小院東側的柴垛旁，劈柴小組正式開工。林曉安和段雪平摩拳擦掌，各自挑選了一把看起來最結實的斧頭。林曉安深吸一口氣，學著記憶中模糊的影像，將一根碗口粗的木頭立在樹墩做的砧板上，掄圓了斧頭狠狠劈下！
“ ！”一聲悶響，斧刃歪斜著砍進了木頭邊緣，卡住了，木頭只是被削掉一小塊，並未劈開。巨大的反震力震得林曉安虎口發麻，哎呦一聲松開了手。
段雪平的情況也沒好到哪里去。他力度不夠，一斧頭下去，木頭只是晃了晃，留下一個淺淺的白印。他不信邪，又連續劈了好幾下，木頭被砍得“傷痕累累”，卻頑強地不肯分開。有一次他甚至劈空了，斧頭擦著木頭邊緣砸在泥地上，濺起一小撮泥土，差點帶倒自己。
站在一旁觀摩的陳秋銘看得直搖頭，忍不住笑道︰“我說二位‘公子哥’，這農村的活計，看來是真不擅長啊？這斧頭到了你們手里，怎麼就跟繡花針似的，有勁使不上呢？”
林曉安甩著震疼的手，哭喪著臉︰“銘哥，這看著簡單，怎麼這麼難啊！這木頭也太倔了！”
段雪平也喘著氣點頭︰“比做數學題難多了...”
反觀另一邊的李一澤，卻顯得游刃有余。他挑的斧頭並不最重，但用起來卻格外順手。只見他打量了一眼木頭的紋理，將其穩穩立在砧板中央，並未用蠻力高高掄起，而是手臂帶動手腕，發力短促而精準。
“啪！”一聲清脆的裂響，木頭應聲而裂，干脆利落地分成兩半。他動作不停，將半片木頭再次立起，調整角度，又是干脆的一斧頭...很快，他腳邊就整齊地摞起了一小堆劈好的柴火，大小均勻，斷面平整。
林曉安看得目瞪口呆，也顧不上手疼了，湊過去驚嘆道︰“澤哥！可以啊！深藏不露啊！你這手法也太專業了吧！”
段雪平也投來佩服的目光︰“澤哥，快教教我們吧，這活兒看著簡單，門道在哪啊？”
李一澤停下動作，用袖子擦了擦額角的細汗，臉上露出一絲平時少見的、帶著點樸實意味的笑容︰“這有什麼專業的。我就是農村孩子，從小這些活干慣了。莊家園里，砍柴挑水、喂豬放牛，沒有不會的。劈柴算是里面最簡單的了。”
他拿起一根新木頭，開始示範講解︰“關鍵不是用死力氣。首先得看準木頭的紋理，順著紋路劈，省力又容易開。”他指著木頭表面的紋路，“像這根，紋路是斜著的，你得從這個角度下斧。”他調整了一下木頭的方向。
“然後，站姿要穩，腳分開點。手不要握死斧柄，留點余地，主要是靠腰腹和手臂帶動的那一下寸勁，不是全靠胳膊掄。”他一邊說，一邊放慢動作演示，“看，就這樣...手腕帶一下，發力...走！”
“啪！”又是一聲脆響，木頭應聲裂開。
“最後，眼楮要盯著要劈的地方，別怕，果斷點。”李一澤補充道。
林曉安和段雪平恍然大悟，依葫蘆畫瓢地嘗試起來。雖然動作依舊笨拙，力度和角度掌握得還不是那麼好，偶爾還是會劈歪或者只劈開一小半，但總算不再是徒勞無功，開始有像樣的柴火被劈出來了。
“哎！成了！”林曉安成功劈開一根，興奮地喊道。
“好像找到點感覺了！”段雪平也抹了把汗，臉上露出了笑容。
李一澤看著他們的進步，點了點頭︰“對，就這樣，多練練就好了。熟能生巧。”
與此同時，後山的坡地上，挖野菜小組在王春雨的帶領下，正埋頭苦干。春風和煦，陽光透過稀疏的樹葉灑下斑駁的光影，空氣中彌漫著青草和泥土的芬芳。
王春雨先是熟練地挖了幾棵蒲公英，舉起給大家看︰“大家看，這就是婆婆丁。葉子是這樣的鋸齒狀，貼地生長，中間會抽出這樣的花睫，開了花就是黃色的小花，很好認。挖的時候，小鏟子要斜著插進去，盡量把它完整的根挖出來，這根洗干淨了也能泡水喝，清熱很好的。”
聰明的金葉子觀察得最仔細，很快就掌握了要領。她找到一棵，小心下鏟，輕輕一撬，一棵完整的、帶著長長白根的婆婆丁就被挖了出來。“王老師，您看是這樣嗎？”她舉起成果，臉上帶著求知的認真。
王春雨接過看了看，贊許地點頭︰“沒錯！葉子挖得非常好，根也很完整！很棒！”
旁邊的路璐也不甘示弱，很快也挖了好幾棵，炫耀似的舉到王春雨面前︰“王老師您看！我也不比金葉子笨吧？我這挖得怎麼樣？”
王春雨笑著檢查︰“嗯，路璐也很棒！挖得又快又好！”
這時，祁淇和宣萱挎著籃子，興沖沖地跑過來，籃子里已經裝了不少“戰利品”。“王老師！王老師！快看我們挖的！比她們倆多多了！快夸我們！”祁淇迫不及待地邀功。
王春雨低頭一看，不禁啞然失笑。她從籃子里挑出幾棵︰“淇淇，萱萱，你們熱情很高，但是...這個不對，這個也不是...這幾個雖然葉子長得和婆婆丁有點像，但這是別的草，不能吃的。”
“啊？！”祁淇和宣萱頓時像被霜打的茄子，垮下了臉，“我們吭哧吭哧挖了半天...白挖了？”
路璐在一旁幸災樂禍地笑︰“沒事沒事，多挖點草回去喂牛也行！牛肯定感謝你們！”
宣萱沒好氣地抓起一把草就作勢要塞路璐嘴里︰“喂什麼牛！就喂你！讓你笑話我們！”
路璐尖叫著笑著躲開︰“哎呀！我錯了我錯了！是好草！是好草行了吧！”女生們的歡笑聲在山坡上回蕩。
廚房里，更是另一番熱火朝天的景象。鄭 系著不知從哪找來的圍裙，儼然成了主廚，掌勺的動作有模有樣，炒鍋里熱氣騰騰，香氣四溢。方圓圓和孫樂樂在一旁認真地洗菜、切菜、遞盤子，配合默契。
吳簡平則自覺地承擔了所有體力活，一會兒提著大水桶去井邊打水，一會兒又跑去柴垛那邊抱劈好的柴火，忙得滿頭大汗，卻樂此不疲，只為能多在鄭 眼前晃悠。
這時，雲峰拎著一只撲稜著翅膀的大公雞走了過來︰“同學們，把這雞處理一下，咱們中午加個硬菜！”
“殺雞？”孫樂樂一看那還在撲騰的活雞，嚇得往後縮了縮，“我...我可不敢...”
方圓圓直接被嚇得捂著臉躲到鄭 身後了。
鄭 頭也沒回，直接吩咐︰“吳簡平，把雞殺了。”
吳簡平剛才還干勁十足，一听到“殺雞”兩個字，看著那扭動的雞脖子，臉瞬間就白了，連連擺手後退︰“啊？殺...殺雞？我...我也不行...我真不敢！饒了我吧鄭同學！”
鄭 終于回頭，瞥了他一眼，眼神里帶著一絲戲謔︰“喲？吳大球星，球場上一往無前的，殺只雞都不敢？殺雞又不是殺你，饒你干什麼？”
“我...我...”吳簡平語塞，臉漲得通紅。
“難道還要我親自動手嗎？”鄭 擦了擦手，作勢要過來。
“我來吧。”一個聲音響起，是王剛。她放下手里的菜，走過來，很自然地從雲峰手里接過那只雞。那雞在她手里似乎也安分了不少。
“樂樂，去拿個盆過來。”王剛吩咐道。
“要盆干什麼？”孫樂樂不解。
“接雞血啊，新鮮的雞血可以做血糊糊，好吃著呢。”王剛解釋道，語氣平靜得像是在說一件很平常的事。
孫樂樂似懂非懂，但還是很快拿來一個空盆。
吳簡平和孫樂樂都下意識地閉上了眼楮，不敢看那“血腥”的場面。只听王剛低聲念叨了一句“對不住了啊”，隨即便是手起刀落的一聲輕響，以及雞撲騰最後幾下翅膀的聲音...過程快得驚人。
等他們再睜開眼時，雞已經處理好了，雞血也妥當地接在了盆里。王剛正熟練地給雞拔毛，動作麻利，神情專注，與她平時那副“大哥”的豪爽形象奇妙地融合在一起，竟沒有絲毫違和感。吳簡平看得目瞪口呆，第一次對這位四班的“剛哥”產生了由衷的敬佩，甚至有點自愧不如。
村邊的小河旁，則是另一番靜謐景象。河水潺潺流淌，在陽光下閃著粼粼波光。顏心心和典晨陽把牛牽到水草豐茂的河灘，打好拴牛的橛子，讓兩頭老黃牛悠閑地啃食著青草。
兩人走到一旁柔軟的沙包上，隨意地躺了下來，陽光曬得人暖洋洋的。
“看不出來，你牽牛還挺像那麼回事嘛。”顏心心看著典晨陽說道。
典晨陽雙手枕在腦後，望著藍天白雲，笑了笑︰“我家也是農村的嘛，這些活小時候都干過。秋天掰苞米的時候，我還是家里的主力呢！”
顏心心也笑了︰“好吧，給你點個贊。”
“這條河...”典晨陽看著清澈的河水，眼神有些懷念，“真像我家屋後那條河。小時候，我經常和表姐跟著爺爺出去放牛。爺爺在旁邊看著牛，我和表姐就在河邊、沙包上或者小樹林里抓魚、掏鳥窩、逮螞蚱...那時候雖然沒什麼玩具，但感覺可有意思了。”
顏心心被他描述的景象逗笑了，腦海里仿佛也出現了那兩個在田野間奔跑嬉鬧的孩童身影。
安靜了一會兒，顏心心輕聲問︰“典晨陽，你是真的打定主意要去當兵嗎？”
“嗯，”典晨陽回答得沒有一絲猶豫，“當兵是我從小的夢想，保家衛國，多光榮。等畢業了，我就報名去。”
“好吧，加油。”顏心心真誠地說。
“你呢？”典晨陽轉過頭看她，“畢業後有什麼打算？”
顏心心想了想，說︰“我準備考編制。讀研的話，對家里負擔有點大，想先工作，穩定下來。反正以後也可以邊工作邊考，一樣的。”
“挺好的。”典晨陽點點頭，忽然冒出一句，“那你先好好考，考上編制，穩定下來。等我以後轉業了，說不定就能直接投奔你去了。”
顏心心的臉唰一下就紅了，嗔怪地推了他一把︰“你說什麼呢！好像...好像咱倆已經怎麼著了似的！誰要你投奔了！”她的心跳卻莫名加速了幾分。
典晨陽也意識到自己話說得有點直白，不好意思地撓頭笑了。兩人之間的氣氛有些微妙的尷尬，又帶著點難以言說的甜意。
就在這時，那頭被顏心心評價為“長得潦草”的黃牛突然回過頭，沖著他們的方向“哞——哞——”叫了兩聲。
顏心心噗嗤一笑，指著牛說︰“你看，它又罵我！這牛真記仇！”
典晨陽也哈哈大笑起來。河灘上，年輕人的笑聲隨著清風傳出去很遠。
陳秋銘在院子里轉了一圈，看各組都井然有序，漸入佳境，便放心地回到屋里。陳春旭正和雲峰大哥喝著粗茶，聊著天。
陳秋銘給自己也倒了一杯，坐下問道︰“哥，嫂子最近還好吧？小冬子怎麼樣？還那麼調皮，沉迷游戲嗎？”
陳春旭端起茶杯喝了一口，臉上露出溫暖的笑意︰“你嫂子挺好，挺要強。之前不是報了班學會計嘛，真讓她考下證來了！現在給縣里一個廠子當會計，工作挺認真，收入也比我當輔警強多了。小冬子學習還行，就是玩游戲這個事，真是頭疼，說也不听，管也管不住。”
他頓了頓，像是想起什麼有趣的事，笑著說︰“不過這小子最近不知道怎麼了，迷上歷史了。老是追著我跟你嫂子問，什麼三國啊、唐宋啊、明清啊，那些皇帝大將的名字說得一套一套的。我跟你嫂子哪懂這些啊？根本答不上來。我就跟他說︰‘等你秋銘叔叔哪天來了，你問他去，他可是咱們家最有學問的人！’”
屋里的人都笑了起來。陳春旭笑過之後，語氣漸漸變得有些感慨︰“唉，想想咱們父輩那會兒，家里真是窮，能念完小學就不錯了，都得回家幫著干活。到了咱們這一輩，我那時候不懂事，不愛學習，就知道瞎混，差點走了歪路。後來也是運氣好，趕上機會當了兵，才算走上了正途。”
他看向陳秋銘，眼神里充滿了自豪和欣慰︰“秋銘，你是真給咱們老陳家長臉了！不管是以前在新州當機關干部，還是現在在大學里當老師，這都是堂堂正正、光宗耀祖的工作！哥替你高興！”
陳秋銘被堂哥說得有些不好意思，擺擺手，語氣平和卻堅定︰“哥，你說遠了。什麼光宗耀祖談不上。我就是覺得，人嘛，有多大本事就端多大飯碗。能靠自己的本事，做點自己想做的事，活得踏實，問心無愧，這就挺好的了。其他的，沒那麼重要。”
窗外，傳來學生們勞作的聲響、偶爾的歡笑、鍋鏟踫撞的聲音、以及隱約的牛叫聲。屋里，茶香裊裊，兄弟倆和一位智慧長者聊著家常，時光在這一刻，顯得格外寧靜而充實。這平凡的田園勞作，仿佛一場無聲的錘煉，讓這些城市的孩子們觸摸到了生活的另一種質地，也讓那份深厚的兄弟情誼和質樸的生活哲學，在陽光下緩緩流淌。