遠處傳來的喧囂漸漸平息，王源和張泰那兩股攪動夜色的氣息，也朝著相反的方向遠去了。
林夜靠著濕滑的牆壁，胸口劇烈地起伏著。
精神力被抽空的疲憊感，讓他的四肢百骸都透著一股酸軟。
但他做到了。
一場完美的金蟬脫殼。
現在，王源大概在氣急敗壞地摔丹爐，而張泰，應該正捧著那塊他隨手扔下的金屬片當寶貝。
這兩個老家伙，有的忙了。
而他，也該去辦自己的正事了。
林夜分辨了一下方向，沿著錯綜復雜的水道，朝著宗門西北角潛行而去。
天工堂。
或者說，天工堂的垃圾場。
一處被宗門弟子們私下里稱為“天工廢墟”的地方。
……
半個時辰後，林夜從一處無人看管的排污口鑽了出來。
一股金屬銹蝕和靈力機油混合的怪味撲面而來。
眼前是一片廣闊的露天場地，或者說，是一片由各種廢棄機關傀儡堆積而成的金屬墳場。
殘破的鐵臂，斷裂的銅腿，失去了能量核心、洞開著胸腔的巨型傀儡，被隨意地丟棄在這里，層層疊疊，堆成了一座座小山。
許多傀儡的表面，還殘留著失效的警戒符文，偶爾會迸發出一兩道危險的電弧，在空氣中發出 啪的輕響。
這里是禁地。
任何一個腦子正常的弟子，都不會靠近這個地方。
那些失控的靈力亂流，鋒利的金屬殘片，還有一些尚未完全“死亡”，會無差別攻擊任何活動物體的報廢傀儡，都是致命的威脅。
林夜卻走進了這片廢墟。
他走得很慢，但每一步都非常穩健。
他繞過一灘散發著刺鼻氣味的綠色液體，那是傀儡核心泄露出的靈力冷卻液，足以腐蝕血肉。
他側身躲開一截從高處垂下的金屬觸手，那東西的末端還閃爍著微弱的紅光，是攻擊模塊沒有被徹底清除的標志。
在他的感知中，這片廢墟並非死物。
【機關之心】的詞條，讓他能清晰地“看”到這里的一切。
那些狂暴的靈力亂流，在他眼里不過是能量節點出了故障。
那些致命的金屬陷阱，不過是結構應力被破壞後的自然形變。
“ 嚓。”
前方一堆廢料晃動了一下，一個只有上半身，拖著殘破脊椎的蜘蛛形傀儡，用六條金屬長腿支撐著身體，爬了出來。
它空洞的晶石眼眶里，紅光閃動，鎖定了林夜這個闖入者。
“偵測到入侵……目標……清除……”
斷斷續續的合成音響起。
下一刻，它的一條前肢猛地彈出，末端的鑽頭高速旋轉著，帶起尖銳的破風聲，直刺林夜的面門。
林夜沒有後退。
他只是很隨意地抬起腳，在那蜘蛛傀儡支撐身體的一條後腿關節處，輕輕踢了一下。
不重，甚至沒發出多大動靜。
“ ！”
一聲脆響。
那條金屬腿的關節連接處應聲斷裂。
蜘蛛傀儡瞬間失去了平衡，整個身體向一側傾倒，那致命的鑽頭擦著林夜的衣角劃過，重重地扎進了地里。
它剩下的幾條腿還在徒勞地亂蹬，試圖重新站起來。
林夜走上前，彎下腰，伸手在那傀儡混亂的線路板上摸索片刻，找到一根連接著能量核心的導線，拔了下來。
蜘蛛傀儡的紅光徹底熄滅，不動了。
“粗制濫造。”
林夜搖了搖頭，繼續往廢墟深處走去。
他需要零件。
更需要一個合適的“素體”。
一個能夠承載他那些超越了這個時代機關術知識的完美素體。
他一邊走，一邊審視著周圍的“垃圾”。
“玄鐵佔比太低，結構強度不夠。”
“靈力回路設計得亂七八糟，能量損耗至少在四成以上，哪個蠢貨設計的？”
“這個倒是有點意思，用了多重復合關節，可惜材料太差，白瞎了想法。”
他像一個最挑剔的工匠，在自己的工坊里巡視，嘴里不停地念叨著。
這些在別人看來復雜又危險的機關造物，在他面前，沒有任何秘密可言。
穿過一片由報廢守山傀儡堆成的小丘，林夜的腳步停了下來。
他停下的原因很奇怪。
不是因為發現了什麼寶貝，而是因為前方的區域，太過“安靜”了。
【機關之心】的感知里，那片區域的靈力流動異常平緩，甚至可以說是一片死寂，與周圍狂暴混亂的環境格格不入。
事出反常必有妖。
他放輕了腳步，慢慢走了過去。
那是一片被大型傀儡部件壓出來的凹地。
在一塊巨大的盾形金屬板下面，他看到了東西。
那不是傀儡。
是人。
林夜挪開了那塊沉重的金屬板。
一具早已冰冷的軀體，蜷縮在凹地的最深處。
死者穿著天工堂核心弟子才能穿著的黑色勁裝，衣服上繡著精巧的齒輪暗紋。
他的死狀很慘。
胸口的位置破開了一個大洞，像是被什麼東西從內部炸開的，血肉和內髒的碎片，與一些扭曲的金屬零件凝固在一起。
林夜蹲下身。
他不是仵作，但也能大致判斷出死因。
這個人，在對自己進行某種機關改造。
然後，失敗了。
被自己造出來的東西，要了命。
一個真正的技術狂人。
林夜的注意力，落在了尸體旁邊的東西上。
那是一只手臂。
一只從肩膀處被整個扯斷的金屬手臂。
它已經完全破碎，外殼崩裂，露出了內部的結構。
那結構，讓林夜都感到了幾分驚訝。
密密麻麻的金屬絲線，比頭發還要細，纏繞著一根根細小的水晶管道，構成了一種他從未見過的能量傳導系統。
每一個關節，都由上百個微小的齒輪和軸承嵌套而成，復雜程度遠超他見過的任何一個傀儡。
這不是這個時代該有的技術。
這只手臂的設計理念，甚至已經觸及到了他記憶中某些上古機關術的皮毛。
“有意思。”
林夜的心跳，開始加速。
他要找的，就是這個。
一個高價值的“獵物”。
一個儲存著寶貴知識和經驗的“尸體”。
這個不知名的天工堂弟子，用自己的生命，為他送上了一份大禮。
就在林夜準備伸手，去獲取自己勝利果實的時候。
“嗡……”
一陣極低頻率的震動，從廢墟的最深處傳來。
那震動很輕微，透過地面，傳遞到林夜的腳底。
廢墟里那些狂暴的靈力亂流，像是受到了某種感召，開始朝著那個方向匯聚。
空氣中，有什麼東西被喚醒了。
林夜的動作停頓了一下。
他沒有回頭。
只是將注意力，從眼前的尸體上，分出了一部分，投向了那震動的源頭。
一個更龐大的，更復雜的，處于休眠狀態的能量核心，正在緩緩啟動。
是這片廢墟的“守護者”？
還是某個被遺棄的，更恐怖的實驗品？
林夜沒有起身，也沒有表現出任何退縮的意圖。
獵物，總是伴隨著風險。
而他，是最好的獵人。
他的手指，終于還是落在了那具核心弟子冰冷的衣物上。
【詞條掠奪系統，啟動。】
【檢測到可掠奪目標……】
【目標︰天工堂核心弟子，周毅。】
【開始解析目標殘留信息……】