馬車很快到了王家小院門口。
車還沒停穩，院門就“ 當”一聲從里面打開了。
王二牛和錢彩鳳抱著小豬娃，身邊站著豬妞，四人早就等在院里了，顯然是听到了動靜。
“爹！娘！大哥！三郎！你們可算回來了！”王二牛一個箭步沖上來，聲音帶著激動和後怕。他先是小心地扶住被王大牛攙下來的王金寶，“爹，您的腿咋樣？還嚴重不？”
錢彩鳳也抱著孩子快步上前，眼圈紅紅的︰“可是回來了！這半月提心吊膽的……”
她懷里的豬娃眨巴著大眼楮，好奇地看著這群風塵僕僕的家人。
豬妞則像個小炮彈一樣，咯咯笑著直接撲進了王大牛懷里︰“爹！爹！我想死你啦！”
王大牛一把抱起閨女，掂了掂，憨黑的臉上笑開了花，露出一口白牙︰“哎呦！爹的乖豬妞！重了！爹也想死你了！”
說著就從懷里掏出一把用油紙包著的芝麻糖，塞到豬妞手里。
豬妞驚喜地歡呼一聲，摟著王大牛的脖子就在他臉上啃了一口，糊了他一臉口水︰“爹最好啦！”
劉氏在一旁笑著嗔怪︰“小白眼狼！光想你爹，不想娘啊？”
豬妞扭過頭，嘻嘻笑︰“也想娘！但最想爹！爹給我帶糖啦！”
一家人哄笑起來，劫後重逢的喜悅充滿了小院。
王明遠從二嫂懷里接過軟乎乎的小豬娃，小心地抱著。
小家伙一點也不認生，伸出小手抓他的衣襟。
王明遠心里軟得一塌糊涂，趕緊從袖袋里掏出那個早就準備好的小銀鎖，輕輕戴在小豬娃的脖子上。
銀鎖下面還掛著兩個小鈴鐺，叮當作響。
小豬娃被吸引了注意力，低頭用胖乎乎的手指去撥弄小鈴鐺，嘴里發出“咿咿呀呀”的聲音。
“小豬娃，我是三叔哦。”王明遠聲音溫柔得能滴出水來，“三叔回來晚了，給我們小豬娃補上滿月禮。”
錢彩鳳看著那做工精細的銀鎖，連忙道︰“三郎，這太貴重了……”
“二嫂，跟我還客氣啥。”王明遠笑道，逗弄著懷里的佷子，“大名我得好好想想，一定給我們小豬娃取個頂好的名字！”
誰也沒注意到，程老國公帶著一絲難以察覺的羨慕，悄悄的看著院內這溫馨熱鬧的一幕。
眾人進了堂屋，七手八腳地安置好王金寶和定國公。
一陣忙亂後，眾人才稍稍坐定。
直到這時，王二牛才終于注意到，跟著家人一起進來的，還有那位之前有一面之緣、氣度不凡的老者。
狗娃機靈地蹭到他身邊，踮起腳尖，湊到他耳邊，用氣聲飛快地說︰“二叔！二叔！他就是……就是那個……定國公！很大的官！比知府大人還大好多好多！”
“啥？！”王二牛腦子里“嗡”的一聲，眼楮瞬間瞪得溜圓，嘴巴張得能塞進一個雞蛋，猛地扭頭看向程老國公，整個人都僵住了。
定……定國公？！
戲文里唱的，那個能呼風喚雨、一拳能打死一頭老虎、一聲令下千軍萬馬往前沖的……定國公？！
他……他咋來我家了？！還……還就這麼坐著？！
王二牛下意識地比劃了一下自己的身高和胳膊，又偷偷瞄了瞄老國公雖然挺拔但明顯比自己“瘦小”不少的身板，再想想戲台上那個總穿著金光閃閃盔甲、滿臉虯髯的“國公爺”形象……
他感覺心里某個從小听到大的英雄夢，“ 嚓”一聲，好像裂開了一條縫……有點幻滅……
程老國公何等眼力，自然將王二牛這副目瞪口呆、懷疑人生的憨樣盡收眼底。
簡單聊了兩句後，老國目光便落回到了王二牛身上。
他不再繞彎子，開門見山，語氣帶著一種長輩般的溫和，卻又有著久居上位的決斷力︰“二牛小友。”
王二牛一個激靈，猛地站直了，手腳都不知道該往哪放︰“啊？在！國公……國公爺您吩咐！”
“那日山崩地裂，若非你身手敏捷，力大無窮，于亂石之下救老夫一命，老夫這把老骨頭，恐怕早已交代在那亂石之下了。”老國公看著他，語氣誠懇，“此乃救命大恩，老夫銘記于心。”
王二牛黝黑的臉漲得通紅，連連擺手，舌頭都打結了︰“沒、沒沒！不是！那個……應該的！換誰、換誰都會那麼干！真的！不算啥！”
老國公微微一笑，抬手虛按，示意他稍安勿躁︰“恩情歸恩情。今日老夫前來，一為拜謝，二來，亦是惜才。”
他目光銳利起來，如同鷹隼︰“那日見你臨危不亂，身手了得，更兼有一副俠義心腸。如此良才美玉，埋沒鄉野，實在可惜。老夫軍中，正缺你這般悍勇忠直之士。二牛，你可願隨老夫從軍，馳騁沙場，建功立業，保家衛國？”
這話如同一個炸雷，劈得王二牛外焦里嫩，整個人都懵了。
從……從軍？跟定國公去當兵？
這不是他從小到大，做夢都想著的美事嗎？夢里他都當上大將軍了！
可是……
他的目光下意識地掃過屋里的人——爹娘年紀大了，腿還傷著；大哥雖然靠得住，但是要去陪三郎科舉；三郎是要讀書做官的；狗娃虎妞還小；媳婦彩鳳一個人帶著剛出生的豬娃……家里這一攤子，沒個壯勞力撐著，咋行？
他要是走了，地里的重活誰干？力氣活誰上？萬一有人欺負上門……雖然家里其他人力氣也大，但畢竟……
那些藏在心底的、關于金戈鐵馬的英雄夢想，瞬間被眼前實實在在的家庭責任壓了下去。
他嘴唇哆嗦著，臉上滿是掙扎和痛苦，憋了半天，終于低下頭，聲音悶得像從地底下鑽出來，帶著一種近乎自暴自棄的倔強︰
“……不，不願意。”
“我……我不喜歡當兵。”
“我就喜歡種地，喜歡殺豬。”
話音落下，堂屋里瞬間鴉雀無聲。
所有人都愣住了，難以置信地看著王二牛。