“今日得見太後鳳儀已是臣女萬幸，臣女閨中素愛琵琶清韻，此生所願也不過窮盡此生，精研音律之道。”
姜灼躊躇了一下，隨即開口。
其實姜灼也不是沒有想過跟前世一樣，先與景王定下婚約，只要自己在後宅安分度日，以沈觀芷的脾性也不會太虧待自己。
來日景王登基，也未嘗不能混個妃位。
但姜灼在賭父親的一個生機，賭姜家的一個轉機。
當年，與景王訂婚不過幾日，姜府就被抄家。
姜灼很難不去懷疑景王是否做了什麼手腳。
“看來是襄王有意，神女無心啊。”
低沉溫和的嗓音摻雜著幾分戲謔的輕笑。
指節分明的手掀開另半邊的簾帳，來人劍眉剛直，星眸灼灼，一襲緋色華錦搭配通犀金玉帶，更顯貴氣非凡。
“凌兄這回可是要傷心了。”
是景王趙明景。
姜灼深吸了一口氣，努力壓制住心底翻騰起的回憶。
太後並未對姜灼多作評價，而是將目光轉向姜灼身邊的沈觀芷。
“你呢？哀家記得你好像是……”
“臣女是朝奉大夫沈歧山之女沈觀芷。”
見太後遲遲想不起自己的名字，沈觀芷主動接話。
“你可有什麼想要的賞賜？可別告訴哀家你也鐵了心不嫁人。”
說罷，太後又帶著幾分不悅瞥了姜灼一眼，神色冷淡。
“婚嫁事宜，父母之命，媒妁之言，臣女全听長輩的。”
低頭行禮的沈觀芷看起來溫順恭謹。
“倒是懂事。”
面色緩和的太後沒有再多說什麼，頷首示意，身旁的侍女再次垂下了簾幕。
景王也很知趣地回幕後落座。
倒是凌恆有些死皮賴臉地糾纏著姜灼，“小美人，要不再考慮考慮，我武威侯府有錢有勢，絕不會虧待了你。”
“凌侯爺莫要失了分寸。”
宴會組織者長公主淡淡提醒，凌恆這才懨懨作罷。
此後，依舊是幾個高品級的官員女眷表演才藝，遇到相貌家世都可的，太後也常出面評點。
大概是到四品官員的家眷為止，太後稱乏累起駕回了宮。
簾後人既走，宴會也便很快草草結束。
姜灼發現沈觀芷等幾個被太後仔細問過的女眷，賜了玉佩，其余的幾個送的皆是香囊。
而自己的……
看著自己手頭繡花鳥紋樣的香囊，姜灼不由得泛起無奈的苦笑。
“你！你剛才怎麼敢臨時起意？”正在領賞的沈觀芷瞧見不遠處的姜灼，又驚又氣，立馬快步走了過來，“萬一出了岔子……”
方才表演結束，沈觀芷就憋了一肚子話想說，只是二人坐席相隔甚遠，一直沒有機會。
“不這樣做，觀芷姐姐怎麼入太後的眼？”姜灼依舊淺淺笑著，“姐姐沒看到跟你坐一塊的太常卿家的梁宣兒等了半天都沒排到她，氣得臉都綠了？”
“她們白來一趟，你又未嘗不是呢？”沈觀芷一臉氣憤，“你可知你方才是把自己婚嫁之路絕了大半，你父親若是知道……”
“姐姐的父親不管姐姐，我的父親也不愛管我，我與姐姐本就是同樣的人。”姜灼拉住沈觀芷的手，討好道，“妹妹只求姐姐以後富貴了，賞妹妹一口飯吃就行。”
“你啊你，哎——”
沈觀芷摸了摸姜灼的頭，嘆氣道。
都說婚嫁是女子的第二次投胎，為了一次在人前露面的宴會，為了一只更好看的珠釵，家中的那幾個姐妹都會爭上好久。
姜灼卻如此輕易把機會讓給自己。
沈觀芷一時不知道是該說她愚鈍，還是單純。
只是木已成舟，多說無益，宴會既罷，二人分道還家。
待姜灼回到姜府時，姜𠴱@丫 謔櫸亢鈄帕恕 br />
“今日宴會如何？”
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“不是很好，女兒此次恐怕是要落選。”
姜灼也很坦誠地告知實情。
“婚嫁之事向來看眼緣，不嫁入皇室，對你說不定也是一樁好事，”姜𠴱@媸址 稚系囊灰呈榫砑絛 實潰 疤 的闋蛉昭轄 ∩舷魯鋈耄 墑欠⑸ 聳裁詞攏俊 br />
見對話轉入正題，姜灼頗為嚴肅地點點頭。
“昨日，我因中暑在白馬寺禪房休憩了片刻，但隱約听到旁邊禪房有人提到爹爹您的名諱……”
姜灼略微停頓，盡量讓自己看起來有些驚懼不安。
“繼續說。”
意識到事態可能有些嚴重的姜𠴱@畔鋁聳稚系氖榫恚 既險嫣 禱啊 br />
“說，說您和五皇子私通書信，意在謀——”
“混賬東西！五皇子遠戍西北，能跟老夫扯得上什麼聯系？！”
姜家祖傳的性急，未待姜灼說完，暴怒的姜𠴱彯k患欠饜洌 枵鄧ぴ諏說孛媯 殉傷櫧 κ 私 頻娜拱冢 旨鼻凶肺實潰 br />
“他們還說了什麼？”
“他們……還說不日將要稟告聖听。”姜灼畏畏縮縮地繼續瞎編，為使遭遇听著更真切些，姜灼又加上了些細節，“那日我中了暑，昏昏沉沉的，也沒听得很真切，只知道是兩男子在說話，其中一位聲音細些，我回來後越想越怕，又怕家奴泄密，所以才命人鎖了院門。”
“真亦假不了，假亦真不了，近兩日的朝堂……”漸漸平靜下來的姜𠴱@玖絲諂 叭鞜絲蠢矗 閼獯穩裘謊∩弦彩巧咸轂佑印！ br />
“爹爹打算如何自處？”姜灼皺眉問道。
“朝堂動蕩，為父前月里就和聖上稟明告老還鄉之意，只是未獲許可，如今看來，這官是辭定了。”姜𠴱@ 撕 耄 爸豢上 懍耍 錘 閽誥┌欽一Ш萌思遙 孀爬戲蚧瓜緦恕！ br />
姜灼正欲開口，門外卻是一陣騷動。
“什麼事？”面色鐵青的姜𠴱@吧 嗜ァ br />
卻見下人慌亂來報。
“老爺！小姐！太後懿旨到了！”
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見庭前眾人齊跪，姜灼心中格外忐忑。
前世似乎也是這樣的場景，那時候的自己在府中眾人的慶賀聲下，興高采烈地接下了與景王的婚約，卻不知人生的夢魘就此而始。
同處一屋檐，共侍一夫君，府中物資若是多了你的，便是挪了我的。
景王府中的拜高踩低，欺凌踐踏，更是加劇了自己與沈觀芷的反目成仇。
畸形的環境滋養了人心中的欲念。
如今想來，前世很多事其實都不是出自姜灼本心，只是姜灼沒得選。
重活一世，自己真的能對沈觀芷做到心中無嫉無恨嗎？
姜灼咬著嘴唇問自己，卻始終得不到答案。