燒房子！
一股寒流瞬間從陳冬河的腳底板直沖頭頂。