“大家听我說，我家小北英雄蓋世，不僅單槍匹馬除了惡虎，現在還是黑嶺堡的新堡長，威風著呢！你們有一個算一個，誰家的男人能比上！”
“鳳姐兒，小北咋成你家的了，人家小北有媳婦，再說，你不是有男人嗎！”
“呸，沒用的東西，早晚有一天把他踹了！”
“大家快看，官府的人來給小北送賞錢了！好多好多錢！”
“……”
一大早，村西頭的寧家籬笆院外，就圍滿了前來看熱鬧的村民。
尤其數劉金鳳的嗓門大，聲音能傳出二里地。
生怕別人不知道，想要打陳北的主意，先得過她這一關。
院子里。
陳北從趙岳手中接過沉甸甸的銀子。
一共十錠，一錠十兩，共計一百兩！
將十錠銀子一股腦地送進寧采薇懷里。
寧采薇驚地瞪大了雙眼，險些拿不住。
“夫、夫君，這太多了。”
“多？這都是你男人我冒著生命危險，除掉惡虎得來的，還多嗎。”
一听這話，寧采薇使勁搖了搖腦袋，像撥浪鼓一樣。
現在想想，她都覺得後怕。
萬一陳北回不來了，她和姐姐以後該怎麼活啊……
這些錢，都是陳北把腦袋別在褲腰帶里掙來的。
掙的都是有命拿沒命花的錢。
這樣一想，寧采薇瞬間覺得一百兩一點都不多。
多少錢，也換不回他夫君陳北一條命！
“好了，蒹葭，你先帶采薇進屋，我和趙捕頭說幾句話。”
不情不願應了一聲，寧蒹葭帶著寧采薇回屋。
陳北才被她買回來多久，就敢使喚她了？
今天也就是看在這麼多人的份上，她給陳北留點兒面子。
“趙捕頭！”
陳北拱手見禮。
趙岳點點頭。
這混亂年景中，像陳北這麼懂禮貌知禮節的年輕人可不多了。
拍了拍陳北的肩膀，趙岳夸獎道︰“年輕人，這一次干的不錯，除掉惡虎，縣志上都要留下一筆。”
“這一切還要多謝趙捕頭，除掉惡虎的功勞，也有趙捕頭您的一份。”
“我？”
趙捕頭皺起眉頭，不解道︰“我有什麼功勞？”
陳北張口就來，“趙捕頭您身為咱們定遠縣的捕頭，緝拿盜賊，保境安民，小子才能在定遠縣沈家村平安活著，如若不然，還沒等小子除掉惡虎，就被盜賊所害，趙捕頭您說，您有沒有功勞？”
此言一出，趙岳高興地合不攏嘴，伸手使勁拍著陳北的肩膀。
這小子，太會說話了。
雖然是一套歪理，但听著，怎麼就這麼舒服呢。
見把趙岳說爽了，陳北露出自己獠牙，他問道︰
“趙捕頭，您跟小子透個底，怎麼就讓我這個新來的當這個新堡長？”
“據我所知，各地烽燧堡的堡長，一般不都是當地富紳地主擔任嗎。”
趙岳沒什麼心眼，道︰“是盧縣令下的調令，指名點姓要你當黑嶺堡的新堡長！”
“知道為啥不？”
陳北搖搖頭。
這個，他還真不知道。
趙岳壓低聲音，“盧縣令懷疑，是你小子借虎殺人，除掉了吳勝雄，還說，你小子心思之縝密，手段之狠辣，比惡虎還要難對付！”
“要不是沒有證據，以及我在縣令面前給你小子說了不少好話，你小子早就被抓起來了。”
“盧縣令還說，繁衍任務對你來說，毫無難度，這才一紙調令，讓你擔任黑嶺堡的新堡長，抗擊狄人！”
聞言，陳北心中猛地一沉。
看來，這個盧青雲不是來鍍金的無用門閥子弟，他有點水平。
竟能看出這一切都是自己設計的。
只是苦于沒有證據，才暫時放過了自己。
“小子，你給我透個底，吳勝雄到底是不是你殺的！”
陳北沒有正面回答，只是說道︰“趙捕頭，我你還不相信嗎，再說，姓吳的當堡長這些年，害得多少百姓家破人亡，要我說，他死的一點都不可惜。”
趙岳點點頭，表示贊同。
昨夜他在盧青雲面前，也說過類似的話。
又聊了兩句，眼見時辰不早了，趙岳就要帶人回去復命。
陳北卻及時拉住了他，有重要事情要請教。
接下來的時間，陳北就把自己想開鐵匠鋪，為邊軍打造兵器的事情對他說了。
“趙捕頭，您也知道，我朝烽燧堡，少了幾人多了幾十人，這麼多張嘴要吃飯，朝廷又不撥餉銀，需堡長自己想辦法。”
“吳勝雄家底雄厚，負擔的起，可小子我就是一個剛剛從邊軍退伍的窮光蛋，雖然剛剛得了獵虎一百兩賞錢，但只出不進，總有一天會把錢花完……”
不等陳北把話說完。
趙岳就明白了他的意思。
他問道︰
“你會打鐵嗎？”
“會一點兒，在軍中學習過一段時間。”
“那就盡快打出幾件樣品，過一段時日，送到縣城，驗收合格，我便請縣令給你發公證。”
“多謝趙捕頭。”
說完，陳北趕緊回屋，用剪刀剪下一些碎銀，一把捂進趙岳的手中。
趙岳推辭了幾次都沒推辭掉，最後只能收下。
在院外上馬，趙岳笑呵呵道︰
“好小子，就看你順眼。”
“以後有搞不定的事情，盡管來找我。”
“多謝趙捕頭，趙捕頭慢走！”
目送趙岳帶人騎馬離開，陳北心里的大石頭終于落地。
只要趙岳肯幫忙，為邊軍打造兵器的事情就有了八成把握。
“小北，你真是咱們黑嶺山的堡長了？”
雖然親眼看見了調令，但村中還是有不少婦人不相信。
寧家姐妹這是走了什麼狗屎運。
以前連飯都吃不起。
這才過去幾天，就成堡長媳婦了？
這豈不是說，以後都要壓在她們頭上，高她們一頭？
陳北把調令交給識字的老村長，讓老村長念給大家听。
老村長念完以後，指著調令上的紅印，“大家過來看，這上面有縣老爺的大印，假不了。”
“咱們村的小北，真成堡長了！”
老村長拍著陳北的肩膀，嘴角差點咧到耳後根︰
“嘿，我就說你小子是個大才，咱們沈家村出了你這號人物，真是村里的祠堂冒青煙了！”
陳北嘴角忍不住一抽。
你這個老家伙。
昨天還罵我混小子。
帶著兩個媳婦胡求跑。
現在怎麼改口這麼快！
“小北，你現在發達了，可不能忘記村里的人，你沒來之前，我們可都接濟過你媳婦，要不然，你兩個媳婦早就餓死了。”
有人扯著嗓子喊道。
“那不能忘！”
陳北大手一揮，站在高處說道︰“各位大叔大嬸，大哥大姐，你們的接濟之恩，小北不會忘！”
“不日，我便要去黑嶺堡上任！”
“俗話說得好，一朝天子一朝臣，黑嶺堡那群老人我用不慣，也用的不放心。”
“你們誰想跟我去黑嶺堡當堡兵，保家衛國？”
此言一出，原本亂哄哄的場面，瞬間鴉雀無聲。
甚至有人開始小聲咒罵，陳北為人不地道。
誰都知道，黑嶺堡是烽燧堡，那地方就是狄人的眼中釘肉中刺，狄人打過來，第一個就要拔掉。
他們可不想被狄人當作堡兵，一刀一個！
“不白用大家，管吃管住，每三頓有一餐肉，有手藝的，還能額外拿餉銀！”
“真的假的！管吃管住，還有肉吃？”
“小北，都是一個村的，你可不能騙我們，否則要天打雷劈！”
“能拿餉銀？能有多少……”
一時間，現場又熱鬧起來。