“還敢頂嘴！”張金花嗓門更高了，唾沫星子直飛，“不是你還能有誰？整天就知道挑唆！好事不見你干一件，攪屎棍你當得最稱手，我看你就是欠收拾！”
今兒這一頓罵，又從吃過晌午飯一直罵到日頭偏西，足足罵了一個多時辰。
韋氏被罵得狗血淋頭，頭都抬不起來。
最後，張金花罵累了，氣呼呼地一揮手︰“滾去河邊，把那一大盆衣裳都給洗了，洗不完別回來吃飯！往後三天，你也甭想吃飯，活兒一點不準少干！”
那木盆里的髒衣服堆得跟小山似的，全是下地干活蹭的泥汗，沉得厲害。
韋氏心里委屈得像塞了一團棉花，堵得慌，可也不敢違抗婆婆，只得紅著眼圈，費力地端起木盆，一步一挪地往村口的河邊走。
河邊沒啥人，只有幾個半大孩子在水里撲騰。
韋氏把木盆往河灘石頭上一放，拿起棒槌，有一下沒一下地捶打著衣服，眼楮卻不住地往村頭那條通往鎮上的小路瞄。
晌午婆婆剛開罵那會兒，她就覺著要不好，趕緊偷偷讓二兒子慶臨跑去鎮上學堂找他大哥藏海去了。算算時辰，也該回來了。
她心里盼星星盼月亮似的盼著大兒子回來。
這家里，也就藏海能听懂她的話，能給她撐點腰了。
太陽又往下沉了沉，天邊泛起了火燒雲。
韋氏捶得胳膊都酸了，心里也越來越焦躁。正想著要不要再看看，就見那村頭小路上，遠遠走來一個身影。
個子高高瘦瘦的，穿著漿洗得發白的青布長衫，背著個舊書箱，步子邁得穩當，通身一股子跟這鄉下地界不太一樣的斯文氣。
不是她家大兒子藏海又是誰？
韋氏眼淚唰地一下就下來了，也顧不上那盆衣服了，扔下棒槌就跌跌撞撞地迎了上去。
“藏海！我的兒啊！你可回來了！”韋氏一把抓住兒子的胳膊，還沒開口，就先哭得上氣不接下氣。
吳藏海停下腳步，看著母親哭得滿臉淚痕的模樣，眉頭蹙了一下，聲音卻依舊平穩︰“娘，您慢點說，這是怎麼了？誰給您氣受了？”
他這一問，韋氏的委屈就像開了閘的洪水，嘩啦啦全倒了出來。
她一邊哭，一邊把今天的事顛三倒四地說了一遍，重點全放在了婆婆如何不講道理罵她罰她，又說自己原本是想賣了四房那個童養媳黎巧巧，好換點錢給他去游學用，結果反倒被那死丫頭設計害了。
“娘都是為了你啊！想著你讀書費錢，將來去游學更要盤纏，那黎巧巧就是個吃白飯的，賣了正好。”韋氏哭得鼻涕一把淚一把，“可你奶奶呢？她手里明明攥著錢！寧願留著給你那傻四叔鐵牛瞧病，也不肯拿出來給你用，她就是偏心！偏心眼偏到胳肢窩去了！”
她越說越激動，開始口不擇言︰“還有你爹，就是個沒出息的悶葫蘆，三棍子打不出個屁來！他要是爭氣點，咱們娘幾個能在這家里受這窩囊氣？我看就是因為你爹不是她張金花親生的，所以她壓根不把咱們當一回事！盡欺負咱們。”
吳藏海安靜地听著，臉上沒什麼表情，既沒跟著生氣，也沒出言安慰，直到母親說得差不多了，他才開口。
“娘，您說想賣四嬸換錢，這主意，最初是誰跟您提的？”
韋氏一愣，支吾道︰“沒誰提，我自己想的…”
吳藏海看了她一眼，那眼神平靜，卻讓韋氏有點心虛地避開了。
他沒追問，只是淡淡道︰“娘，賣家中人口，尤其是長輩，此事若傳出去，于兒子前程有礙。書院先生最重品行。”
韋氏一听，有點慌了︰“我…我沒想那麼多…”
“無妨。”吳藏海語氣緩和了些，“兒子的前程，兒子自己會掙。抄書也能攢些銀錢，娘不必為此操心，更不必行此險招。”
他頓了頓，又道︰“至于奶奶那邊，銀子是爺爺奶奶的，他們自有主張。給四叔看病，是為人父母的本分。游學之事，我會尋個時機，親自與爺爺商議。”
這話說得滴水不漏，既點明了母親做法的不妥，又安撫了她，還把事情攬到了自己身上，沒一句指責，卻讓韋氏莫名地安靜了下來。
“真的？你去跟你爺爺說？”韋氏像是抓住了救命稻草。
“嗯。”吳藏海點頭，“娘先寬心。衣服還沒洗完吧？我幫您。”
說著，他竟真的放下書箱，卷起袖子走到河灘邊，拿起棒槌，熟練地捶打起那些髒衣服來。
他動作不緊不慢，卻很有章法，一看就不是頭一回干這活。
韋氏看著兒子沉穩的樣子，心里那點焦躁慢慢平復了下去。她抹了把眼淚，也蹲下身一起洗。
母子倆默默洗著衣服，夕陽把他們的影子拉得老長。
洗完那堆成小山的衣服，吳藏海又幫母親端起木盆，兩人一前一後，朝著炊煙裊裊的吳家小院走去。
河下游，幾塊大石頭後頭，黎巧巧和吳涯倆人蹲在那兒，眼楮一直瞄著上游那邊。
黎巧巧本來是想找個機會，跟大嫂韋氏賠個不是，緩和緩和關系，沒成想，正好撞見韋氏迎上大佷子吳藏海，哭哭啼啼訴苦的那一幕。
離得不算近，但那河邊安靜，風往這邊吹，斷斷續續的話音還是飄進了他倆耳朵里。
听到韋氏顛倒黑白，把賣人的餿主意全推到自己頭上，還說她是“故意害人”，黎巧巧氣得手都抖了。
吳涯一把按住，朝她搖搖頭，示意她稍安勿躁，繼續听。
這一听，就听到了吳藏海那番應對。
黎巧巧起初還覺得，這少年郎倒是講道理，沒跟著他娘一起胡攪蠻纏。可越听，她後脊梁越忍不住冒涼氣。
那聲音太平靜了，平靜得不像個十幾歲的半大孩子。自己親娘哭成那樣，委屈成那樣，他臉上愣是沒一點著急上火的樣子，連眉頭都沒多皺一下。
問話一句句都點在要害上，安撫的話說得漂亮，可細品，沒一句是實實在在幫韋氏罵回去或者承諾找奶奶理論的，反倒輕飄飄就把這口鍋給摁死在了韋氏自己頭上，還點明了這事會壞他前程。
最後，他竟還能挽起袖子，沒事人一樣幫他娘洗起那堆髒衣服。
黎巧巧看得心里發毛，下意識地往吳涯身邊靠了靠，壓低聲音︰“你，你听見沒？他才多大啊？這心思也太深了！”