沈雲曦造成的鬧劇，以她的暈倒提前退場告終。
壽宴繼續進行，輪到小輩獻壽禮的環節。
聞淼抽空還叫人把沈雲曦的鬧劇捋了捋，散布出去。可不能讓人亂傳，污了聞府的名聲。
聞家子孫、各方姻親，紛紛獻上奇珍異寶、名家字畫、罕見藥材。每一件都價值不菲，引得賓客贊嘆。
聞老夫人強撐著精神，微笑著點頭，偶爾說聲“好”。
明眼人都看得出，老人家精神不濟，對那些珍寶並無多大興趣，甚至有些疲于應付。
她瘦得厲害，眼窩深陷，顯然胃口極差，已有許久未曾好好進食。
輪到沈星沫了。
眾目睽睽之下，只見她捧著一個樸實無華、甚至顯得有些簡陋的食盆走上前來。
所有人的目光都帶著好奇和……隱隱的輕視。
沈星沫無視那些目光，恭敬地跪下，將食盒高高捧起︰
“外祖母，星沫無甚珍寶，唯願外祖母身體康健。親手熬制了一份老母雞人參湯，以文火慢炖半日，只求能入外祖母之口，略補元氣。祝外祖母福壽安康。”
她的聲音清亮，態度誠懇。
“噗嗤……”不知是誰先忍不住笑出了聲。緊接著，低低的議論和嘲笑聲在席間蔓延開來。
“老母雞湯？這也算壽禮？”
“聞家什麼山珍海味沒有？送這個，也太寒酸了吧？”
“果然是上不得台面……”
聞淼更是急得直跺腳，覺得沈星沫又犯傻了，這不是把臉送上去給人打嗎？
聞鑫暗暗自責，應該早一點問一下這個表妹，如果她沒有合適的禮物，自己可以幫她準備。怎麼也不能這樣失了禮數。
聞老夫人看著跪在面前的沈星沫，又看了看那個樸素的食盆，想到早早撒手人寰的女兒，渾濁的眼中卻閃過一絲動容。
她這一生，山珍海味早已嘗遍，如今病體纏身，最渴望的，反而是最尋常、最熨帖的一口暖食。
她微微抬手︰“好孩子，難為你有心。呈上來吧。”
下人連忙接過食盆打開。一股極其純粹、濃郁、卻絲毫不顯油膩的雞湯香氣瞬間彌漫開來！
那香氣仿佛帶著神奇的魔力，直鑽人的心脾，勾動著沉寂已久的食欲！
原本精神萎靡、毫無胃口的聞老夫人，在聞到這股香氣的瞬間，眼楮竟微微亮了一下！她深吸一口氣，臉上露出一絲罕見的渴望︰“這……我嘗一嘗這湯吧……”
下人連忙盛了一小碗，小心翼翼地奉上。
聞老夫人拿起勺子，舀了一小口，送入干澀的口中。
溫熱的湯汁滑過喉嚨，沒有想象中的油膩腥氣，反而是一種難以言喻的甘醇、清爽、溫潤！
那久違的食物帶來的滿足感，讓她忍不住又舀了一勺，再一勺……
“好……好湯！”聞老夫人忍不住出聲贊嘆，臉上甚至泛起了一絲久違的紅潤，
“落胃舒坦！星沫丫頭，你有心了！這是外祖母今日收到……最合心意的壽禮！”
她說著，竟將那一小碗湯都喝了下去！
滿座皆驚！
所有人都目瞪口呆地看著這一幕。
一碗老母雞湯？竟然讓久病厭食的聞老太君胃口大開，贊不絕口？這怎麼可能？
聞淼更是瞪大了眼楮，喃喃道︰“祖母……祖母這是為了給表姐面子……強撐著喝的吧？”
她不信邪，也顧不得規矩，湊到祖母身邊，“祖母，真的那麼好喝嗎？孫女兒也想嘗嘗！”
聞老夫人笑著點點頭，示意下人再盛一碗給聞淼。
聞淼接過碗，半信半疑地喝了一口。瞬間，她的眼楮也亮了起來！這湯……太神奇了！
沒有一絲禽類的腥臊，沒有藥材的苦澀，只有純粹到極致的鮮美和一種讓人通體舒泰的溫潤感！
星沫表姐的廚藝，這麼好的嗎？
“祖父！您也嘗嘗！真的……真的不一樣！”聞淼激動地對著上首的聞玄罡喊道。
聞玄罡一直靜靜地看著這一切，深邃的目光落在沈星沫身上，帶著審視和探究。
他接過下人遞來的另一碗湯，並未立即飲用，而是伸出兩指，在碗口上方虛空輕輕一拂，指尖掠過一絲極其微弱、卻精純無比的靈力波動。
聞玄罡古井無波的臉上，終于露出一絲真正的動容！
他緩緩將湯碗送至唇邊，喝了一口，細細品味。
隨即，他放下碗，目光如電般射向垂首恭立的沈星沫！
“清除咒……”聞玄罡的聲音不大，卻清晰地傳入在場每一個聞家核心子弟的耳中，
“用的是極高明的清除咒！這湯中所有食材的‘不甘’、‘戾氣’、‘雜質’，甚至藥材本身的燥性，都被徹底淨化了！只留下了最精純、最溫和、最滋養的精華本源！”
聞玄罡的話如同驚雷，在聞家眾人心中炸響！
身為聞家人，自小修習玄門功法，清除咒他們自然是知道的。但能將咒力運用到食材淨化上，達到如此返璞歸真、潤物無聲境界的，絕非等閑！這需要對靈力有著極其精妙的掌控和對食材本質的深刻理解！
聞玄罡環視了一圈震驚的聞家子弟，沉聲道︰“將這湯分下去，凡我聞家血脈子弟，無論嫡庶，無論長幼，每人嘗一口，細細感悟。”
他頓了頓，語氣帶著深意，“記住！一榮俱榮，一損俱損！聞家，當有福同享，有難同當！莫要被眼前浮華迷了眼，忘了根本！”
下人們立刻照辦。
聞家子弟，無論之前對沈星沫是何看法，此刻都懷著復雜的心情，小心翼翼地品嘗著那看似普通、卻內蘊玄機的雞湯。
每一口下去，都帶來難以言喻的舒適感，也讓他們對那位“廢物”的看法，悄然發生著改變。
聞玄罡的目光再次落回沈星沫身上，銳利如鷹隼。
一年前登塔，她未能登上一層，在第八個階梯就自行放棄的場景歷歷在目。無論從天賦還是堅毅程度，都平庸無奇。
但今日再看這個外孫女，和昔日已經判若兩人。
無論是方才那恰到好處、讓沈雲曦自取其辱的擴音咒，還是眼前這碗蘊含著高明淨化之力的雞湯……這絕非一個資質平庸、無人教導的閨閣女子能做到的！
五百年前那一場大戰，玄門幾乎毀于一旦。
此後五百年，玄門昔日榮光已然成為了傳說。只有歷代國師代代相傳，守護著星輝塔，等待聖女再現，重整玄門。
幾個月前，聞國師佔卦，料定轉機已到，令他激動不已。
只可惜，他道法有限，無力再窺探更多。
她背後，定有高人！或者說……她自身，就藏著巨大的秘密！
壽宴尾聲，聞玄罡單獨留下了沈星沫。
他並未追問清除咒和擴音咒的來源，只是看著她的眼楮，溫聲道︰“星沫，一個月後，星輝塔將舉行五年一度的登塔祈福大典。此乃玄門盛事，亦是機緣。你……可願參加？”
沈星沫心中微動，星輝塔……她的目標所在！那頂層供奉的，是她重獲自由的關鍵！
她抬起頭，眼神依舊保持著恰到好處的“懵懂”與恭敬。這就是一個對玄門世界充滿好奇又帶點怯意的閨閣少女。
“外祖父，星沫……願意參加。只是……”
她恰到好處地流露出一絲遲疑和不安，“只是星沫自知資質平庸，實在怕……怕丟了聞家和外祖父的臉面。”