加了“六藝”課程之後，學子們的日程被塞得更滿，每日里除了埋首于經史子集苦讀，還得分出心神去應付那“禮、樂、射、御、書、數”的磨礪，每天都變得異常的充實。
六藝之中，“書”與“數”兩樣，對王明遠而言，算是如魚得水。
“書”自不必說，他那手融合了前世審美與今生苦練的字體，本就在書院中小有名氣。不僅周教諭時常拿他的課業作為範本點評，便是甲班那些眼高于頂的才子，也有不少人私下里跑來，或借著討論文章，或干脆直言請教，想觀摩一下他是如何運筆布局的。
“數”更是他的強項，前世打下的底子，面對書院教授的籌算、丈量、甚至一些實務題目，在他眼里都顯得頗為簡單。數科教諭偶爾出的難題，往往他第一個解出，思路清晰，演算快捷，引得教諭都捻須微笑，當著全班的面贊了句︰“明遠于此道，頗有天賦，假以時日，或可在此道上大有所為啊！”惹得底下同窗一片羨慕的目光。
相較于“書”、“數”的得心應手，“射”和“御”這兩樣，對大多數學子來說，就真是“眾生平等”的煎熬了。
能考進岳麓的，九成九都是寒窗苦讀出來的，平日里手無縛雞之力者大有人在，如今要他們挽弓搭箭，馳馬駕車，簡直是趕鴨子上架。
書院西北角闢出的騎射場里，慘不忍睹。
脫靶的、箭矢不知飛向何處的、拉不開弓的、甚至不小心讓弓弦彈到自己的，比比皆是。
哎呦呼痛聲、弓弦嗡鳴聲、箭簇釘入草靶或土地的悶響，混雜在一起，熱鬧非凡。
御場上更是雞飛狗跳，馬兒似乎都格外瞧不起這群笨手笨腳的書生，時不時就鬧點脾氣，不肯走、不肯停、原地轉圈，甚至撂蹶子嚇唬人，學子們被折騰得灰頭土臉，冷汗直流，緊緊攥著韁繩仿佛抓著救命稻草。
王明遠混在其中，不算拔尖，但也絕不算差。
他之前偶爾的鍛煉再加上這大半年來堅持，身體底子比大多數同窗要強上一些。
力氣雖遠不及家中父兄和狗娃那般變態，但拉開書院提供的練習弓還是沒問題，準頭嘛，十箭里也能有那麼兩三箭勉強蹭上靶子邊緣。
騎馬時，他心態穩，不急不躁，倒是比許多慌里慌張的同窗表現得好些，至少能讓馬兒听話地走直線，平穩停下。
看著身邊幾個面白如紙、雙腿打顫的同窗，王明遠心里偶爾也會冒出點不切實際的念頭︰“唉，要是能像爹和大哥二哥那樣，天生神力該多好？不，哪怕只有他們一半，不，三成力氣！這射箭還不得百步穿楊？御馬還不得如臂使指？”
腦中一邊暢想著，一邊仿佛已經看到自己輕松拉開硬弓，箭矢破空，正中靶心；又仿佛看到自己穩坐于馬上，駿馬奔馳，引得眾人喝彩……
不過，他好像忽略了一個很嚴重的問題——老王家祖傳的，可不止是那令人羨慕的巨力。
還有那堪比黑熊的魁梧體格，以及那……濃密得仿佛永遠刮不干淨的絡腮胡子和其他毛發！
他光想著有了力氣如何威風，卻完全沒想過，若真朝著父兄的體格方向發展下去，會是一幅怎樣的景象？
一個身高八尺、肩寬背厚、胳膊賽旁人大腿、渾身肌肉虯結、滿臉絡腮胡的壯漢，穿著一身繃的緊緊的士子青衫，坐在岳麓書院清雅的學舍里，眉頭緊鎖地捧著書細細研讀，研究學問……
那畫面太美，簡直不敢想象！
活脫脫就是猛張飛繡花，不，是猛張飛考狀元！違和感能沖出天際！
也幸好，王明遠目前只是抽條長了點個子，身形依舊偏于清瘦，距離那種“震撼”的景象還差著十萬八千里。
六藝的課程雖然佔據了不少時間，但經史主業絲毫不敢放松，隨著學習的深度不斷加大，策論的題目越發刁鑽務實，經義注疏需要理解記憶的量更是與日俱增。
不過，有兩件“秘密武器”對他助益極大。
一是離京前，柳教諭鄭重贈予他的那本——柳山長當年考中進士前親手所寫的經義筆記。
那上面不僅有對經文的深入解讀，更有許多破題、承題、起講、入題的技巧心得，以及針對不同題型的不同應對策略，字里行間能看出柳山長年輕時清晰的思路和飛揚的文采。
另一件，則是師父崔知府給他的——一本厚厚的為官心得筆記。
里面記錄了他為官多年處理各種實務的經驗、對官場規則的洞察、以及如何理論運用到實際政事中的案例體會。這本筆記，如同給王明遠打開了一扇通往真實世界的窗戶，讓他的策論不再是空中樓閣，多了幾分沉穩和可操作性。
這兩份筆記，被他視若珍寶，每每遇到難題或需撰寫重要策論時，總會反復翻閱揣摩，常能得到啟發。
這段時間里，他也去探望過柳山長幾次，有次前去的時候，還特意帶上了柳山長年輕時候的那本筆記，前去拜見請教。
柳山長看到這曾經的舊物竟被父親珍藏多年，並贈與王明遠之手，也明顯愣了一下。
他接過那本紙張已然泛黃、邊角有些磨損的筆記，手指輕輕撫過上面熟悉的字跡，眼神變得有些復雜，充滿了追憶和一種難以言喻的感慨。
他沉默了片刻，才緩緩開口，聲音里帶著一絲不易察覺的喟嘆︰“沒想到……父親還留著這個……真是……”他搖搖頭，沒有說下去。
調整了一下情緒，柳山長才抬起頭，對王明遠笑了笑，只是那笑容里似乎藏了些別的東西︰
“這筆記，你看著有用便好。不過，如今再看，其中許多經義闡發和破題之法，雖顯銳氣，卻也不免帶了些少年人的青澀和……理想化了。
我姑且為你講解其中注疏的本意根源，至于引申發揮，你不必盡信，也不必盡學，還是遵循本心，走出自己的路為好。”
他頓了頓，語氣變得有些淡然，甚至帶著點自嘲︰“終究，我和父親……或許都不是那等能在官場漩渦中游刃有余、長袖善舞之人。這教書育人的清靜之地，或許才真正適合我父子二人。呵呵……”
那笑聲頗為爽朗，但王明遠卻敏銳地听出了一絲潛藏的苦澀與無奈。
他心中頓時升起一股強烈的疑惑︰柳教諭和柳山長父子倆，皆是有大才學、大抱負之人，為何都對官場顯得如此疏離甚至避之不及？他們當年究竟經歷了什麼？
他此刻也只能暗自在心中記下此事，並立下誓言︰若將來自己真能有幸能步入仕途，擁有足夠的能力和人脈，定要設法查明其中緣由。若他們曾是受了什麼不公或委屈，他必竭盡所能，為其斡旋周全！
這個念頭，如同一顆種子，悄悄埋在了他的心田深處。