一大早，夜叉丸給風影家的三姐弟做完早飯後，很快就因為一個臨時任務被叫走。
我愛羅蜷縮在床上，听著門外屬于哥哥姐姐的腳步聲和談話聲。
是勘九郎的抱怨和嚷嚷，以及手鞠提醒他不要大清早就吵吵鬧鬧的話。
瑣碎又親近。
是一種與他無關的溫馨。
他們路過了我愛羅的房間。勘九郎已經被桌上的美味早餐吸引住，歡快地跑向客廳開飯，還招呼姐姐過來一起吃。
手鞠則站在我愛羅房間門口，沉默而認真地觀察著，似乎是在猶豫要不要敲門叫他。
“手鞠！”客廳里的勘九郎還在叫她，好像家里只有他們兩個人似的。
手鞠最終嘆口氣，獨自朝客廳走去。
好像已經很多次了。
有很多次，我愛羅都能听到手鞠在自己房間門口停留的聲音。
但每次她又只是悄無聲息地離開，從來沒有開口像叫勘九郎那麼叫過他，連最差的訓斥都沒有過。
再一次的小小期待落空後，像是有尖尖的碎沙礫掉進本就已經腐爛不堪的傷口里，被血肉慢慢磨開的難受。
這種熟悉的刺痛感是在提醒著他，心里那根名為“渴望陪伴”的神經還沒有徹底壞死。
甚至，這種渴望感還在慢慢分裂得越來越多，逐漸包裹成一張蜘蛛網，一層無法穿透的繭。
因為出生就被迫成為一尾人柱力的命運，注定他永遠只能被隔離在這層繭後面。
而生來便過于敏感細膩的性格，更是一種災難。
他越是長大，就越是難以忍受這種望不到盡頭的孤獨，與來自所有人的極端惡意。
——怪物怪物怪物。
——好惡心好惡心好惡心。
——你好可怕，不要這麼看著我，眼楮太恐怖了。
——怪物！走開！走開走開走開！
——長得跟個女孩子似的……不對，更像鬼多一點吧，白得嚇死人了。
——我不要跟你說話，你好嚇人，被怪物詛咒的小怪物。
——快走開啊，我要拿石頭扔你了！
是砸向他的石頭，被砂子的絕對防御擋下來的聲音。
是攻擊他的苦無，被砂子包裹成的屏障彈開的聲音。
無數個聲音嘶嘶的，像沙漠里的響尾蛇，帶著令人戰栗的陰冷與尖銳，纏上他的喉嚨。
明明沒有受傷，為什麼會這麼難受。
明明沒有受傷，為什麼會這麼痛苦。
堆了滿床的毛絨玩具，都是舅舅夜叉丸送他的禮物，用來代替他和作為父親的四代風影羅砂，總是不在我愛羅身邊的補償。
那些精美可愛的娃娃堆疊散亂著，朝我愛羅露出機械的微笑。
不管他抱著它們，充滿期待地說上多少次“你好，能不能和你一起玩”，它們都不會回應。
就像父親羅砂一樣。
就像砂隱村的所有其他人一樣。
每當想到這里，我愛羅心里的情緒就會開始有些不受控制。
疾風夾雜著黃沙開始焦躁地拍打窗戶，就像那只被束縛在他身體里的尾獸，總是在陰森不甘地咆哮，或者是那些終日嘶鳴在他血液里的孤苦與寂寞。
事到如今，我愛羅早就分不清這兩者的區別。
他挪動著瘦小的身體，將自己埋進那堆殘留著自己體溫的玩偶娃娃里，假裝那是一點來自親人的擁抱。
好難受啊……他在想。
為什麼隔著外面的風沙，還是能听到門外哥哥姐姐的笑鬧聲。
好難受啊……
那些委屈的，迷茫的，無法得到回應，甚至想要表達都沒有途徑的感情與渴望，被一次次擠壓內化，最終化作密密麻麻的沙蟲在一點點啃著他的肉。
長時間埋在小熊肚子里的缺氧感，讓我愛羅不得不抬起頭，原來蒼白的臉色被悶出一層不正常的紅。
爬起來的時候，他摸到了枕頭邊的一個小小布包。手掌按上去的觸感很奇特，似乎里面有什麼脆脆的東西。
那個是……
我愛羅連忙將它小心翼翼拿在手里，檢查有沒有弄壞。
小小的布包做工很好，但使用的材質非常粗糙，湊近了聞能聞到很淡很淡的香味。
像花。但我愛羅分不出到底是什麼花。
砂隱村所在的這片綠洲里，花的種類總是很單調。
他看著這個小布袋，想起將它送給自己的那個人。
一個女孩。
看著比他年齡大一些，也高不少。頭發用紗巾遮掩著，露出的臉孔明艷又漂亮。
眼楮很大，形狀和貓很類似，碎金色的虹膜像是太陽散落的余暉，燦爛到只是對視都會有種眼瞳被灼燒到的錯覺。
兩天前，她在沙場邊叫了我愛羅的名字，似乎是來找他的。可我愛羅並不認識對方，更驚訝居然有人願意主動和他說話。
可是還沒等她多說幾句，她的姨媽來找到了她，很焦急地樣子，看著我愛羅的眼神充滿警惕。
就像每一個看到自己的孩子和我愛羅走近的家長一樣。
他的臉色更白了。
猛然揪起來的心髒迸開一陣陣鈍痛，不受控制的查克拉開始亂竄，將周圍的砂子攪動得一團糟。
可那個女孩只是這麼看著。
她只是這麼看著。
沒有開口罵他，或者動手用東西砸他。
那雙碎金色的眼楮里映出風沙，還有我愛羅的臉，以及他無法讀懂的神情。
像是在欣喜，似乎看到了什麼著急找到的重要存在。
一種從來都應該與他無關的寶貴情緒。
分別前，她主動送了我愛羅一個小布袋，還揮揮手說︰“下次見哦。”
下次見。
夜叉丸也經常和他說這句話，也只有他會對我愛羅這麼說。他還說，這是一種約定，會讓人有期待感和幸福感。
並且後者往往需要在約定實現的那一刻，才會最大化。
他不懂什麼叫幸福，但記得夜叉丸說過，那是特別珍貴特別美好的東西，是極少數能夠治愈“痛苦”的東西之一。
于是他迫切地想要得到。
然而第二天，我愛羅沒能在沙場見到那個女孩。
周圍的人還是對他那麼避之不及，充滿憎惡與恐懼。還有許多人在暗中潛伏著，隨時準備動手殺死他。
哥哥姐姐依舊和他保持著不遠不近的距離，算是難得會和他交流的人。
可也總是沒說上幾句話，就會被父親態度強硬地帶走，不讓他們繼續和我愛羅接觸。
為什麼要這樣對我……
我愛羅看著哥哥勘九郎頭也不回地跑開，看著姐姐手鞠雖然面露猶豫，卻也無法違抗父親的命令，只能沉默遠離的模樣。
羅砂看他的眼神，就像在審視著一把待檢驗的危險武器。他在看著這個年幼的一尾守鶴人柱力，絕非自己的孩子。
這種目光代表的意義實在太過冰冷，殘忍，也復雜得超過我愛羅現在能理解的極限。
但他能體會到那種“戒備”的，“毫無溫情”的感受。
于是那種痛苦又來了。
無法緩解的，尖銳持久的痛苦。
有風從側面的街道吹來，裹挾著躁動不安的沙礫到處翻滾，漫開層層煙塵圍繞著我愛羅。
他站在風沙里，孤獨瘦弱的身形像是一顆即將壞掉的果核，正在緩慢坍縮成黑洞中心。翻滾的流砂是具象化的痛苦情緒，想要不分對象地抓住所有身邊的人和事。
見狀，原本藏匿在黑暗里的忍者—— 元，終于現身，準備執行自己的刺殺任務。
那是風影羅砂親自下達的命令。
他從屋頂一閃而過，靈巧得悄無聲息，手里的苦無閃著冷冽光芒，尖端對準著不遠處的我愛羅。
“不要……”我愛羅听到自己的聲音。
仿佛溺水之人從肺部深處擠出的哀鳴，沙啞而扭曲︰“不要留我一個人…… 不要……讓我一個人……我不想一個人……”
不要再扔他，砸他，罵他，把他逼到絕境里還憎恨他，恐懼他，總是想要殺了他。
不要丟他一個人，不要……
“喂——！你！紅頭發的……我愛羅！快跑啊！”一個陌生的女孩聲音從風沙外傳來，居然是在叫他。
我愛羅愣愣抬起頭。
一塊石頭朝他砸過來。
多麼熟悉的場景。
他沒有動，因為砂子總會自動保護他的。
這種全方位防御一切攻擊的完美能力，是與他伴生而來的東西，不由我愛羅自己的意識控制。
可這一次，砂子沒有啟動。
因為那塊石頭以一種非常刁鑽的角度，巧妙繞過了他，直奔那支朝他背後刺來苦無。
石頭被金屬擊穿成粉碎。苦無也掉進地里。
我愛羅茫然地轉向石頭飛來的方向，看到了那個送他香包的小女孩。
她依舊用紗巾裹著頭發。
她的眼楮是黃沙煙塵也磨滅不了的太陽。
“快跑！”她在喊，“他想殺你啊！你快跑！”
說完，她從台階上跳下來，衣擺翻飛像只潔白無瑕的蝴蝶，幾步穿過已經散掉的風沙，一把揪住我愛羅就朝街上逃竄出去。
元落地，撿回自己的苦無，看到刀刃上的一線白色刮擦痕跡，不由得皺起眉頭。
這個女孩居然能用一塊石頭，這麼輕易就打歪他的攻擊。
到底是哪里來的？
他動身追上去。
此時的太陽奈正拉著我愛羅在街上到處跑。
因為年齡和身高的差距，我愛羅想要完全跟上太陽奈的速度還有點困難。
再加上他還沒從對方突然沖過來，一把抓住他手就跑的震驚里回過神，幾次張嘴想要說話都想不起該說什麼，只是下意識緊緊反握住女孩的手。
鬧市街區里人來人往，兩個小孩子融入進去後極易躲藏。
元則奔躍在不遠處的屋脊上，緊隨其側，居高臨下地監視著這兩個孩子。
工藝店門口擺著一米多高的展覽攤，太陽奈目測自己跳過去沒問題，但是帶著的這個小豆丁就很難了。
年紀好小，腿短短。
想到這里，她幾乎是立刻做出一個決定。
“松手。”她說。
我愛羅怔一下，剛松開就被對方拎著領子，把他從攤子上直接扔了過去。
女孩看著有些瘦，力氣卻很大，扔他就像扔只小花貓一樣輕松。
即將落地的瞬間，砂子自動形成柔軟的保護，無比珍惜地接住我愛羅。
他啊一聲，淡玉色的眼楮睜大，看著太陽奈抬腳一踩，輕而易舉越過那片攔在路上的攤子。
飄散的衣角擦過那些掛著的玻璃風鈴，絹絲扇子，各類裝飾品，晃出一陣奇異又空靈的丁零當啷響。
陽光透過那些斑斕又晶瑩的小玩意兒，被折出色彩鮮艷的影子，倒映在我愛羅臉上。
還有女孩朝他跳下來的剪影。
砂隱村的風，厚重岩黃的石泥牆，流動的沙礫，一切都在遠去，只剩眼前這一幕在陽光中閃閃發亮。
有苦無穿風而來，割破太陽奈頭上的紗巾結，打亂了她的動作。
她不得不伸手按住紗巾，掉在我愛羅面前，極近的距離。
火楓紅的發絲從紗巾下溢出來，撲了他滿臉，鼻尖幾乎都踫到一起。他別無選擇地對上那雙金色的眼楮。
明亮到讓心髒都在發痛的地步。
有那麼一瞬間，我愛羅甚至覺得，眼前這個人就像是從萬花筒中飛出來的一個夢，一團流動的火焰，無可阻擋地逼近到他面前，勢必要在他胸口里燒出一個洞才好。
而她下一秒就重新綁好頭發，站起來，伸手拎著他︰“跟我過來！”
他狼狽地順著對方的力道站起身，跌跌撞撞地跟上去。
夜叉丸的話忽然浮現在耳邊。
“這是一種約定哦，我愛羅大人。約定會讓人有期待感和幸福感。並且後者往往需要在約定實現的那一刻，才會最大化。”
下次見。
下次見。
他回憶著兩天前太陽奈對他說的話。
原來這就是實現的那一刻。