東荒的沙暴在黎明時分最為暴烈。
林霄踏著無名劍穿行在赤紅色的沙暴中，劍身纏繞的金藍光芒在狂沙沖擊下明滅不定。他懷中抱著被玄冰絲層層包裹的林青璇，少女的面容在冰晶下呈現出不自然的青灰色，胸口微弱的起伏幾乎難以察覺。更可怕的是，那些纏繞在她經脈中的天刑劍氣，正通過某種詭異的聯系，源源不斷地流向林霄手中的鑰匙劍。
"堅持住...就快到古戰場了..."
沙粒擊打在臉上如刀割，林霄卻渾然不覺。他的左眼已經完全變成冰藍色，右眼則燃燒著熾烈金焰，雙生劍印在胸口形成完美的平衡漩渦，將侵襲而來的天刑劍氣暫時阻隔。但每當懷中少女的生命波動減弱一分，這種平衡就會隨之動搖。
沙暴突然被無形力量撕開。三道黑影呈品字形包圍而來，黑袍上的九幽殿徽記在風沙中泛著血光。為首者手持骨笛，吹奏出令人牙酸的音調，每一次變調都引得鑰匙劍劇烈震顫。
"林家主，殿主有令——"骨笛修士的聲音夾雜在笛聲中，"交出鑰匙劍，可換凝霜劍體一命！"
林霄的回應是無名劍出鞘三寸。劍鋒劃出的弧光將沙暴一分為二，露出後方綿延千里的赤色荒原。那里曾經是上古戰場，如今只剩下被鮮血浸透的砂礫，以及偶爾裸露在外的巨大骸骨。
骨笛修士怪笑一聲，笛聲突然轉為淒厲。鑰匙劍在林霄掌中發燙，劍格處九顆寶石中的第三顆——代表冰魄劍宗的那顆——開始閃爍不定。更可怕的是，林青璇體內的天刑劍氣隨之暴走，黑色冰晶從她指尖開始蔓延。
"找死！"
林霄心口劍印突然逆旋。金藍能量不再平衡，而是形成狂暴的渦流。他左手抱緊妹妹，右手無名劍完全出鞘，劍尖直指骨笛修士︰"天闕•霜天！"
劍光不再是純粹的金色或藍色，而是呈現出奇異的紫金色。所過之處，沙粒在半空凝結成冰，又在劍氣震蕩中爆燃成火。骨笛修士倉皇閃避，卻見那道劍光中途突然折射，精準命中左側同伴。
"啊——！"
慘叫聲中，那名九幽殿修士的身體出現可怕異變——左半身凍結成冰雕，右半身則燃起金焰。更詭異的是，他胸口的黑色劍印竟被硬生生扯出，化作一縷黑煙被鑰匙劍吸收。
骨笛修士終于色變︰"你竟能剝離天刑烙印？！"
林霄沒有回答。他感到鑰匙劍吸收黑煙後，林青璇體內的劍氣反噬稍有緩解。這個發現讓他毫不猶豫地撲向第二名敵人，無名劍以最基礎的"刺"式遞出，卻蘊含著雙生劍印的全部威能。
第二名黑袍人試圖化作黑霧遁走，卻見鑰匙劍突然自主飛起，劍格寶石射出一道藍光將他定住。無名劍趁機貫穿其丹田，劍鋒上纏繞的紫金能量如饑似渴地吞噬著對方劍印。
"原來如此..."林霄眼中閃過明悟，"九幽殿的劍印，本就是鑰匙劍缺失的部分！"
骨笛修士見勢不妙，突然咬破舌尖噴在骨笛上。笛身裂開，飛出九只血色骷髏頭，在空中組成臨時陣圖。林霄正要追擊，懷中林青璇突然痙攣，嘴角溢出黑色冰渣——最後那名黑袍人正在遠程催動她體內的劍氣反噬！
無名劍回轉，劍尖輕點少女眉心。林霄將剛剛吸收的兩道劍印能量渡入她體內，暫時壓制暴走的劍氣。這個動作讓他後背空門大露，骨笛修士的骷髏陣圖已經罩下，九道血光如利箭射來。
千鈞一發之際，東荒深處突然傳來蒼涼的號角聲。血光在距離林霄三尺處突然凝固，隨後如琉璃般破碎。沙暴彼端，隱約可見一隊騎著沙獸的騎士正疾馳而來，為首者手持青銅號角，每聲號響都讓鑰匙劍第三顆寶石亮起一分。
"東荒守墓人..."骨笛修士面露懼色，"撤！"
剩余兩名九幽殿修士化作黑霧遁走。林霄沒有追擊，他的全部注意力都被那隊騎士吸引——他們每人胸口都有枚青銅徽記，形狀與鑰匙劍的劍格一模一樣。
騎隊轉瞬即至。十二名騎士披著沙黃色斗篷，裸露在外的皮膚上刻滿與古戰場砂礫同色的刺青。為首者掀開兜帽，露出張被風沙侵蝕得溝壑縱橫的臉，左眼處戴著青銅眼罩，眼罩中央嵌著枚微型劍徽。
"林家後人。"他的聲音像是砂石摩擦，"跟我來。"
沒有詢問，沒有解釋，仿佛林霄的到來早已在預料之中。騎士們調轉沙獸，朝著古戰場深處疾馳。林霄踏劍跟上，發現他們行進路線暗合某種古老規律——每次轉向都恰好避開地面上幾乎不可見的劍痕，那些痕跡組成了一張覆蓋整個戰場的無形劍網。
"到了。"
騎隊突然停下。眼前是塊突兀的平地，中央矗立著半截斷裂的石碑，碑上文字早已風化不清。首領翻身下獸，青銅眼罩轉向林霄手中的鑰匙劍︰"血祭。"
林霄瞳孔微縮。首領指向石碑底部——那里有個與鑰匙劍形狀完全吻合的凹槽，槽內布滿干涸的血跡。
"歷代守墓人用生命守護的秘密，今日該重見天日了。"首領突然割開手腕，讓鮮血流入凹槽，"但只有天刑鎮守者的血，才能喚醒沉睡的古劍。"
林霄將林青璇輕輕放在沙地上。無名劍劃破掌心，金藍交織的血液滴入凹槽的瞬間，整片古戰場突然寂靜。風停了，沙定了，連時間都仿佛凝固。
石碑緩緩下沉，露出下方深不見底的劍井。井壁由無數柄銹蝕古劍交錯堆疊而成，劍刃間流淌著暗紅色的液體，散發出令人作嘔的鐵銹味。而在井底中央，第四把鑰匙劍靜靜懸浮在血池之上——這柄劍通體赤紅，劍身布滿血管般的紋路，仿佛有生命般微微搏動。
"泣血劍。"首領的聲音帶著敬畏，"當年天刑鎮守者"赤霄"的佩劍。"
林霄正要取劍，井中血池突然沸騰。無數血劍從池中射出，在空中交織成密不透風的劍網。更可怕的是，這些血劍竟能引動林霄體內血液共鳴，他感到血管開始不受控制地膨脹，隨時可能爆裂。
"哥！"
林青璇不知何時醒來，虛弱地抓住他的衣角。她指尖滲出冰藍血絲，與林霄的金藍血液在空中交織，形成張細密的網，暫時阻隔了血劍的侵襲。
首領突然摘下青銅眼罩。那只本該失明的眼楮，此刻竟綻放出赤紅光芒︰"唯有鎮守者血脈，可承泣血之痛。"
他縱身躍入劍井。血劍穿透他的身體，卻沒有造成傷害，反而如歸巢般涌入他體內。當觸及鑰匙劍時，首領的身體已經千瘡百孔，卻仍用最後力氣將劍擲向林霄︰
"記住...九鑰歸一...不是終結..."
泣血劍入手剎那，林霄眼前浮現出陌生記憶——上古戰場中央，赤發劍修手持血劍獨戰萬千妖魔。當天刑劍失控時，是他主動將劍刺入自己心髒，用鎮守者之血暫時封印了暴走的劍靈。
"赤霄前輩..."林霄肅然。這把鑰匙劍中封存的不是劍氣，而是那位鎮守者畢生的精血！
記憶殘片中，赤霄臨終前將泣血劍插入地面，劍身分化出九道血光射向八方。其中三道最為明亮，分別指向南海、冰魄劍宗和...林霄自己的心口！
"原來我體內的天闕劍脈..."林霄終于明悟，"本就是第九把鑰匙劍的載體！"
林青璇突然劇烈咳嗽，黑色冰晶從七竅涌出。泣血劍感應到天刑劍氣的躁動，自動射出一道血光沒入她心口。少女痛苦蜷縮，但體內的黑氣確實被暫時壓制。
"有效！"林霄握住妹妹的手，發現她指尖恢復了些許溫度，"我們再去西域焚天谷，找第五把..."
首領的尸體突然浮上血池表面。他的血液已被劍井吸干，但嘴角卻掛著解脫的微笑。其余騎士沉默地摘下眼罩，每只隱藏的眼楮里都跳動著赤紅光芒。
"不必了。"最年輕的騎士開口，"泣血劍既出，其余鑰匙劍自會擇主而來。但在此之前..."他指向東方，"你必須先去劍冢之林，那里有赤霄大人留給你的..."
古戰場突然震動。遠處沙暴中浮現出巨大的黑色漩渦，漩渦中心隱約可見半截天刑劍的虛影。劍格處，第八只豎瞳已經完全睜開，正貪婪地注視著泣血劍。
"走！"騎士們同時舉起青銅號角，"我們替你爭取時間！"
悲涼的號聲響徹荒原。十二名騎士列陣沖鋒，每人胸口都亮起赤紅劍印。他們的血肉在沖鋒途中開始燃燒，化作十二道血虹貫入黑色漩渦。天刑劍虛影發出無聲的咆哮，暫時被這突如其來的阻擊牽制。
林霄抱起妹妹踏劍而起。無名劍感應到主人心意，劍身紫金光芒大盛，載著兩人如流星般劃向東荒深處。泣血劍在飛行途中不斷向林青璇輸送血氣，但林霄清楚看到，劍身赤紅正以肉眼可見的速度褪去——這把劍在消耗本源壓制天刑劍氣，不是長久之計。
"劍冢之林..."林霄回憶著騎士的提示。那是東荒最神秘的禁地，傳說任何劍修踏入都會看到自己佩劍未來的結局。
飛行三個時辰後，地平線上出現了一片詭異的"森林"。數以萬計的劍器倒插在赤土中，劍柄朝上如同樹干，劍穗則在熱風中搖曳如葉。這些劍器年代各異，有的銹蝕成鐵條，有的仍寒光凜冽，共同點是每把劍都帶著不甘的劍意，將整片森林變成巨大的劍氣漩渦。
林霄降落在森林邊緣。懷中林青璇突然睜眼，冰藍色的眸子直視劍林深處︰"那里...有東西在呼喚我..."
她掙扎著站起，搖搖晃晃地向林中走去。林霄緊隨其後，發現妹妹的步伐竟完美避開了所有隱形劍陣，仿佛有某種無形指引。當他們深入劍林中心時，眼前的景象讓兩人同時屏息——
九柄巨劍呈環形倒插，中央拱衛著一塊赤晶碑。碑上刻著與天刑劍相似的紋路，但氣息截然不同。更驚人的是，當林青璇靠近時，赤晶碑突然透明化，露出內部封存的東西。
那是一具冰棺。
棺中躺著位與林青璇容貌七分相似的女子，身著冰藍劍袍，雙手交疊于心口。在她掌間，懸浮著枚晶瑩剔透的劍形冰晶——第五把鑰匙劍的雛形！
"這是..."
"凝霜劍主。"蒼老的聲音從身後傳來。林霄轉身，看到個拄著鐵劍的獨臂老者，"天刑九鎮守中唯一的女性，也是最後的犧牲者。"
老者鐵劍指向冰棺︰"她將自己永封于此，就是為了等待轉世之身前來繼承"霜心劍"。"
林青璇如遭雷擊。她踉蹌上前，手掌不自覺地貼在冰棺表面。棺中女子突然睜眼，兩道目光穿透萬年時光直接對視。無數記憶碎片如潮水般涌入林青璇識海，她痛苦抱頭跪地，發絲以肉眼可見的速度結霜。
"青璇！"林霄正要上前，卻被老者鐵劍攔住。
"這是宿命的回歸。"老者獨眼中閃爍著智慧的光芒，"凝霜劍主當年為阻天刑劍，甘願將霜心劍刺入自己魂魄。如今轉世重逢，唯有合二為一才能..."
冰棺突然炸裂。棺中女子化作流光沒入林青璇眉心，那枚劍形冰晶則懸浮在她心口，與原本的寒冥劍影緩緩融合。少女發出撕心裂肺的尖叫，周身爆發的寒氣將方圓百丈的劍器全部凍結。
當風暴平息時，站在原地的林青璇氣質已截然不同。她發色變成霜白，眼眸深處沉澱著萬年的滄桑，指尖輕抬便凝聚出柄晶瑩剔透的小劍——第五把鑰匙劍，霜心劍。
"哥..."她的聲音帶著奇異的回音，"我想起來了...所有的事..."
老者突然跪地行禮︰"恭迎劍主歸來。"
林青璇——或者說甦醒了一部分凝霜劍主記憶的少女——輕撫心口霜心劍︰"九幽殿主是凌霄師兄的惡念所化，他欺騙九位鎮守者，讓我們以為天刑劍是滅世凶器..."
她轉向林霄，眼中流下冰晶淚滴︰"其實真正危險的，是被師兄分離出去的霜天劍。那里面藏著上個紀元的..."
東荒天空突然被血色浸染。黑色漩渦再度出現，這次更加凝實，幾乎能看到天刑劍本體的紋理。劍格處，第九只豎瞳正在緩緩睜開！
"來不及細說了。"林青璇將霜心劍按在林霄心口雙生劍印上，"去西域焚天谷找第六把鑰匙劍，那里有赤霄師兄的..."
霜心劍突然光芒大盛。林霄感到某種古老的聯系在體內甦醒，眼前浮現出西域的荒漠景象——燃燒的峽谷深處，柄纏繞著火焰的青銅劍正在呼喚他。
（本章完）