作戰會議在一種表面達成共識、內里暗潮涌動的氣氛中結束了。高級將領們各自領命離去，人人都面容凝重，皆知此番惡戰難免。
顧家生剛回到第五軍軍部，還沒來得及脫下軍帽，就發現程老二這小子一步不落地緊跟了進來，與平日里大大咧咧的模樣判若兩人。
他黝黑的臉上眉頭緊鎖，嘴唇囁嚅了幾下，只悶悶地喊了一聲︰
“四哥……”
隨後便又陷入了沉默，只是那雙眼楮里，此時透出幾分罕見的迷茫和沉重。
顧家生太了解自己的兄弟了，了解到他程老二一撅屁股就知道他要放什麼屁的程度，知道他有要緊話，且是不便為外人道的私密話。
他不動聲色，先是揮手屏退了軍部內的所有參謀和侍從官，隨即對顧小六吩咐道︰
“六兒，帶人守在外面，沒有我的命令，任何人不得靠近。”
“是！四少爺！”
顧小六利落地敬了一個軍禮，立刻便帶人清場並實施了戒嚴。
直到軍部里只剩下他和程遠兩人，顧家生才走到桌邊，倒了兩杯溫水，將其中一杯推給程遠，語氣平靜的說道︰
“現在沒外人了。心里憋了什麼話，說吧。”
程遠猛地抬起頭，接過水杯卻沒喝，他像是下定了極大的決心，開口道︰
“四哥.....這會開完了，我這心里頭……反倒不踏實了。”
他往前湊了湊，眉頭擰成一個疙瘩︰
“我不是說打仗的事兒，論打仗我程老二什麼時候含糊過？可我總覺著……剛才那屋里，味兒不對。”
他略微思考了一會，努力組織著語言︰
“李天翔那小子站起來發難的之後，好些人看我的眼神都古里古怪的，包括那幾個桂系的老人精，好像老子臉上寫了字似的……四哥，這到底唱的哪一出？我是不是……又他娘的被人當槍使了？”
顧家生看著眼前這個和自己從小一起玩到大的發小一臉懊惱又困惑的模樣，先是微微一怔，隨即竟忍不住搖頭失笑，緊繃的氣氛瞬間緩和了不少。
“我當是什麼大事。”
顧家生語氣輕松，甚至還帶著點戲謔。
“原來是你小子琢磨這個琢磨了一路，憋到現在才來問我？”
他走到程遠身邊，拍了拍他堅實的肩膀︰
“就這事啊？值得你把臉皺得跟個苦瓜似的？”
他輕輕啜了口茶水，看向對面兀自不解的程遠。
“程老二......你啊.....有時間真的要多讀點書了。表面上我是先斬後奏，視軍法如無物。可你細細想過沒有，這盤棋，從我們請戰那一刻起，就已經不在棋盤之內了。”
程遠眉頭緊鎖，沒有接話，只是靜靜等著下文。
顧家生抬眼看了眼緊閉的軍部大門，這才壓低了聲音，緩緩開口︰
“當初你主張不顧一切，我第五軍全軍開拔直撲廣西，是勇將之謀，痛快是痛快了，但那是取禍之道。軍隊是國之重器，無令而動，尤其是我們第五軍這樣的精銳，校長會怎麼想？他怕的不是打鬼子，而是怕第五軍這柄國之重器有了自己的念頭！”
“所以你找了布雷先生，打听校長的行程？可這也不對啊，布雷先生為什麼會跟你說校長的行程.....這難道就不怕.....”
程遠開口了，也點出了自己心中的第一個疑竇。
“不錯。”
顧家生坦然承認。
“這就是我的第一次試探，也是鋪墊。布雷先生何等人物？他肯將校長行程告知于我？你當真以為是他與我私交甚篤？想多了.....不！那是他.....或者說他背後的人，嗅到了風向，默許甚至希望我去做點什麼。他告訴我行程，無異于告訴我一個‘時機’。”
他笑了笑喝了一口水，順便讓程遠消化一下，這才繼續道︰
“至于說我私自調兵……讓犬養忠義的重炮旅先行一步，用的是‘野外拉練的名目，這是擦邊球，我為何就這麼確定請戰能一定成功？我之所以敢打這個“擦邊球”，是因為我料定，校長最終一定會同意我們的請戰的，因為這是校長一直想讓我去做的。”
“憑什麼料定？”
程遠追問︰
“我們連發三道請戰電文，校長都給回絕了.....四哥.....你怎敢如此篤定？”
“問得好！”
顧家生眼中閃過一絲銳利的光芒。
“就因為那三道電文都石沉大海，我才更篤定！老二啊，你好好想想，若校長真心不欲我等參戰，只需一道嚴令呵斥即可，為何置之不理？那是留有余地，是在權衡，更是等待一個‘不得不’的契機！”
“而我們開到全州，就是這個契機？”
程遠似乎摸到了一點門道。
“正是！”
顧家生一擊掌。
“我第五軍全軍開至桂系的地盤上，是箭已上弦，刀已出鞘，此時，校長若再強硬否決，則寒了全體將士抗日熾熱之心，更顯得中央畏縮，于軍心民意大損。反之，若‘被迫’同意，則顯其從諫如流，順應軍心。亦或是可能被我等脅迫所為......也尤為不可。我們給了校長一個最好下的台階，一個最能彰顯他權威的決策時機，在全州火車站，大軍壓境之時，他一紙命令，便成了順應時勢、支持麾下將領的明主。”
“所以……你從一開始就算計好了？杜學長那邊也是？”
程遠感到一絲寒意，這其中的政治算計，遠比他想的更深。
顧家生緩緩走到椅子上坐下。
“可以這麼說，但一開始不是。屢請不準，是鋪墊，是彰顯我們的請戰之心與真誠，也是將壓力的皮球一次次踢回給校長。而大軍悄然抵近，則是最後、也是最重的籌碼。布雷先生告知行程，讓我精準把握了校長決策節奏的時間點。同時也告訴了我校長的心意，這才有後續犬養的重炮旅先行，既是為搶時間，也是一著險棋，若事不成，我便是個擅調部隊的罪魁，所有責任我一人擔之；若事成，他們便是奇兵的先導。”
他望著窗外沉沉的夜色，語氣變得深沉︰
“校長要的，從來不僅僅是一場戰役的勝利，他更要全局的掌控和國家實質上的一統，權威的彰顯，以及……各方勢力（包括桂系）的俯首。我們此次行動，看似違令，實則是精準地踩在了他所能允許的極限上，替他做了他想做而不能直接做的事，快刀斬亂麻，將中央軍的觸手徹底伸入了桂系的地盤。”
“這既打擊了日寇，也震懾了廣西的李、白二位長官。要知道我中央軍進來了，再出去....可就沒那麼容易咯。或許.....這才是此次會戰，更深一層的意思。”
（程遠︰我這可是替讀者老爺問的，也是讓狗作者填前面的坑。給位老爺來點打賞可好？可憐巴巴.......）