冰冷的水流沖刷著臉頰和手臂，卻沖不散鼻腔深處那頑固的巴波塊睫膿水的惡臭，更沖不散心口那團冰冷的、混雜著憤怒和巨大委屈的硬塊。安比岡斯撐著盥洗室冰冷的石制洗手台，看著鏡子里那個臉色蒼白、眼圈發青、發絲被冷水浸得貼在額角的自己。琥珀色的眼眸里，不再是純粹的疲憊，而是燃燒著兩簇壓抑的火焰。
憑什麼？
這個念頭如同毒藤，在心底瘋狂滋長。
她在黑魔法防御課上做錯了什麼？她按照盧平教授的要求，勇敢地上前嘗試，甚至成功召喚了比之前更穩固的守護神！失控的是博格特，是斯內普自己突然闖入、帶著那滔天的怒火干擾了課堂！德拉科受傷是意外，是意外！為什麼最後承受懲罰、被按在那堆惡臭膿水里煎熬到深夜的，卻是她？！
委屈像冰冷的潮水，一波波沖擊著她搖搖欲墜的理智。她想起盧平教授疲憊而歉疚的眼神，想起德拉科被精神沖擊後慘白的臉——盡管她當時也嚇壞了，更想起斯內普最後看向她時，那如同看著罪魁禍首、帶著毫不掩飾厭煩和冰冷的眼神。那眼神比地窖的石頭還硬，比巴波塊睫的膿水還讓她惡心！
她做的一切努力——從爆炸後的掙扎求生，到在斯內普冰冷無視下咬著牙提升魔藥水平，再到今天鼓起勇氣嘗試守護神咒——在他眼里，是不是都毫無意義？是不是都抵不過他因為對盧平的厭惡而遷怒于她的一個念頭？
“哈！”她對著鏡子里的自己發出一聲短促而充滿自嘲的冷笑，聲音在空寂的盥洗室里顯得格外刺耳。左耳的十字架耳鏈隨著她激動的動作劇烈搖晃，在昏暗的燈光下劃出破碎的銀光。“安比岡斯•理查德，你就是個徹頭徹尾的傻瓜！你以為你變強一點，做出點像樣的藥劑，就能讓他多看你一眼？就能改變你在他眼里是個麻煩、是個隨時會搞砸一切的蠢貨的事實？”
她猛地關上水龍頭，巨大的聲響在寂靜中回蕩。水珠順著她的下巴滴落，像無聲的眼淚。憤怒和委屈灼燒著她的喉嚨，讓她幾乎喘不過氣。她需要發泄，需要質問，需要一個答案！哪怕那個答案會像今晚的膿水一樣冰冷惡臭！
這個念頭一旦升起，就像野火般燎原。她胡亂地用袖子擦了把臉，也顧不上頭發還在滴水，帶著一身未散的淡淡惡臭和滿腔的怒火，轉身沖出了盥洗室，沖出了寂靜的公共休息室，朝著地窖深處那間辦公室的方向跑去！理智在憤怒的火焰中化為灰燼，只剩下一個執拗的念頭︰她要問清楚！現在！
地窖走廊冰冷而空曠，只有她急促的腳步聲在石壁間回蕩。深夜的霍格沃茨如同沉睡的巨獸，而她像一只撲向冰冷岩石的飛蛾。
她停在那扇厚重的橡木門前，胸膛劇烈起伏，不是因為奔跑，而是因為翻騰的情緒。她甚至沒有敲門，用盡全身力氣，猛地推開了門！
“教……”
她憤怒的質問卡在了喉嚨里。
辦公室里，壁爐的火光已經微弱，只剩下一堆暗紅的余燼，勉強驅散著一小片黑暗。斯內普並沒有像她預想中那樣坐在書桌後。他背對著門口，站在那巨大的、映照著黯淡星光的黑湖觀景窗前。高大的黑色身影幾乎完全融入了窗外深沉的夜色和湖水的幽暗之中，只有壁爐余燼的微光，在他挺直的背脊和垂落的黑袍上勾勒出一道孤寂而冰冷的剪影。
他沒有回頭。仿佛推門的巨響只是一陣無關緊要的風。
安比岡斯滿腔的怒火和準備好的激烈質問，在這死寂而冰冷的背影前，如同被兜頭澆了一盆冰水，瞬間凝固了。她站在門口，喘著粗氣，看著那個仿佛與黑暗融為一體的身影，一時間竟忘了自己為何而來。辦公室里還殘留著淡淡的巴波塊睫膿水的惡臭，混合著魔藥和舊羊皮紙的氣息，此刻卻顯得格外壓抑。
時間仿佛靜止了。只有壁爐余燼偶爾發出的輕微“ 啪”聲，以及黑湖深處隱約傳來的、不知名生物的悠長低鳴。
安比岡斯張了張嘴，喉嚨干澀發緊。那些憤怒的質問——“憑什麼懲罰我？”、“我做錯了什麼？”、“你憑什麼這麼對我？”——此刻都顯得如此蒼白無力，像投入深潭的石子，激不起他絲毫漣漪。她看著他冰冷的背影，那背影里透出的是一種深不見底的疲憊和……一種她無法理解的、沉重的孤寂。
守護神牝鹿低頭凝視她田鼠的畫面，毫無預兆地闖入腦海。那份冰冷力量下的守護，那份跨越空間的奇異聯系……與眼前這個拒人于千里之外的孤傲背影，形成了無比強烈的、令人心頭發堵的對比。
委屈依舊在心底翻涌，但憤怒的火焰卻在這樣死寂的對峙中，漸漸被一種更深沉、更復雜的情緒取代——困惑，不甘，還有一絲……連她自己都未曾察覺的、被強行壓抑的探究。
“教授……”她終于找回了自己的聲音，嘶啞而干澀，帶著壓抑的顫抖，“我……處理完第一桶了。”
她不知道自己為什麼要說這個。這根本不是她想問的。
窗前的身影依舊一動不動，如同冰冷的雕塑。過了仿佛一個世紀那麼久，斯內普低沉、毫無波瀾的聲音才緩緩響起，如同從極寒的深淵傳來，沒有回頭︰
“所以？”
兩個字。冰冷，疏離，帶著一種事不關己的漠然。
安比岡斯的心猛地一沉，像是被這兩個字狠狠攥住。剛剛壓下去的委屈和怒火瞬間又沖了上來，混合著一種被徹底輕視的難堪。
“所以？”她提高了聲音，帶著自己都未曾察覺的尖銳，琥珀色的眼楮死死盯著那個冰冷的背影，“所以您就讓我像個家養小精靈一樣，在那種惡臭里泡到半夜？就因為盧平教授的教學方法您看不慣？就因為博格特失控了？可那不是我的錯！我按照要求做了！我甚至召喚出了守護神！德拉科受傷是意外！為什麼最後受罰的是我？！”
她一口氣吼了出來，胸口劇烈起伏，眼眶不受控制地發熱。她等著他的雷霆之怒，等著他冰冷的斥責將她徹底撕碎。
然而，斯內普依舊沒有回頭。他甚至沒有動一下。只有壁爐余燼的微光在他黑袍的邊緣跳躍，映出他繃緊的下頜線輪廓。
死寂再次降臨。比之前更加沉重，更加令人窒息。
就在安比岡斯以為他不會回答，或者會直接用一個“滾出去”結束這場鬧劇時，斯內普低沉的聲音再次響起，依舊毫無起伏，卻像淬了毒的冰稜，每一個字都精準地刺向她︰
“因為，理查德小姐，”他微微側過頭，冰冷的余光如同實質的刀鋒，掃過她因激動而漲紅的臉，“你那點可悲的、不受控制的熱情，和永遠分不清界限的愚蠢好奇心，就像一顆投入滾油的水珠。”他的聲音頓了頓，帶著一種刻骨的冰冷，“盧平的危險試驗，只是提供了一個完美的容器。而你，就是那顆注定要引爆它的、最不穩定的水珠。沒有你‘精彩’的演示，博格特不會失控。沒有失控，馬爾福不會愚蠢地撲上去。你每一次自以為是的‘勇敢’和‘嘗試’，都伴隨著災難性的後果。從坩堝爆炸，到時間轉換器濫用，再到今晚課堂的混亂……無限期禁閉，不是懲罰，而是隔離。隔離你這個移動的災難源頭，給其他人一個相對安全的環境。”
他緩緩轉回頭，重新面向窗外深不見底的黑湖夜色，只留下一個更加冰冷、更加拒人于千里之外的背影。
“現在，帶著你那一身惡臭和無用的憤怒，滾出去。”
每一個字都像燒紅的烙鐵，狠狠燙在安比岡斯的心上。不是憤怒，而是比憤怒更冰冷的、徹底的否定和厭棄。在他眼里，她不是學生，不是努力想證明自己的人，只是一個……移動的災難源頭？一個需要被隔離的危險品？
巨大的屈辱和冰冷的絕望瞬間淹沒了她。她站在那里，渾身冰冷，血液仿佛都凝固了。淚水終于奪眶而出，不是因為委屈，而是因為一種被徹底看輕、被徹底打入深淵的冰冷刺痛。她張了張嘴，卻發不出任何聲音。所有的質問，所有的辯解，在他這番冷酷無情的審判面前，都顯得如此可笑而無力。
她最後看了一眼那個完全融入黑暗的背影，仿佛要將這冰冷的畫面刻進靈魂深處。然後，她猛地轉身，像逃離瘟疫般沖出了辦公室，重重地甩上了門！
“砰！”
門關上的巨響在地窖走廊里回蕩，如同她心碎的聲音。
辦公室內，死寂重新籠罩。只有壁爐余燼最後一點火星掙扎著閃爍了一下，徹底熄滅，陷入完全的黑暗。
窗前，斯內普的身影依舊佇立在無邊的夜色里。寬大的黑袍下，緊握成拳的指節因為用力而泛白，微微顫抖。黑暗中，無人看見他那雙同樣深邃冰冷的琥珀色眼眸深處，在剛才那番冷酷的審判之後，翻涌著的並非純粹的冰冷，而是一種更加復雜、更加洶涌的、如同黑湖深處暗流般的激烈情緒——是憤怒？是厭煩？還是……一絲連他自己都不願承認的、被強行撕開的劇痛？
余燼徹底冰冷，星火在寒風中掙扎欲熄。而質問的回響，卻如同投入深湖的巨石，在兩人之間冰冷的水域下，激起了無聲而洶涌的暗流。