隆重的詔書儀式落下帷幕，明黃的聖旨被小心收進紫檀木盒，尚方寶劍的冷光也暫時隱入林宇的劍鞘。按照流程，林宇需陪同張顯貴 “巡視” 成都城，展示戰後重建的景象 —— 這既是 “彰顯政績” 的官方環節，更是一場心照不宣的 “暗察” 博弈。陳墨提前安排了路線，卻未刻意修飾沿途景象，只讓真實的成都城，在使團面前緩緩展開。
走出府衙大門，午後的陽光略顯蒼白，灑在街道上，卻驅不散空氣中殘留的焦土氣息。路面的青石板大多碎裂，被臨時用碎石填補，高低不平，一行人走在上面，腳步聲顯得格外雜亂。幾名民夫正彎腰清理牆角的瓦礫，他們穿著打補丁的短褂，褲腿卷到膝蓋，露出的小腿上滿是淤青和劃傷，手中的鐵鏟磨得發亮，卻因木柄腐朽，需用麻繩緊緊捆住才能使用。看到林宇與張顯貴的隊伍，民夫們停下手中的活計，躬身行禮，臉上帶著疲憊，卻眼神專注 —— 他們知道，眼前這些人，或許能決定成都城未來的生計。
“張大人請看，” 林宇放緩腳步，指著不遠處一段城牆，語氣懇切，帶著一絲不易察覺的沉重，“這城牆缺口，上月韃子撤退時炸開的，咱們用了二十天，才勉強用磚石堵上。可您看這牆面，石料不夠，只能摻著碎磚和夯土，平整度遠不及舊觀萬一；守城的箭樓也還沒修好，只能臨時搭個木棚子，勉強 望。” 他伸手拂過城牆表面，指尖沾了一層細土，“不是咱們不用心，實在是人力、石料都缺 —— 能干活的壯丁，一半在軍中，一半要春耕，石料場又被戰火毀了，運料的路也沒通，處處受制。”
張顯貴捻著保養得宜的短須，手指上的翡翠戒指在陽光下泛著綠光。他順著林宇的手指看去，城牆缺口處的磚石果然參差不齊，新補的夯土顏色偏黃，與舊牆的青灰色形成明顯分界；臨時搭的木棚子用的是粗劣的圓木，連樹皮都沒剝干淨，棚頂蓋著破舊的茅草，顯然簡陋至極。他臉上掛著得體的同情，點頭道︰“林總督辛苦了，戰後重建，本就不易。” 目光卻悄悄掃過城牆下值守的士兵 —— 那士兵穿著洗得發白的軍衣，甲片上有明顯的修補痕跡，護肩處用銅釘固定著一塊破損的甲片，手里的長槍槍桿上刻著密密麻麻的劃痕，顯然是久經戰陣的舊物。
隊伍繼續前行，轉過一個街角，一陣淡淡的米粥香飄來。不遠處，一座臨時搭建的粥棚前，排著長長的隊伍，大多是老弱婦孺，手里拿著破舊的陶碗，眼神里帶著對食物的渴望。粥棚由幾根圓木支撐，棚頂蓋著油布，油布上有幾個破洞，陽光透過破洞灑在煮粥的大鐵鍋上，泛著微弱的光。兩名軍士正用長勺給百姓盛粥，粥勺沉下去時，能清晰看到粥水稀薄，幾乎能照見人影。
“城中百姓，十室五空啊。” 林宇嘆了口氣，聲音壓得略低，卻剛好能讓張顯貴听清，“去年韃子破城，不少百姓流離失所，現在回來的，大多缺衣少食。咱們每天開兩頓粥，勉強讓大家不餓死，可這米，還是上個月從漢中調來的陳米，摻了不少雜糧，再撐半個月，恐怕就要斷糧了。” 他指向隊伍中一個牽著孩子的婦人，那婦人穿著破爛的棉襖，孩子的臉凍得通紅，正緊緊攥著母親的衣角，“春耕在即，耕牛更是奇缺 —— 戰前成都府有兩千多頭耕牛，現在只剩不到三百頭，不少田地只能靠人力拉犁，這春耕要是誤了，今年的收成就沒指望了。”
張顯貴的目光落在那口大鐵鍋上，鍋底有明顯的燒痕，邊緣還缺了一塊，顯然是用了多年的舊物。他注意到，盛粥的軍士手指關節粗大，指甲縫里滿是泥垢，卻動作麻利，給每個百姓盛粥時都盡量多舀一勺，眼神里帶著對同胞的同情。他不動聲色地問︰“朝廷不是給西南撥過賑災糧嗎？怎麼還會缺糧？”
林宇苦笑一聲，語氣帶著無奈︰“大人有所不知，撥來的賑災糧，路上被層層克扣，到咱們手里時，只剩三成。咱們只能省著用，再加上軍中也要消耗，實在是捉襟見肘。” 他沒有明說 “克扣” 的是誰，卻讓話語里的暗示清晰可見 —— 既顯露出川東的困境，也悄悄將部分責任引向中樞的低效與腐敗。
穿過居民區，前方隱約傳來兵器踫撞的聲音。走近一看，是一片臨時開闢的校場，幾名軍士正在操練，他們穿著整齊的軍衣，動作卻略顯遲緩，顯然是疲憊未消。校場的地面坑坑窪窪，沒有平整的場地，只能在一片空地上操練。旁邊的兵器架上，擺放著長槍、大刀等兵器，大多是舊物，有的刀身有明顯的缺口，有的槍頭生了銹，卻都被擦拭得干淨。
“將士們浴血歸來，也苦啊。” 林宇的聲音里帶著一絲沙啞，“上個月打退韃子，咱們傷亡了三千多弟兄，現在能戰的，只剩八千多人。撫恤金還沒發齊，不少弟兄的家屬還在等著錢用；兵甲修繕也跟不上，很多鎧甲都是帶著傷上陣，兵器更是缺，有的士兵還在用自制的砍刀。” 他指向一名正在操練的軍士，那軍士的左臂空蕩蕩的，顯然是在戰斗中失去了手臂，卻仍在堅持練習刀法，動作雖慢，卻眼神堅定，“這些弟兄，都是好樣的，可咱們當上官的，卻連基本的保障都給不了，心里有愧啊。”
張顯貴的目光久久停留在那名斷臂軍士身上，看著他揮舞著單刀，汗水順著臉頰流下，卻沒有絲毫退縮。他心中暗自評估︰這支軍隊，的確帶著明顯的疲憊 —— 裝備陳舊、物資匱乏、人員傷亡慘重，處處透著 “百廢待興” 的艱難；但同時，士兵們的眼神里沒有渙散，反而帶著一種經歷戰火淬煉後的堅定，民夫們干活時專注，百姓們雖困苦卻未失希望，這些細節都在訴說著︰這不是一支瀕臨崩潰的軍隊，而是一頭傷痕累累、卻仍有力量的雄獅，只是暫時因疲憊而收斂了鋒芒。
他注意到林宇本人眼中那抹揮之不去的倦色，眼下的淡青比上午更明顯，顯然是多日未曾好好休息；嶄新的麒麟補服穿在他身上，依舊顯得有些寬大，襯得他身形更顯瘦弱，卻在談論軍務與民生時，眼神里透著不容置疑的擔當 —— 這是一種 “疲憊卻不垮” 的堅韌，是雄獅雖倦、卻仍能守護領地的底氣。
巡視接近尾聲，夕陽西下，將一行人的影子拉得很長。林宇走在張顯貴身側，依舊在說著川東的困境，語氣懇切，卻不再像上午那樣刻意維持 “恭敬”，多了幾分坦誠的脆弱；張顯貴則大多時候沉默傾听，偶爾提問，目光卻始終銳利，捕捉著每一個細節 —— 從士兵的甲冑到百姓的神情，從粥棚的稀粥到校場的操練，他在這些真實的景象中，拼湊著川東的真實實力︰疲憊是真的，困境是真的，但那藏在疲憊背後的堅韌與力量，也是真的。
回到府衙時，天色已暗。張顯貴站在府衙門口，看著林宇略顯疲憊的背影，心中已有了判斷︰這頭 “疲憊的雄獅”，或許暫時需要休養，卻絕不可輕視。朝廷想要用 “華麗的枷鎖” 收服它，恐怕沒那麼容易。而林宇轉身時，眼中的疲憊悄然褪去一絲，取而代之的是一絲不易察覺的堅定 —— 他知道，這場 “暗察”，他沒有輸，他用真實的 “疲憊”，暫時卸下了張顯貴的部分警惕，也為川東爭取到了更多的博弈空間。
夜色漸濃，成都府的燈火漸漸亮起，稀疏卻溫暖。這場沒有硝煙的 “暗察” 博弈，暫時落下帷幕，卻讓雙方都更清晰地看清了對手 —— 一頭疲憊卻仍有鋒芒的雄獅，與一位銳利且步步為營的欽差，接下來的較量，只會更加激烈。