不遠處的黃浦江畔，英國人已經建起十幾座浮動碼頭。
其中一座碼頭連著岸邊的兩層建築。建築采用土木結構，擁有很明顯的歐式風格，但是比較粗糙，很明顯只是一棟臨時建築。
小樓的二層，顛地洋行老板蘭斯祿•顛地正在對手下一名洋人管事大發雷霆。
“廢物，那些粵人通譯竟然听不懂當地人的方言，那我要他們有什麼用？”
管事詹姆斯滿頭大汗，這個老板可不是好相與的人。
“老板，要不我們從粵地運一批苦力過來。”詹姆斯建議道。
“那要等到什麼時候，我們顛地洋行的大樓必須第一個建起來，怡和洋行都走到咱們前面去了，就連米國佬都來了。你讓我等？”
顛地沖著他甩了甩手道，“你現在就去找，花多大代價都行，必須找到一個會英文的當地人。要不然你就給我滾蛋。”
詹姆斯如蒙大赦，迅速逃出老板的辦公室，路過走廊時，差點撞上一個穿著粉色長裙的少女。
“啊，對不起，小姐。”詹姆斯連連道歉。
“沒關系。”女孩瞥了他一眼，繼續向前走去。
錯開之時，詹姆斯還是忍不住看了一眼這位小姐。
這小姑娘出生在港島，是顛地的混血私生女，不過十幾歲，卻已經身材高挑，氣質高雅，擁有一雙藍眼楮和烏黑的秀發，絕美的容顏讓人過目不忘。
女孩的母親是個華人，她從小就異常聰明，深受顛地的喜愛。
珍妮走進顛地的辦公室，抱著父親的胳膊嬌聲道︰“爹地，您怎麼又發火了，不就是通譯嗎？女兒已經學會了當地方言，要不讓女兒去？”
顛地的臉色稍緩，不過卻搖了搖頭道︰“怎麼能讓你跟那些苦力在一起。放心吧，爹地會找到人的。”
他將煙斗放在桌子上敲了敲繼續道︰“你以為爹地只要找個通譯嗎？長江沿岸才是清國的精華，這里盛產茶葉和絲綢，人口稠密，以後這里將是所有洋行的商業重心，沒有幫手可不行。”
……
另外一邊，陳林帶著弟妹來到屋後的小漁船上。
“哥，咱們去捕魚嗎？”陳根興奮地問道。
陳林點點頭道︰“嗯，今天咱們一定能捕到大魚，到時候哥做烤魚給你們吃。”
“好耶，好耶，有魚吃嘍。”苗苗興奮地拍起小手。
三個孩子生疏地將漁網撒到洋涇 中。
半天過去了，連一根小蝦米都沒有捕到。
陳林嘆了一口氣。
陳根和陳苗也都是一臉沮喪。
河面上的冷風將三個孩子的臉吹得通紅。
他們應該已經一天多時間沒吃東西了。
陳林勒緊腰帶，一咬牙向下游的洋涇鎮劃去。
他不是沒想過到黃浦江邊的洋人那里討生活。但是他心中本能地有些排斥。
人家穿越了都是成了堂堂正正的大英雄，自己可不想去給洋人做走狗，被人罵做二鬼子。
前世自己就被老白男坑了，看到洋人就厭惡，去洋人那里討生活？不去，死都不去。
洋涇鎮位于浦東，乃是洋涇 與黃浦江的交匯處，與現在的英租界一河之隔。
開阜之後，大量江浙商人聚集在這里，洋人也將這里當做臨時落腳地，讓洋涇鎮變得異常的熱鬧。
陳林來這里，準備將家傳的小船給賣掉。有了錢之後，他們兄妹三人就能暫時渡過難關。
他也有時間想想如何將腦子里的化學知識變現。
臨河的街道非常繁華，偶爾可見歐式小樓，玻璃窗反射著落日余暉，牆面爬著深色木架。
這里儼然成了英租界建立前的臨時外灘，喧囂與上游荒蕪判若兩地。
街邊的小吃攤位支著火爐，熱氣“咕嘟”往上冒，肉香面香勾得人更餓。
陳林將家中僅剩的三個銅板，緊緊攥在手心。
兄妹三人踩著吱呀木板上岸，鞋底泥水在石板路留下濕痕。
“哥，我想吃這個。”苗苗停在小籠包攤位前，一步也不想挪。
攤主滿臉油光，飛快捏著包子褶，扯開嗓子吆喝︰“正宗南翔小籠包！熱騰騰鮮肉包，皮薄餡多湯水足 ——”
“老板，包子怎麼賣？”陳林往前挪半步，聲音帶著心虛，卻努力挺直腰板。
攤主抬眼瞧見三個衣衫襤褸的孩子，臉上立刻堆起嫌惡，揮手像趕蒼蠅︰“走走走！去別處要飯，別礙我做生意！”
陳林皺眉，攥著銅板的手更緊︰“你怎麼做生意的？我問價錢，又不是跟你乞討。”
“二十文一籠！”攤主把面團往案板一拍，“啪”的一聲，沒好氣道，“要吃先掏錢，沒錢滾遠點！”
陳林攥緊銅板指節泛白，默默拉著弟妹離開。
“嘿，小赤佬，浪費老子口舌！”身後傳來啐罵聲，唾沫星子幾乎濺到背上。
“你說誰小赤佬！”陳根猛地回頭，小胸脯氣得鼓鼓的，眼楮瞪得像銅鈴，拳頭緊握，凍紅的小臉因憤怒漲紅。
“就說你了！”攤主本就窩火，見孩子頂嘴更來了氣，叉腰罵道，“有人生沒人管的玩意兒！”
“根子，走。”陳林拉住弟弟胳膊，聲音壓低，“犯不著跟這種人置氣。”
他能感覺到陳根胳膊在抖，不知是凍的還是氣的。
最終三人在饅頭攤用三枚銅板買了個熱饅頭。攤主阿婆是個好心人，給了他們一碗熱水。
找了一處避風的牆角，三人圍坐在一起。
“大哥，你吃。”苗苗用凍僵的小手撕下一小塊饅頭，明明餓得咽口水，卻先遞到陳林嘴邊，小臉上滿是認真。
“苗苗先吃。”陳林扶著她的手把饅頭送進她嘴里，聲音柔緩，“你忘了？大哥睡了一天，剛醒不久，肚子不餓。”
苗苗小口嚼著，眼楮微眯，睫毛沾著水汽，細細品味美味。
還不忘揪下一小塊遞向陳根︰“二哥，你也吃。”
就在三人兄友弟恭之時，一道黑影從巷子里竄出，像陣風掠過三人，苗苗手里的大半塊饅頭突然就沒了。
三人愣了兩秒才反應過來。
苗苗小嘴張著，眼里的光一點點暗下去，隨即蓄滿淚水。
“捉賊！”陳根大喊著像小獵犬般躥出去，瘦小身影在燈籠光影里飛快追向黑影。
陳林也慌了，理性蕩然無存。
“根子！回來！”他大喊，聲音焦急沙啞，懷里苗苗已經“哇”地哭出來。
等他抱著哭泣的妹妹追出去，陳根身影已消失在縱橫街巷，淹沒在人流燈影中。
唯一的饅頭沒了，弟弟也不見了。
陳林抱著妹妹在洋涇鎮街上漫無目的地走，周圍人來人往，卻沒人看他們一眼。
沮喪像潮水涌來，幾乎將他淹沒。
麻的，老子真是個廢物！
“大哥，放我下來，苗苗自己走。”苗苗哭了會兒就停了，用袖子擦淚，小手抓著他衣襟，“二哥咋還不回來？”
陳林舍不得放下妹妹，她的手冰得像石頭。
找了半個時辰也沒見陳根，陳林只能帶妹妹回河邊，打算賣船換錢。
到了河邊他傻了眼——小漁船不見了！
“船呢？我的船呢？”他沿河岸邊跑邊找，聲音帶著難以置信的顫抖，目光在眾多船只間焦急掃視。
他找其他船夫詢問，卻沒人理睬他。
陳林的心一點點沉下去，帶著妹妹麻木地往前走。
他不敢報官，不知這里的差役是否與縣城那些人一伙。
沿河走了幾百米，他看到幾個伙計正拖一艘小漁船。
船身破洞、褪色櫓柄，分明是自家的船！
“這是我的船！”陳林沖上去，聲音因激動發顫。
伙計們轉過身，說著晦澀粵語。
為首高個子打量他一眼，撇嘴道︰“細路仔，扯啦！呢條船系吳記當鋪� br />
陳林愣了愣才听明白。轉頭看向街邊，果然有一個“吳記當鋪”，高大門楣掛著紅燈籠，看著很闊氣。
“這是我的船！剛停在河邊，誰當給你們的？找那人對峙！”陳林上前拉住高個子胳膊。
伙計見他拉扯自己，頓時大怒，一膀子將陳林甩在地上。
“咚”的一聲，後背撞在冰冷石板上，疼得他眼前發黑。
“大哥！”苗苗尖叫著撲過來，小手使勁拉他胳膊。
看著妹妹凍紅的小臉和恐懼的大眼楮，陳林剛涌起的怒火又壓了下去。
他攥緊拳頭，指甲嵌進掌心，心里有種毀滅一切的沖動。
現實卻像堵密不透風的牆，逼得他無路可退。
他像一只失敗的土狗一般，帶著妹妹離開。