白發蒼蒼的都察院右都御史韓鎮文癱坐在地，哭得一把鼻涕一把淚，及至痛心處，他仰起頭高聲道︰“這是要動我大梁根基啊！太祖，臣子們無用啊！”
那些打鬧的官員聞言悲從心起，也顧不得撞柱子，一個個往地上一坐便嚎啕大哭。
整個大殿哭聲一片，仿若有亡國之相。
如此大陣仗，就連永安帝也無法保持鎮定。
上次暖閣哭諫，百官是脅迫天子，永安帝被激起怒火，與他們相抗衡。
可這次，這些老臣是在哭太祖，哭大梁。他們哭的是忠義，哭的是氣節。
永安帝怕了。
哪怕內閣三人與六部堂哥都如柱子般立于堂上，他依舊怕了。
他們這一哭，永安帝再堅持開海，就是不敬太祖，不尊祖訓，一旦往後有天災人禍，便都會算到永安帝頭上。
他再不敢多留，丟下一句“退朝”後便落荒而逃。
即便他離去，大殿上依舊哭聲不斷。
永安帝心驚肉跳。
他早知開海會遇到眾臣子阻攔，也知陳硯為此在京城跑了多少趟。原以為陳硯“說服”了焦志行與劉守仁，加之六部九卿不出手，此事便算定下了，即便有阻礙，也可壓下去。
他萬萬沒料到群情如此激憤，朝中大臣竟不發一言只顧痛哭。
永安帝焦躁難安之下，只得先將事拖上一拖。
不過數日，又一不好的消息傳入宮中。
赴京趕考的舉子們紛紛前往貢院門口靜坐，竟要罷考來年的會試。
過了年就是春闈，因擔心路上有耽誤，大多數舉子會提前出發，早早就來京城尋一落腳之處，一來是提前適應京城的氣候，二來也是為了多多結交好友。
即便考不中，若結交的友人能中，便是有了一份人脈，往後也可有個照拂。
因此，京城已經有不少來自各地的舉子。
科舉向來是國之大事，如今竟鬧到這般地步，于國可是大事！
“不過幾日，這消息怎就傳得滿京城盡知了？”
永安帝惱恨。
雖是問話，他心中卻是有譜的。
必然是有人在背後推波助瀾，才能讓此事如長了翅膀一般飛遍京城。
此消息傳出去還不夠，需得有人煽風點火。
讀書人最喜針砭時弊，一旦坐在一處，必要高談闊論一番，以顯示自己見識廣博，只要稍加煽動，立刻便化身斗士。
可此時說這些已然無用，只得先想辦法解決此事。
此事自是要落到首輔焦志行身上。
焦志行急匆匆趕來，規規矩矩行了禮，便道︰“臣以為，需先規勸那些舉子們離開，否則形勢只會越來越差。”
永安帝道︰“天寒，若凍死幾個舉子，此事便越發不可收拾了。”
焦志行也知此事緊急，立刻派國子監祭酒朱登科前往規勸。
朱登科才名揚天下，受到諸多學子的敬重，加之他管著國子監，又是焦志行的同鄉，此事交給他再適合不過。
朱登科匆匆趕到貢院門口，就見數百人，身穿厚襖子，拿了毛毯墊在地上面對貢院而坐，還有人陸續趕來。
那些書生各個怒氣沖沖，神情堅定，仿若誓死無悔。
一瞧見眾人的神色，朱登科便不敢言辭過激，只得好說歹說，讓眾人先行歸家。
“此事朝堂還未有定論，各位大人與聖上定會有妥善處置，本官也會將你等想法稟告聖上，陛下定有聖裁。你等在此受凍也無濟于事，不若先行歸家等消息。”
祭酒大人如此懇切，有些舉子意動。
人群中響起一道響亮的聲音︰“如今朝政崩壞，我等若不加以阻止，真不知我大梁要落到何等地步！”
“我等均有報國之心，如今正是我等舍生取義之時，怎可畏懼嚴寒？”
“陳硯為了一己之私，倒行逆施，竟要違背祖訓，我等必要教教他何為讀書人的骨氣！”
“今日便是凍死在此地，我等也絕不會讓朝廷開海！”
幾番激蕩之語過後，原本快被朱祭酒勸動的舉子們再次堅定決心。
凍死是小，失節是大。
他們甚至還逼問朱祭酒，究竟支不支持開海，弄得朱祭酒啞口無言。
眼看他們要鬧騰起來，朱祭酒只得留下一些人看著，自己趕緊去找焦志行稟告。
才到半路，就被手下找來，說是國子監的學生罷課了，紛紛圍在國子監門口大罵陳硯不顧綱常，要動國之根基。
朱祭酒一個頭兩個大。
國子監可是他管著的，一旦出了什麼事，他難辭其咎。
一著急，聲音便也帶了急切︰“讓王司業先行安撫啊！”
那人提醒道︰“祭酒大人，王大人已升任禮部右侍郎了。”
自王申任國子監司業後，朱登科發覺其實在能干，便漸漸將國子監之事都交到他身上，自己混起了日子。
閑散多年，今日突然忙得屁股生煙，連王申高升都給忘了。
此時才意識到，國子監這一攤子事都落到他自個兒頭上了，朱登科整個人暈乎乎的。
再想逃避，事兒總歸要干。
他壓下心中急躁，吩咐下屬道︰“往常都是博士給學生們上課，學生們對博士敬重有加，你快些回去，讓博士們穩住學生，切莫讓他們鬧事。待本官回稟首輔大人，再想應對之策！”
下屬應下，急忙忙往國子監趕。
朱登科的轎子急匆匆往宮內趕，他坐在轎子里卻是抱緊了頭，感慨︰“這叫什麼事！”
待他去值房找到焦志行，稟告此事後，便道︰“焦閣老，下官的國子監也亂起來了，實在無力分心再管貢院那一攤子事。”
此事涉及的可是整個大梁最優秀的一批舉子，一旦處理不好，就會名聲盡毀。
朱登科本就不想沾染此事，因首輔大人親自下令，他不得不走一趟，如今連國子監都亂了，他不肯再多背鍋了。
焦志行壓下心中的不滿，揮揮手讓其撤退。
連國子監都鬧起來了，若再不加以制止，怕是要蔓延到整個大梁的學院，到那時，莫說提議開海的陳硯，凡是贊同此事者，都要名聲盡毀，他這個新任首輔怕是也當到頭了。