冰冷的木板硌的腿疼，初春的寒意順著修補過的縫隙絲絲縷縷往里鑽。
王明遠搓了搓凍得有些發僵的手指，對著掌心哈了口白氣，暖和了會後，他決定按先答經義題，再破策論，最後以詩賦收尾。
第一題︰“君子欲訥于言而敏于行。”
王明遠默念著這句耳熟能詳的話。
有點像前世職場中“少說多做”的生存法則，需要結合儒家修身觀進行回答。
“訥言”絕非緘默失語，而是如《道德經》所言“大音希聲”——言必有據，字字千鈞；
“敏行”則需如農人春耕般躬身實踐，不待驚蟄鼓催。
他提筆于草稿紙寫道︰
“君子慎言如惜金，非懼失言，懼失誠也。昔楊震暮夜卻金，片語定乾坤，此訥言之力；大禹治水，三過家門不入，此敏行之範。今人多以巧舌為能，實不知行勝萬言......”
筆鋒力透紙背，將抽象道德轉化為可踐行的準則，又需要結合一些典意，博古論今的表達出來。
他努力將這種辯證關系揉進去，既守經文本義，又帶點現代實用思維，希望能讓考官眼前一亮。
大雍朝的考試相對主觀，能答出來是其一。
能答的好，答的更有巧思則更能獲得考官的青睞，才能取得靠前的名次。
若只是照搬書中講述，沒有任何自己的思考在其中，那絕對是無法通過考試的。
接下來便是第二題︰“孟子曰︰‘窮則獨善其身，達則兼濟天下。’”
此題暗藏儒家“內聖外王”的進階邏輯。
王明遠聯想起前世“躺平”與“內卷”之爭，筆鋒一轉︰
“獨善非隱逸，乃蓄力待時。姜尚渭水垂釣，孔明耕讀隆中，皆守道待機；
兼濟非濫施，須持矩量度。驟貴而忘本，終致身敗名裂......”
結語直指核心︰“士當如江海，窮時靜水深流，達時奔涌潤澤萬物——動靜皆守中正，方為真君子。”
最後則是經義的最後一題︰“得道者多助，失道者寡助。寡助之至，親戚畔之；多助之至，天下順之。”
此題直指權力根基。
王明遠腦中閃過《黃帝書》中閹冉諫言︰“得道在民心，守道在法度！”
他拆解兩層︰“表為治國方略，里為民心所向。商紂酒池肉林，雖擁雄兵而眾叛親離；文王修德政，岐山耕者讓畔，此即‘多助’之真義。故治國當如《道德經》雲‘天地相合，以降甘露’——政令合民需，自會不令而行......”
此論觸及君民關系的本質，他落筆時尤為慎重，不敢有半分逾越。
然後便是策論題了，題目︰“本縣鄉間，多有因田埂地界、水源灌溉之爭而致斗毆訴訟者，耗財傷情，貽害鄉里。試問何以化解？”
王明遠幾乎要笑出來，這題簡直是給他送分！
前世基層的“調解委員會”、“村規民約”、“確權登記”概念在腦中翻騰。
但必須包裝成古人能接受的樣子。核心就是︰預防為主，建立規則，權威介入。
他破題落筆，依次寫道︰
立“魚鱗冊”，定分止爭︰ “仿前朝魚鱗圖冊遺法，責成各里甲長會同鄉老、佃戶，于農閑時重新丈量、繪制本村田地細圖，詳錄四至、水源，一式三份，縣衙存檔、里甲留存、田主執憑。此為‘定分’之基。”
立“鄉約”，公議公斷︰ “各村推舉德高望重、處事公允者三至五人，立為‘鄉約公正’，會同里甲。凡有田土、水源之爭，必先經此‘鄉約公正’評議調解。議定之規，勒石立于村頭，使民共遵。調解不成，方許訴至官府。違者，里甲與鄉約共責之。”
官府“速審”，以儆效尤︰ “縣衙專設‘田土詞訟’日，由縣丞或主簿專理。凡經鄉約調解無效而上訴者，須持鄉約所具‘調解文書’及圖冊憑據。官府查實，速審速決，嚴懲滋事、誣告之徒，以彰法紀，以安良善。”
他自覺將現代治理邏輯包裹在古法外衣下，條理清晰，操作性強。
最後則是詩賦題，題目︰“以‘春耕’為題，賦七言絕句一首，須合平仄，對仗工整。”
王明遠心中大定，這幾年來，他腦中的《明遠詩集詞匯大注》已經積累了很多詞，春耕這個詞已經積累了好幾套。
“春耕”相關意象——泥土、細雨、犁鏵、牛鈴、秧苗、布谷……早已分門別類，排列組合過無數次。他迅速篩掉幾套過于華麗或過于樸拙的，選定一組最穩妥也最易出畫面感的。
描寫春雷驚醒凍土，裂開新的田壟；（“雷驚凍土裂新墑，”）。
描寫農人斗笠在晨光中勞作的景象︰（“笠影連雲種曉光。”）。
描寫耕牛的緩慢步伐︰（“莫道耕牛蹄步緩，”）。
升華主題，寫一犁春雨帶來萬頃田野的芬芳。（“一犁春雨萬疇香。”）。
平仄無誤，對仗工整，意象樸實生動，情感也相對積極。
雖無驚人之語，卻也挑不出毛病。王明遠暗自點頭，這幾年像個“詞匯囤積癖”的功夫沒白費。
日影西斜，腰背早已酸痛難忍。
王明遠強打精神，開始將草稿上的答案，一字一句，工工整整地謄抄到正式試卷上。
他寫得極慢，力求每一個字的架構、每一筆的鋒芒都無可挑剔。
這手苦練出的字，到時候就是最好的“加分項”。
正全神貫注地寫著最後一道策論的收尾，一道陰影無聲無息地籠罩了他的考卷。
王明遠毫無察覺，筆尖依舊沉穩地劃過紙面。
那人就停在他的號舍外，目光先是落在那力透紙背、筋骨開張的字跡上，眼中閃過一絲訝異。
這手字，沉穩中見飄逸，規矩里藏鋒芒，絕非一般蒙童所能有，倒像是浸淫數十年的大家手筆。
他不由得駐足細看。
目光上移，掠過那字跡，落在策論的答案上。“魚鱗冊定分”、“鄉約公斷”、“速審儆尤”……
條理清晰，切中時弊，既有古法淵源，又顯務實新意。
縣令劉大人瘦削黝黑的臉上，那份慣常的嚴肅審視，漸漸被專注和一絲難以察覺的贊許取代。
他看得入了神。
王明遠抄完這頁的最後一個字，輕輕吁了口氣，擱下筆，活動了一下僵硬的脖頸。
頭一抬，猛然撞進一雙近在咫尺、探究深沉的眼楮里！
“啊！”他嚇得魂飛魄散，手一抖，飽蘸墨汁的筆尖差點就戳在剛謄好的卷子上！
心髒狂跳，後背瞬間沁出一層冷汗。
劉縣令顯然也沒料到會嚇到他，臉上掠過一絲極淡的尷尬，隨即恢復平靜。
他什麼也沒說，只對著王明遠微微頷首，目光在他那張猶帶稚氣卻已顯沉靜的臉上停留一瞬，便轉身，負著手，踱向下一個號舍。
王明遠捂著狂跳的心口，好一會兒才緩過氣。
被領導“死亡凝視”的壓迫感，古今皆然！
他深吸幾口氣，強迫自己鎮定下來，重新拿起筆，更加小心地繼續後續的謄抄，字跡依舊穩如磐石。
答完後王明遠看了下時間，離交卷還有段時間。
他又檢查了一遍，核對是否有錯漏。
主要也是因為縣試不糊名，提前交卷若是被有心之人傳出，難免被打上“不自謙”的標簽，他便只能耐心等待考試結束。
等了沒多久，遠處便傳來了沉悶的鑼響。
“ ——！”
“時辰到！收卷！”
衙役們粗糲的呼喝聲在考棚間響起，伴隨著紙張翻動和零星的哀嘆、啜泣聲。
王明遠端坐不動，直到衙役走到跟前，才雙手將試卷平穩遞上。
看著那承載了一天心血的卷子被收走，緊繃的弦驟然松開，隨之而來的是排山倒海的疲憊。
腰像是斷了，屁股早已失去知覺，腳也麻得厲害。
想到府試、院試動輒數日的連場鏖戰，他第一次無比清晰地認識到︰科舉不僅是腦力活，更是體力活！一副好身板，至關重要。
隨著人流走出考舍，外面已是暮色四合。
冷風一吹，王明遠打了個寒噤，卻一眼就看到了人群中那兩個踮著腳、伸長了脖子張望的身影。
大哥像座鐵塔一樣，一眼便能看到，李茂則在他旁邊焦急地揮手。
“明遠！這邊！”李茂的聲音穿透嘈雜傳來。
王明遠擠過去，臉上不自覺地露出如釋重負的笑容。
“咋樣？累壞了吧？”王大牛一把接過弟弟的考籃，眼神里滿是關切和期待。
“還成，大哥。”王明遠聲音也有些沙啞和疲憊。
“看著氣色還行，定是考得不錯！”李茂拍著他的肩膀，笑容滿面，
“走！回客棧！我讓張嬸特意留了條肥魚，給你炖湯補補！還有新蒸的棗糕！”
“對，多吃點！好好歇兩天！”
王大牛也咧嘴笑了，那笑容憨厚而明亮，是這些天來少有的輕松。
王明遠被兩人簇擁著往回走，听著他們絮叨著準備的吃食，感受著那份毫無保留的關切。
身體的疲憊依舊沉重，心里卻明媚了起來。
接下來，便是等待。
三日之後，縣衙之前，放榜結果。
本文參考明代的縣試，但明代縣試一般要考好幾場，分正場、復試等，為了保證效果和節奏，壓縮為了一場，請各位見諒。