火之國是一個被森林包圍的國家。
白畝河劈開這篇翠綠的土地，從雪山頂上奔騰而來，擴散開綿濕淡薄的霧氣，嘩啦規律的水聲是這里唯一的聲音。
太陽奈站在原地，看到卡卡西就那麼立身在一棵極高的冷杉樹枝上，動也不動，像個靜默而危險的幽靈。
重新獲救的小孩從地上跌跌撞撞爬起來，哭著跑到太陽奈身邊道謝︰“姐……姐姐……謝謝你……嗚嗚嗚嗚嗚——”
“沒受傷就好。你家是在哪里的？”她問。
“就……就在木葉。”他邊抹眼淚邊回答。
居然還是從木葉綁架的小孩過來嗎？太陽奈有點驚訝，又回頭看了一眼。
銀發的忍者還是在那里，沒出聲也沒動。
要不是系統提醒，以及他剛剛確實稍微幫了自己一把，她都要以為對方就是個逼真得過頭的稻草人。
很快，又有其他人的查克拉在靠近。
是幾個穿著砂隱暗部服制的忍者。
他們同樣戴著覆蓋面容的猙獰能面，齊刷刷站在白畝河對岸，朝太陽奈說︰“你的任務已經結束，可以回去見馬基上忍了。”
聞言，卡卡西微微動了下，手指悄無聲息貼上綁腿上的忍具鞘，整個人依舊安靜得過分。
太陽奈這次想起來，自己還不是正式的忍者，身上沒有佩戴任何忍村的標志。
再加上她剛剛又救了個木葉的小孩，卡卡西估計一開始是沒認出她是哪里來的人，所以才沒動靜。
想到這里，她很快退至旁邊的吊橋，順便回頭朝他揮揮手︰“抱歉打擾了。”然後又對小孩說，“你快回家吧。”
回到白畝河對岸，太陽奈忽然感知到遠處的查克拉聚集有些不對勁。
“任務真的結束了嗎？”她看著面前郁郁蔥蔥的森林，視線看不到的地方，神樂心眼在給予預警。
最重要的是，我愛羅的查克拉在那群包圍圈中心。
“是的。手鞠和勘九郎都已經回去了，他們在芳紀一族領地里等你。”領頭的暗部成員回答。
“那我愛羅呢？”她問，心里已經猜到個七七八八了。
從她認識我愛羅開始，這種事一直都在發生。
不管是風影羅砂還是砂隱高層，其實對于我愛羅的防備與畏懼心從來沒有減少過。
不夠听他們話的人柱力，卻對唯一能夠束縛自己的漩渦後裔非常依賴。不少人一直都在希望能夠換一個守鶴容器，完全掌控這個危險武器。
原來是特意安排了這個任務嗎？
怪不得他們會同意我愛羅這個人柱力出村。
“任務結束請立刻回到領隊手下，太陽奈。這是規定。”戴著班若能面的暗忍開口，語氣帶著點警告的意味。
“所以你們的意思是，要我看著我的同伴被圍攻，還假裝不知道，直接回去結束任務？”太陽奈反問，碎金色的眼楮毫無畏懼地直視上他。
“忍者的第一要義就是服從命令，這是不變的規則。你的任務，已經完成了。”對方聲音越發緊繃。
“既然完成了，那我接下來要做什麼都是我的私事，跟你們沒關系。”
“你敢違反規定？！”
“我管你什麼破規定！我愛羅絕對不可以有事！”
見她拒不配合，幾名暗忍立刻展開攻擊。模樣詭異的傀儡如同幽魂般從暗中漂移出來，人數翻倍地圍住她。
對岸的小孩見到剛剛救了自己的人被圍攻，也不知道會不會打到他們這邊來，頓時有點著急。
原本他應該跟著卡卡西回木葉村的，但不知道為什麼，在對岸的爭論爆發開始，卡卡西忽然停住腳步回頭，莫名安靜地看完了全程。
小孩搞不懂他在想什麼，但目前能指望的好像也只有他。
“大哥哥！”男孩又急又怕地抓住卡卡西的手，“他們打起來了，能不能幫幫那個救我的姐姐！求你了！”
卡卡西沒有說話。
他當然知道那是發生在風之國領土的內斗，作為火之國木葉村的暗忍，他不應該參與其中。
隔著白畝河的分割，他看到其中幾名暗忍對那個女孩使用了幻術，大概是想將對方無傷帶回。
但很奇怪的是，這個女孩好像完全不受幻術的影響。是因為對幻術極有天賦，所以破解得很快嗎？
卡卡西著重看了看她的戰斗表現，幾眼就能分析出應該不是這個原因。
雖然體術技巧還有點稚嫩，但不得不說，她的綜合實力已經比他見過的幾乎所有木葉下忍都要強。
不僅忍術運用得非常熟練，而且頭腦冷靜，查克拉運用也很熟練。
最重要的是，在同等級的忍術釋放時，她是需要結印的，效率高速度快。
那麼為什麼單獨幻術對她無用？
同樣意識到這點的砂隱暗忍也很疑惑，但很快就不再糾纏這個問題，轉而操控著傀儡們繼續朝她攔截。
這些數量又多又煩人的家伙，解決辦法只有兩種，直接打爆或者解決傀儡師本人。
以極快的身法脫離攻擊範圍，火遁攻擊查克拉線，水遁控制傀儡，太陽奈的一切反擊都是精準而有效的。
直到神樂心眼察覺到我愛羅查克拉的異常波動，她連忙回頭，被兩個將近兩米高的傀儡趁機瞬移到身側，機械做成的八條肢體將她死死纏住四肢，嚴實壓制在地。
手里劍和苦無都脫手而出掉在一邊，臉孔貼地時，清苦的草木味道與泥腥味撲面而來，還有石頭劃傷皮膚的疼痛。
太陽奈暗罵著回頭，看到正上方的傀儡正張開嘴，機械開合著，發出刺耳且毛骨悚然的咯咯聲。
隨著一道 噠輕響，大型傀儡的腹部機關也跟著打開，露出深不見底的黑暗空間朝她壓迫而來。
“姐姐——！”對面小孩驚恐地喊了她一聲。
幾乎是同時，三條金色鎖鏈從太陽奈背後爆發開。
強橫到能輕易制服尾獸的力量，瞬間便擊穿絞碎了這兩個大型傀儡，讓周圍的砂隱暗忍都下意識退讓開，渾身僵硬著，面具下的表情極為震驚。
同時驚訝的還有卡卡西。
女孩一頭燃燒般的火楓紅長發，以及那招標志性的【金剛封鎖】，都讓他無可避免地想起一個人。
“卡卡西的話，永遠都是最讓人放心的。”記憶里的師母，漩渦玖辛奈的臉依舊鮮活無比地印刻在卡卡西腦海里。
是個和她的發色一樣燦爛明媚，堅強得不可思議的人。
“我要拼盡全力保護我在乎的人。”玖辛奈這麼說過，紫玉般堅定美麗的眼楮里，有著與這個漩渦族女孩一樣的眼神。
“……所以。”卡卡西听到她這麼說，聲音夾雜著莫名湍急澎湃的白畝河水，激烈地拍打在他耳朵上。
“要麼你們讓我去找我愛羅，要麼我把你們全打趴下再去找。我一定要去找他！”
太陽奈說完，迅速沖向面前僅剩的幾只傀儡。有刺眼的黃色閃光在鎖鏈上迸開，直穿傀儡頭顱而去，將它們全都粉碎成一地破爛殘骸。
鎖鏈收束釋放，將周圍幾個暗忍全都清掃到河里去。
這個招數她目前還沒有辦法完全掌控，也不想把這些人跟傀儡一樣直接殺掉，只能盡量丟遠點別來妨礙她。
唯一還有力氣反抗的那個，也被人從河岸對面出手，用水遁忍術擊暈在地，口吐血沫。
太陽奈意外地看向卡卡西，不知道他那張貓臉面具下面到底是什麼表情。
算上剛才，他已經是第二次幫她了。
難道是個不愛說話的熱心市民人設嗎？
她搞不懂，只能先道謝。
見她安全，蹦 在卡卡西旁邊的小孩也很開心︰“姐姐好厲害！你是砂隱村的忍者嗎？”
“算是吧。”
這個模稜兩可的回答讓小孩有點疑惑。
“我要去救我朋友了。”她揮揮手準備走。
小孩一下子想到剛剛綁架他那些人，全都凶神惡煞的，不由得都擔心道︰“姐姐你一個人去嗎？你的老師和其他朋友呢？”
“老師的話，大概率是不會來了。”既然都有人來攔截她，那肯定也會有人去攔截馬基和勘九郎他們，不許有人去幫我愛羅。
“為什麼？”小孩不理解。在他的認知里，老師會保護所有學生。
“因為我既不听話，也不遵守規則。”太陽奈笑了笑，碎金色的眼楮和那些流淌在金剛封鎖上的光芒一樣明亮。
“我只要保護我重要的人。”
說完，她轉身閃進森林，輕盈如一團淹沒進翠海的火焰。
沒有尋找太久，她就看到了我愛羅的身影，以及他周圍橫七豎八倒著的忍者。
他們被躁動流淌的細砂卷拖著，滿臉是血的絕望，渾身掛彩沒有一點反抗能力，只能一點點陷入無法逃離的地獄。
濃郁的血腥味從他們身上，以及那些禁錮住他們的砂子里傳來。
“我愛羅。”她叫了對方一聲，好像根本沒看到那些流砂的狂暴狀態似的，直接從樹枝上一躍而下。
我愛羅听到她的聲音回頭，泛著血絲的淺玉色眼楮猛然皺縮一瞬，下意識伸手想要接住對方。
順從心意的砂子自動分離出最干淨的部分，雲朵一樣柔軟珍惜地接住她，帶到我愛羅面前。
翻涌在地面的流砂感應到她的存在，自動分開一塊空出來的地方。
太陽奈伸手摸了摸他的臉，又仔細看了看他身上，確認他有沒有受傷。
我愛羅不太理解，他從來沒有受過傷，也不知道那是什麼感覺。
但太陽奈還是說︰“知道你有絕對防御保護，基本是不會有問題的，但我還是會擔心。”
他愣一下，情緒明顯安靜下來，連帶著周圍的砂子也平和下來，松開了那些已經死去的襲擊者。
緩緩回流的砂子帶著濃烈血腥氣，是我愛羅自己都能聞到的程度。
太陽奈大概會更不喜歡這個氣味。
短暫的視線相接後，她看到我愛羅臉上依舊沒什麼變化，只是腳邊多了些小心翼翼盤旋的散砂，一副想要接觸她又克制收回的感覺。
沒等她搞懂這只面癱小熊貓在想什麼，就听到他開口，語氣很生硬︰“是他們先動手要殺我的。”
所以不要生氣，也不要嫌棄他身上沾到血的味道，他回去就會洗干淨。
“我知道呀。”太陽奈回答，以為他是又被這種事弄得心情不好，于是主動伸手抱了抱對方，順便摸摸頭安慰。
硬質的濃密紅發手感刺刺的，是扎手小刺蝟沒錯了。
“對不起，我來晚了。”她很溫柔地拍拍他的後背，依舊是非常單薄的感覺。
她想起訓練時，因為有砂子這種不受我愛羅自己控制的絕對防御，導致馬基根本沒辦法教他體術的悲催事實，頓時無比擔憂這小孩將來的身體素質。
臉圓圓的很可愛沒錯，倒是長點肉在身上啊。
沒等她開口找點輕松的話題，我愛羅僵硬一下後，慢慢也伸手抱住她，年齡差帶來的身高差非常合適他埋頭在太陽奈頸窩里。
旁邊是有人從高處掉下來的聲音，非常結實的“咚”一聲。
兩人一起轉頭。
一個是疑惑，一個是被打擾的不耐煩。
勘九郎正狼狽地趴在地上，瞪大眼楮看著自己的“冷臉凶悍臭弟弟”正乖乖抱在太陽奈懷里，滿臉震驚。
手鞠則在驚訝後很快收斂，順便用大扇子敲了敲對方︰“快站起來，腳滑什麼呢。”
“手鞠，勘九郎？你們怎麼來了？”太陽奈有些詫異，“不是說你們在芳紀一族的領地嗎？”
“去攔截你的幾個暗忍回來了兩個，說你去找我愛羅了。”手鞠回答，“那時候我們才知道，這根本不是分頭行動，是你們被困住了，所以我們就偷偷溜出來。”
“你們沒事吧？”她有點擔憂。
“沒事沒事。”太陽奈很愉快地揮揮手，同時拍拍我愛羅的肩膀，“你哥哥姐姐在擔心我們哦。”
知道她是在幫忙修復他們三姐弟之間的關系，我愛羅沉默片刻，朝手鞠點點頭表示沒事。
不過他很快又注意到手鞠話里的異常，轉頭看向太陽奈，表情不太好︰“你也遇到了這些人？”
“對，就在風之國邊境遇到的，說是不讓我來找你。”太陽奈回憶著，“還遇到了火之國的忍者來著。”
“那他們沒和你沒起什麼沖突吧？”手鞠連忙問，畢竟國境線這種地方還是很敏感的。
尤其這是芳紀一族附近，分國以來就一直存在不小的領土爭議。
“放心吧，沒事。”太陽奈回答，順便捏捏我愛羅的手，示意他不用擔心。
“那就好。”手鞠松口氣。
他們一起朝芳紀一族的領地趕去。
很快森林就逐漸變得稀疏，直至露出盡頭。
面前就是木葉村的大門。
卡卡西將手里的小孩放下來，徑直去往火影辦公室匯報任務。
這里人來人往，他走到最高一層樓，敲開面前的大門進去。
坐在書桌後的是三代目火影猿飛日斬。
他沉默著單膝行禮，然後簡單概述了這次任務的結果。
火影听完點點頭，嘴里叼著煙斗吐出一團半灰泛青的霧氣，模糊了他的臉孔︰“上次跟你說過的，離開暗部去擔任指導上忍的事，你考慮得怎麼樣了？”
卡卡西安靜片刻。
這件事是火影在三天前告知他的，並且給了他考慮的時間。
那時候卡卡西還有些疑惑，為什麼要讓他當老師，還特意留出考慮時間。
作為木葉村里直接听從于火影的暗忍，他對擔任指導上忍的工作調動沒有意見，處于一種不反感也不喜歡的狀態，沒什麼清晰的感受。
事實上，卡卡西對很多事都是這種心態。
但莫名的，他在這時候忽然想起那個來自砂隱村的漩渦族女孩。
她身上有類似玖辛奈的感覺。
以及她在離開時說的話。
“老師大概不會來了。”
“因為我既不听話，也不遵守規則。”
“我只要保護我重要的人。”
所以明知道這樣做是在違反規則，打破忍者的基本要義，連老師都不會幫她，她卻還是要去那麼做。
這樣毫不猶豫的選擇，也很像他曾經最熟悉，且早已失去的兩個人……
細微的心緒在長久寂靜的胸腔里攪動出波瀾，牽扯到那些他總是避而不看，卻也清晰明白，不管過多久都不會消失，只能自己永遠忍耐的爛傷。
“卡卡西？”久未得到回應的火影有點疑惑。
“是。我願意接受火影大人的調動安排，隨時去擔任指導上忍。”卡卡西听到自己這麼說。
因為做了老師，就會遇到許多不同的學生，比如同樣有著“同伴比規則重要”，這種珍貴信念的學生。
那些明知道會迎來懲罰，卻依舊為了同伴義無反顧的學生。
“老師大概是不會來了。”紅發女孩的話再次響起。
而卡卡西想，他會成為那個去接自己學生的老師。
心念成型的瞬間，系統突然上線提醒︰“老大！恭喜你又增加了五分鐘壽命！”
太陽奈︰“？？？”
五分鐘？
她看了看旁邊一直沒說話的我愛羅，不覺得這五分鐘是從他這里來的。
畢竟他倆第二次見面的時候，她的壽命就已經增加了三個小時。
深厚的摯友情培養到現在，每次我愛羅幫她續命的長度都是按“天”起步。
這五分鐘哪兒來的？
太陽奈非常疑惑︰“誰這麼短？”