真龍之女正在給雷恩捏肩捶背。
雷恩現在還很年輕，也沒有什麼腰酸背痛的毛病，只是給貼身女僕黛婭找點事做，免得她日子過得太過悠閑，整天擔憂雨林半島那邊的戰況如何。
由于近日雨大風大，出海比較危險，因此前往鹽島的時間暫且推遲。
艾爾琳娜在看法赫爾家族的歷史藏書。
先祖精靈帝國的毀滅，根據人類歷史學家的說法，是因為先祖精靈對人類奴隸進行了殘酷暴虐的壓榨，以至于到了帝國後期，武裝奴隸起義層出不窮，逐步破壞了先祖精靈的統治基礎。
艾爾琳娜認為這種說法不夠準確。
作為那個時代的古英雄，她對精靈帝國的整體情況再了解不過。常年依賴奴隸進行生產活動，導致精靈階層的知識技能出現了大規模的退化。
農場主不知如何種田，自有農奴替他揮鋤；鐵匠不知如何打鐵，自有鐵奴替他掄錘。基層生產工序全部被人類奴隸所佔據，躺在剝削位置上的精靈們，漸漸變成了什麼也不懂的廢物。
一旦武裝奴隸發動起義，哪怕最後鎮壓成功，生產活動也被徹底破壞。反抗的奴隸被殺光了，奴隸主看著空空如也的田野和店鋪無計可施。看似強盛不可一世的精靈帝國，內里就是如此滑稽可笑。
早該毀滅了。
艾爾琳娜將《人類帝國史》塞回書架，又取出一本《玫瑰女王傳記》。
她不喜歡貝莎莉婭。
不同于《玫瑰女王傳記》之中的粉飾和吹捧，真實的貝莎莉婭是一個猥瑣又邪惡的壞女人。
當然，不是雷恩那種囂張跳臉的邪惡，而是那種“只要她一開口說話，你就知道她絕對憋了一肚子壞水”的那種焉壞。
或者用自然之手的話說，“所有暗精靈種族特有的不良品質，全都集中在貝莎莉婭身上了”。
事實上，艾爾琳娜還想起一件事情，就是自然之手——木精靈軍隊的年輕首領，一位擅長劍術的英雄，最終卻犧牲得不明不白。
有人懷疑是被貝莎莉婭算計了，只可惜沒有任何證據。
貝莎莉婭，如果當初真的是你對同伴下手，我不介意再讓你下一次地獄。
艾爾琳娜閉上眼楮，將涌動起來的情緒平復下去，重新恢復古井無波的表情。
她已經做好了迎接貝莎莉婭的準備。
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河灣省的夏季降水相當充沛，但終究沒到雨林半島那般泛濫成災的程度，持續數日的大雨終于停了。
雷恩也開始準備前往鹽島，這時法赫爾家族卻傳來一個消息︰
來自馬洛恩家族的瑪珊小姐，很快便要抵達海岩城拜訪了。
馬洛恩公爵，統治河灣省全境的領主，也是法赫爾侯爵的封君。
其女兒瑪珊•馬洛恩，是公爵最寵愛的小女兒，法赫爾侯爵曾經想讓雷恩跟她聯姻，可惜當時始終找不到雷恩去應聘。
去年她已經宣布訂婚，此次正是和新婚丈夫一同前來做客。
拜訪的理由也很正式，說是馬洛恩公爵听聞法赫爾家族失蹤已久的雷恩•法赫爾，近日終于回歸家族，還受封了鹽島作為領地，因此派女兒瑪珊代替他來見見這位封臣之子。
當然，稍微有點腦子的人都能看出來，實際情況多半是瑪珊這個顏控女，听說雷恩天生相貌俊美異常，和普遍丑逼的法赫爾人相差很大，所以心生好奇央求她父親派她過來而已。
得知馬洛恩公爵的女兒即將來訪，雷恩那時刻運轉的腦海之中，忽然又跳出一個新的計劃雛形。
沒辦法，頭腦聰慧的人就是這樣，總能從周圍的蛛絲馬跡之中找到一閃而逝的機會。
只不過計劃的具體細節，還需要審慎而仔細地考慮清楚。
听說貝莎莉婭這個暗精靈女王，當年也是玩弄權術極為在行的老硬幣，復活之後想來也能在這方面為我發揮價值吧。
這樣想著的雷恩，在黛婭的伺候下換上禮服，隨後前往會客室和瑪珊夫婦踫面。
瑪珊•馬洛恩，是一個矮矮胖胖的貴族小姐，臉上長著不少雀斑。
其丈夫是個相貌姣好、氣質陰柔的年輕貴族，來自深林城的坦佛里家族。有趣的是，據說坦佛里家族的男丁，幾乎都是小白臉式的美男子，和盛產丑逼的法赫爾家族完全相反。
雷恩和兩人互相行問候禮，隨後在軟椅上各自就座。
瑪珊對雷恩的第一印象非常滿意。
單從五官的精致俊美程度，其實比起她的小丈夫還是有些欠缺，但瑪珊非常中意雷恩身上那種自由不羈的瀟灑氣質。
帶著強烈的好奇之心，瑪珊開始詢問起雷恩離開家族之後的冒險經歷。
雷恩只是看了一眼，就曉得瑪珊的腦子里在想些什麼。這種養在深閨里的貴族大小姐，就跟那沒見過世面的初中小女生似的，看到混社會的染發青年都走不動道。
于是他便撿了些前世游戲里的副本故事，跟瑪珊夫婦簡單說了。
游戲里的副本故事，大多都寫得跌宕起伏、險象環生（然後玩家們根本不看）。瑪珊夫婦哪里听過如此有趣的奇妙故事，一時間居然對外出冒險心生向往之情，好比城市白領對農村田園生活總有不切實際的幻想。
“真是奇妙的旅程啊。”瑪珊忍不住感慨起來，“我其實也想來一場說走就走的旅行，但我父親肯定不會允許的。”
“哦，親愛的。”她的丈夫深情說道，“我實在不放心你外出旅行。以你那堪比美神的容顏，一定會有很多男人覬覦你的美貌。”
雷恩頓時肅然起敬，對這個男人有點刮目相看了。
本以為只是個被培養成聯姻對象的軟飯男，想不到居然有這等驚人的城府算計！
反正換做是他自己，肯定做不到面對一張豬臉，還要深情款款地說什麼“你的美貌”，怕忍不住會對著她吐出來。
三人又說了一大通貴族式的交際廢話，只听見瑪珊笑著問道︰
“對了雷恩，我和幾個貴族小姐，最近在進行亞馬遜人紀念活動的募捐，你有考慮給我們捐款嗎？”
果然來了。雷恩心說。
他之所以願意出席，陪著這兩位說一大堆廢話，歸根結底就是為了搭上這條貫穿整個帝國劇情主線的任務鏈。
當然，演戲還是要演全套，因此雷恩便裝作好奇的樣子，問道︰
“亞馬遜人？那是什麼？”
“讓我給你解釋一下。”瑪珊立刻給他科普起來，“亞馬遜人，是位于長水省南部的原始部落。她們是嚴格意義上的的母系氏族，時常去其他部落借種生子，生了男孩就遺棄或送給其他部落，生了女孩就留在部落里，將其培養成驍勇善戰的亞馬遜戰士。”
“時值人類帝國內部四分五裂，各大諸侯互相征伐不休。由于常年戰爭征兵，長水省的諸多貴族領地內，人口數量直線下降，嚴重影響了貴族們的利益。”
“這些貴族為了一己私欲，居然公然襲擊亞馬遜部落，想要借此來補充領民數量。”
“當時的亞馬遜女戰士們，作戰全憑蠻勇和悍勁，遇到全副甲冑刀槍鋒利的帝國士兵，盡管她們已經拼盡全力，卻依舊沒能打贏侵略者們。”
“她們之中的許多人，被帝國貴族捉回自家領地，變成了領民的泄欲和繁殖工具。剩余的人則是逃入森林之中，在寒冷的山洞里苟延殘喘，嚎啕哭泣。”
瑪珊絮絮叨叨地講著亞馬遜部落的血淚史，旁邊她的丈夫明顯眼神飄忽，一副“雖然我不感興趣但我不能表露出來”的表情。
雷恩當然明白是怎麼回事。對瑪珊說的“我們體內都流著亞馬遜人的血”“帝國應當向被迫害的亞馬遜人贖罪”，他只覺得非常幽默非常搞笑，是可以去參加脫口秀的水準。
但話又說回來了。亞馬遜紀念運動的厲害之處，在于它背後有貴族夫人和貴族小姐所構成的人際網絡，而這些聖母心泛濫的女人們，卻是可以給位高權重的大貴族男性們吹枕頭風的。
“想不到帝國居然對亞馬遜人犯下過如此沉重的罪孽。”早有準備的雷恩開始發功，鼻頭一酸，眼楮立刻濕潤含淚，聲音也是沉痛不已，“我為自己的帝國貴族身份感到羞恥。”
“沒關系。”瑪珊柔聲寬慰他道，“我們或許無法阻止祖先的罪惡，但我們可以決定自己是否要當個好人。捐款全部會用于在帝都籌建亞馬遜紀念館，時刻提醒這段歷史避免被人遺忘。當然，全憑自願。”
“我出200枚金冠幣。”雷恩裝模作樣地擦拭眼角，隨後正色說道。
旁邊的瑪珊丈夫立刻瞪大眼楮，露出“你不會是瘋了吧”“你錢沒地方花嗎”的震驚表情。