終于問到核心了。林初夏早有準備，坦然回答︰“報告首長。小栗子——就是那條小白蛇，是我很小的時候從哥哥棍子底下救出來的，我才意識到自己好像能听懂它嘶嘶的意思，它似乎也能理解我說的話。”
曲長江的興趣被徹底勾起來了︰“哦？那它們能听懂別人說話嗎？比如我？”
“普通的蛇可能不行，但那些活得年頭長，經常在人類活動區域附近出沒的蛇，或者像小栗子、小青、黑妹這樣跟我相處久了、比較有靈性的，是能逐漸听懂人類語言的。”
林初夏認真的解釋著。
“小青？黑妹？”
“嗯，小青是條竹葉青，黑妹是條黑眉蝮蛇，都有劇毒。”林初夏補充道。
饒是見多識廣的曲長江，此刻也難掩驚奇之色。耳听為虛，眼見為實。他立刻要求︰“你說它們跟你來了？帶進來看看！”
林初夏趕緊出門，小心翼翼地把裝著三條蛇的挎包拎了進來。在曲司令饒有興致的注視下，她簡單安撫了一下有些緊張的伙伴。
曲長江來了興致，決定做個小小的驗證。他示意林初夏出去，蛇留下，關上門。然後，他和江見野在辦公室里，拿起《隊列條令》，隨機翻到某一頁，由曲長江清晰地念了一段關于隊列指揮要點的內容。
“好了，進來吧。”曲司令的聲音傳來。
林初夏推門而入。
曲長江直接發問︰“小林同志，剛才我們在里面說了什麼？”
林初夏臨出門前特意囑咐過兩條蛇仔細听，此刻，小栗子立刻在跟她“嘶嘶嘶”的復述，黑妹和小青也低沉地補充了幾個音節。
林初夏凝神片刻，流暢地復述︰“首長剛才念的是︰‘隊列指揮要求︰1.指揮位置要正確；2.姿態端正、精神振作，動作準確……’後面還有四條，分別是口令要準確清晰洪亮，熟練掌握運用隊列指揮方法，嚴格要求並維護隊列紀律等。”
她不僅復述了內容，連曲長江念到哪一句中斷都說得清清楚楚。
曲長江听完，忍不住“嘖”了一聲，看向林初夏的眼神徹底變了，充滿了驚嘆和一種發現瑰寶的欣喜︰“好！好！真是世界之大，無奇不有！江參謀的報告，半點沒夸張！小林同志，你這本事，了不起！”
他連說了幾個“好”字，顯然對林初夏的“入門考核”極為滿意。
曲長江眼中的驚嘆化為深沉的審視，他身體微微前傾，目光如炬地鎖定林初夏︰“小林同志，你的能力，是國之瑰寶，是我們在看不見的戰場上克敵制勝的奇兵！軍區特招你，意義重大。現在，擺在你面前有兩條路。”
他伸出第一根手指，語氣平和但帶著某種現實的沉重︰“第一條路︰安全，穩定。你可以留在軍區機關，進入保密資料室或者情報分析科，成為一名文職軍官。你的蛇語能力，在特定情況下依然能發揮輔助作用。工作環境舒適，風險極低。以你的智力，勝任綽綽有余。你會是一名優秀的、安全的幕後工作者。”
他停頓了一下，觀察著林初夏的反應，然後緩緩伸出第二根手指，聲音陡然變得鏗鏘有力︰“第二條路︰艱險，但鋒利！你需要以‘特殊人才預備役’的身份，進入新兵連，接受為期十周的基礎淬煉！”
“目標只有一個︰達到戰場基礎生存線！ 這不是為了讓你成為體能冠軍，而是為了給你這把‘奇兵’鍛造一副足以支撐你在最險惡環境中揮舞的刀柄和鎧甲！”
曲長江的目光銳利如刀︰“想想你在古墓的經歷！想想林峰的陰險！想想還沒有找到並隱藏在暗處的敵人！未來的戰場，可能在冰天雪地的國境線，可能在危機四伏的敵營深處，可能在毒蛇盤踞的熱帶雨林！在那里，沒有舒適的辦公室！沒有按部就班的安逸！只有瞬息萬變的危機、長途奔襲的疲憊、生死一線的搏殺！”
“沒有強健的體魄，你如何在遭遇追兵時跟上隊伍？如何在負傷後堅持爬回安全區？沒有堅韌的意志和對命令的本能服從，你如何在高壓下保持清醒，準確指揮你的蛇群？”
“選擇這條路，意味著你要跳出舒適圈，把自己投入熔爐！去流汗，去咬牙，去挑戰身體的極限！去磨掉那層可能讓你在關鍵時刻送命的脆弱！”
“達到‘生存線’，你才能真正配得上‘國之利刃’的稱號，才有資格加入最精銳的特別行動小組，在最前沿、最關鍵的任務中，用你的‘奇兵’之能，為國建功，實現你能力的最大價值！而不是被當作一件需要重重保護的易碎品，束之高閣！”
曲長江身體微微後靠，目光如淵，聲音帶著一種不容置疑的份量︰“兩條路，沒有高低貴賤之分，都是為國防事業貢獻力量。一條通向安全的幕後！可能埋沒你這把‘奇兵’最璀璨的光芒。一條通向鋒銳的前沿，則需要你付出汗水甚至血淚去開鋒！”
“林初夏同志，告訴我，你的選擇是什麼？”
林初夏的心被曲司令的話狠狠撞擊著。
第一條路︰安全、舒適、體面。 這幾乎就是她之前夢寐以求的“舒適辦公室”的完美實現！
遠離危險，安安穩穩地穿著軍裝…這太有誘惑力了！
第二條路︰艱難、危險、未知。
新兵連的艱苦只是開始，後面是更嚴酷的特訓和真正的生死任務。汗水、傷痛、甚至犧牲…都可能成為常態。
但是…“國之利刃”、“奇兵之能”、“最大價值”…這些詞像燒紅的烙鐵，燙得她靈魂都在震顫！
她眼前閃過一幅幅畫面︰
姥姥臨終前渾濁卻充滿期盼的眼楮︰“囡囡…要…要有出息…”
二道溝大隊長拍著她肩膀︰“你是咱二道溝的驕傲！”
江見野拉扯著她的手，在雪天前行。
哥哥背著她前往古墓。
巨蟒前輩那深沉悠遠的聲音︰“汝之能，非凡…善用之…”
還有…前世那個在車輪下消逝、蒼白無力的自己！
一股強烈的不甘和渴望，如同火山岩漿般從她心底最深處噴涌而出！
“安全”很好…但那真的是她帶著八百萬功德、蛇語空間和兩世記憶重活一次的意義嗎？
難道只是為了換一個地方繼續“苟”著？繼續做那個躲在殼里，不敢直面風雨的林初夏？
不！她不甘心！這身軍裝，如果只是安全的裝飾，那和前世服裝廠的工服有什麼區別？
她擁有的能力，如果不能在最需要的地方綻放最耀眼的光芒，那和錦衣夜行、明珠蒙塵有何區別？
那份前世缺失的、對生命價值的強烈追尋感，此刻猛烈地燃燒起來！
她抬起頭，目光不再迷茫，也不再恐懼。
那雙清澈的眸子里，仿佛有星辰在燃燒，有淬火的刀鋒在嗡鳴！
她挺直了縴細卻仿佛蘊含著無窮韌勁的脊梁，聲音不大，卻異常清晰、堅定，如同玉石相擊，回蕩在安靜的辦公室里︰ “報告首長！我選擇第二條路！我不願做被重重保護，束之高閣的‘易碎品’！我要做一把…能刺穿黑暗、為國所用的‘利刃’！”
“新兵連的熔爐，我去闖！‘戰場生存線’，我一定能達到！請首長…給我一個開鋒的機會！”
曲長江眼中爆發出難以掩飾的激賞！
他猛地一拍桌子︰“好！好一個‘開鋒’！有志氣！這才配得上你這身本事！”
他轉向江見野，命令道︰“江參謀！帶小林同志去新兵營報到！跟朱連長和王指導員說清楚，林初夏同志是軍區特批的‘特殊人才預備役’！她的核心目標是**‘戰場基礎生存線’達標**！訓練計劃由你們情報部協同新兵營共同制定，務必科學、循序漸進！體能訓練要抓，但更要注重實用性和生存技能！她的文化課、特殊能力適應性訓練要同步展開，不得耽誤！”
“是！”江見野肅然敬禮，看向林初夏的目光充滿了前所未有的認同和一絲不易察覺的驕傲。
曲長江最後看向林初夏，語氣緩和下來，帶著長輩般的期許︰“小林，記住你今天的話！熔爐已開，就看你能否百煉成鋼！軍區等著接收你這把‘開鋒利刃’！去吧！”