旁邊的老者一直靜靜听著，此刻看向王二牛的目光里，那份欣賞幾乎要溢出來。
他戎馬半生，最重情義，王二牛這不顧自身安危、一心掛念家中弱小的擔當，正戳中了他心中最看重的地方，他忍不住微微頷首。
王金寶看著二兒子，這個平日在家里話不多，干活卻實誠的兒子，此刻像一座山一樣擋在家人和未知的危險之間。
他喉嚨發堵，半晌才重重嘆了口氣，那嘆息里充滿了無力感和深深的自責︰“唉……都怪我……都怪我這條不爭氣的腿……拖累了大伙兒，拖累了你……”
“爹！您這說的啥話！”王大牛立刻粗聲粗氣地打斷他，他走到王金寶身邊，那鐵塔般的身軀仿佛能扛起一切，
“要不是您當機立斷跳車，指不定還是啥樣！
而且萬一……萬一您要有個三長兩短，咱們全家可咋辦呀！！！
這點傷算啥？養養就好了！
眼下這路沒法走了，讓二牛回去，是最好的法子！
他這幾年練武，身手好，跑得快，一個人目標也小，比咱們這一大家子擠在這動彈不得強！”
大嫂劉氏也出聲道︰“爹，您別多想！二牛的身手您也知道，家里剛蓋的新瓦房最是結實，應當沒什麼事的，您放心”，她也知道此刻二牛最需要的是支持。
虎妞和狗娃也趕緊湊過來，虎妞拍著胸脯︰“二叔，你放心去！我力氣大，能保護家里人！”狗娃也昂著頭︰“還有我！我……我能幫忙搬東西！”
一邊的老者，看著王家一家人，你一言我一語，沒有抱怨，沒有推諉，只有相互扶持和毫無保留的信任，老者心中那點因家族凋零而生的感傷更濃了。
他微微側過臉，掩去眼底一絲不易察覺的濕潤。
若是他的家人都還在……該多好。
王金寶看著兒女們，再看看趙氏滿是淚痕卻強撐著點頭的臉。
他伸出粗糙的大手，用力拍了拍王二牛的肩膀，聲音低沉卻帶著力量︰
“好！二牛！爹……爹不攔你了！路上千萬小心！眼楮放亮點，手腳麻利點！見到彩鳳她們……替爹娘報個平安！告訴她們，我們都好好的，等路通了就回去！”
“哎！爹，我記住了！”王二牛重重點頭，眼圈也有些發紅。
事不宜遲，王二牛立刻開始準備。
他脫掉外面沾滿泥灰的褂子，只穿一件貼身的短打，這樣行動更利索，又緊了緊褲腰帶和綁腿。
王大牛則快步走到自家那輛還算完好的馬車旁——這輛車因為王二牛及時控馬，只是受了些顛簸，並未翻倒。
他在一堆行李里翻找起來，動作麻利。
很快，他抽出一把用厚布纏裹著的長條物件，解開布條，赫然是一把寒光閃閃、刃口雪亮的殺豬刀！
“二牛，拿著！”王大牛把刀遞過去。
王二牛一愣，接過沉甸甸的殺豬刀︰“大哥，這……你們路上……”
王大牛憨厚地咧嘴一笑，露出一口白牙，他轉身又從馬車底下抽出一個同樣用布裹著的長條︰
“沒事！我還有一把備用的！我怕萬一壞了……”他撓撓頭，似乎有點不好意思。
眾人︰“……”
王明遠嘴角抽了抽，大哥這“有備無患”的習慣，在這種時候真是……讓人哭笑不得又無比安心。
“大哥，謝了！”王二牛感激道。
王明遠拿過狗娃懷里的包袱，那里面是大嫂烙的餅，因為脫困的快，此刻也沒吃多少。
他塞到王二牛手里︰“二哥，帶上路上墊墊肚子。還有件事……”
他頓了頓，聲音帶著一絲不易察覺的擔憂，
“你回村路上，定會經過永樂鎮。如果……如果情況允許，麻煩你去蒙學看看趙夫子。
他孤零零一個人，家里也沒個幫襯的，這麼大的動靜，我實在放心不下。
若是……若是他那里情況不好，或者傷了病了，你就別管他推辭，直接把他帶到咱家去！”
王明遠的聲音不高，卻帶著不容置疑的懇切。
趙夫子于他，是啟蒙恩師，情同父親一樣。這份牽掛，王二牛自然明白。
“三郎放心！”王二牛用力點頭，將包袱背好，“我一定去看趙夫子！能帶回來，我背也把他背回咱家！”
一切交代妥當，再無他言。
王二牛最後深深看了一眼家人，目光在母親趙氏臉上停留了一瞬，趙氏強忍著淚，用力朝他點頭。
他不再猶豫，轉身面向那亂石堆積、危機四伏的歸家之路。
眾人目送著他的身影消失在亂石堆的拐角處，心都提到了嗓子眼。
直到再也看不見，才緩緩收回目光。
空氣中彌漫著擔憂和祈禱。
“走吧，”王金寶的聲音帶著疲憊，也帶著一絲決然，“咱們也動身，回府城！”
一行人互相攙扶著，開始小心翼翼地調轉方向。
王大牛將王金寶扶上那輛幸存的馬車。趙氏、王明遠、虎妞、狗娃也依次上車。
車廂里擠得滿滿當當，卻異常沉默，每個人心里都沉甸甸的，裝滿了對遠方親人的牽掛。
車輪碾過碎石和裂縫，發出咯吱咯吱的呻吟，緩慢地朝著府城的方向移動。
來時充滿希望的路，歸時卻如此沉重艱難。
馬車搖搖晃晃，車廂里沒人說話。
趙氏緊緊握著王金寶的手，眼楮望著清水村的方向，仿佛能穿透重重山巒，看到家中的小院。
王金寶閉著眼，眉頭緊鎖，不知是腿疼，還是心疼。
虎妞抱著膝蓋，下巴擱在膝蓋上，悶悶地問︰“娘，二嫂……還有豬妞豬娃……會沒事的，對吧？”
“會沒事的，一定會沒事的。”趙氏的聲音很輕，像是在回答女兒，更像是在安慰自己，“你二嫂能干，豬妞也機靈……老天爺會保佑她們的……”
狗娃挨著王明遠坐著，小聲說︰“三叔，我有點想豬妞了。還有小豬娃，他那麼小，會不會被嚇哭啊？”
王明遠摸了摸狗娃的頭，心里也是一片酸澀。
雖然狗娃個頭比他高大，但是畢竟也只是個八歲多的孩子，這次也是被嚇的夠嗆。
他不敢去想最壞的結果，只能強迫自己往好處想︰
“別怕，你二嬸很厲害，還會武功，會保護好他們的。
等路通了，我們就能回家了。”
王大牛在前面趕車，听著車廂里的低語，握著韁繩的手背青筋微微凸起。
他回頭甕聲甕氣地說了一句︰“都別瞎想！二牛回去了！有他在，天塌不下來！”這話像是在給家人打氣，也像是在給自己定心。