帝都婦女游行事件，以達克羅斯公爵的橫死為終結。皇帝對此大為震怒，親自做出重要批示，要嚴懲殺害公爵的凶手。
守衛們成群結隊地出動，拿著刀槍挨家挨戶敲門進去，把里面正在做飯的女主人給拖出來審問，幾日內便逮捕了數百人。
各路媒體大肆批判游行群眾，聲稱她們是“暴徒”“劊子手”“該下火獄的罪人”，而先前以強硬姿態著稱的亞馬遜協會，也沒有硬著頭皮打輿論的逆風局。
皇後陛下更是對此保持完全的緘默，在某次貴婦之間的沙龍上被問及此事，只是淡淡地說了句“依法辦事”，就不再多言了。
凡是有腦子的人都能意識到，給達克羅斯家族一個交代，安撫帝都貴族們的憤怒情緒，已經是上面大人物們的共識了。
帝都守備隊司令官雷恩•法赫爾引咎辭職，宮廷很快就公布了下任司令官的名字︰
雷洛•達克羅斯。
眾所周知，著名的帝國首相尼莫頓在位四十余年，將達克羅斯家族的聲望推到了頂峰——意思就是接下來只能走下坡路了。
尼莫頓過世之後，其子孫終生未曾獲得任何宮廷職位，擺明了就是皇室不允許再出現第二個尼莫頓。
只能說達克羅斯公爵死得實在太妙了，恰好打破了皇室對達克羅斯家族的禁錮。他這一死，比他活一輩子對家族做出的貢獻還要大。
雷洛•達克羅斯，雖然跟雷恩“同姓”，但性格卻是截然不同，屬于那種高高在上不接地氣的公子爺。
上任第一天，他便宣布要整頓財務、重理賬目，並要求所有的帝都守衛，將收到的治安稅和保潔稅全部上繳歸公。
馬格斯拐彎抹角暗示了他，說這兩個稅金按照以往慣例，會抽調一部分出來作為守衛的外勤費，結果被雷洛大罵一頓，還威脅說要將“你們這些稅金小偷統統轟出軍營”。
這下可炸了鍋了。
以帝都守衛的那點微薄薪水，肯定是不夠養家糊口的。大伙兒全靠跟商鋪收稅來吃飯，結果你這新任司令官上來，說禁就禁？
兄弟們，反了！
公開造反肯定是不可能的，因此金袍子隊長們私下里開了個會，決定寫信給正在返回河灣省的雷恩，告知他帝都這邊的情況。
天無二日，我們心里只有雷恩•法赫爾一個太陽。至于什麼雷洛……不認識的家伙，有沒有辦法能讓他滾蛋呢？
當雷恩收到信件的時候，家族旅隊正在河間地暫時休整。
回程帶了許多皇後陛下贈予的宮廷御賜，又要小心周圍的劫匪，因此速度比來時還要慢上許多。
看完馬格斯寄來的信，雷恩只是略作沉吟，很快就提筆寫道︰
“無論新司令下了什麼命令，首先保留好對應的證據，然後以200%的力度去執行。”
他寫信的時候，艾爾琳娜正好坐在他的身邊，余光瞥見了他回復的內容。
以精靈公主那接受過完整宮廷教育的智商，當然明白所謂“200%的力度執行”是個什麼意思。
雷洛•達克羅斯，在這個位置上已經干不久了。
天生邪惡的亡靈巫師就是這樣狡猾，幸虧那個雷洛也不是什麼好東西。兩個壞蛋互相爭斗，無論是誰最後敗北下地獄，對這個世界都算是一件好事。
艾爾琳娜是這麼認為的，甚至自認也在該下地獄的壞蛋之列。
雷恩，跟我一起走吧。
隊伍抵達長水河畔，插著夜魘軍團旗幟的船隊，已經在這里等候多時。
艾爾琳娜忍不住再次看向雷恩的側臉。
船隊是來接他的？他什麼時候和夜魘軍團聯系過了？
不幸的是，由于從雷恩那里獲取答案需要欠下人情，所以艾爾琳娜基本只能靠觀察、猜測和推理。
雷恩不會做無意義的事情，所以他此行並非順路去夜魘軍團的駐地拜訪，而是有事情要找軍團長克勞狄斯。
那麼會是什麼事情呢？
結合雷恩接下來要去雨林半島，答案就已經呼之欲出了︰
借船。
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“如你所見，我們夜魘軍團確實有很多船只。”軍團長克勞狄斯帶著眾人，在長水邊的港口上參觀，“但絕大多數都在投入使用之中，沒有辦法抽調出來。”
“河灣省的全境面積，和帝國四境加起來差不多。且河流遍布、水網密集，一旦船只供應不足，就會嚴重制約軍團士兵的機動能力。”
“嗯。”雷恩當然知道對方說的都是實話，“我並不是想要租借還在服役的船只。那些超過服役年限的呢？”
一听雷恩問到點子上，克勞狄斯就知道這家伙是沒法糊弄了。
任何軍備都有使用壽命，船只自然也不例外。每年帝國給各大駐防軍團的撥費，都會包含軍備汰換的這部分費用。
至于舊軍備是徹底壞了無法使用，還是被軍團拿去另有安排，帝國方面是不會管太死的。
夜魘軍團的做法是︰拿去賣。
在河灣地這種河流密布的地域，乘船很多時候比騎馬還要方便。無論是貴族還是商隊，對商船的數量都不算小。甚至還有人私下跟夜魘軍團表示，這些船只你們願意出多少，我們就吃下多少，價格都好說。
當然，夜魘軍團駐扎在河灣省的根本目標，是要確保河灣省貴族不會對帝國產生威脅，因此長期資助某幾家貴族，導致對方實力膨脹得太厲害……這種事情是絕對不允許的，屬于自己給自己找不自在了。
那麼，法赫爾家族呢？
作為鎮守豐饒地南方的邊境侯爵家族，法赫爾人其實是夜魘軍團最放心的類型。因為他們無時無刻不在承受來自南部山脈之中野精靈部落的威脅。
哪天若是揭竿造反，法赫爾大軍前腳進入豐饒地，後腳說不定連海岩城都被野人偷了。
這筆生意，從政治上來說，當然可以做，那麼只剩下價錢的問題了。
克勞狄斯思慮周定，便悄悄給雷恩打了兩個手勢，嘴里說道︰
“船數，價格。”
“都是小型船？”雷恩確認問道。
“當然。”軍團長斬釘截鐵，“更大的型號是不可能賣給貴族的。不過據我所知，你們海岩城根本不缺造船能力。”
是的，法赫爾家族在鹽島的船廠，確實不缺造船能力，唯獨缺的是造船效率。
整個雨林半島的蜥蜴人難民都得運出來，就憑家族的那幾支船隊根本不夠，異鬼顯然也不會等雷恩花個幾年時間造了足夠多的船後，再去發起全面進攻。
因此，從夜魘軍團這邊租借大批量的船只，是必須要達成的交易。
雷恩再次飛快估算了租金價格，發現這位軍團長給的還是個友情價。
成交！