徐鴻漸鼻腔擴大一圈，呼哧呼哧地喘著粗氣。
他猶嫌不夠，竟抓著龍頭拐杖直直朝著陳硯打去。
龍頭拐杖，上打昏君，下打奸臣，乃是徐鴻漸兩朝帝師至高榮譽。
陳硯不閃不避，桀驁地盯著徐鴻漸，竟讓徐鴻漸難得有一瞬的清明，拐杖在踫上陳硯官袍之際生生頓住。
徐鴻漸深吸口氣，再重重呼出，瞬間失控的情緒在這一瞬平復。
“你很聰慧，知老夫此時打你，是公然向天子挑釁，便刻意激怒老夫。”
徐鴻漸抓緊了龍頭拐杖，仿若要將其捏碎。
天子不會拿他如何，可徐家人，乃至徐族眾人就不一定了。
“你陳硯不過一人，就妄圖破壞祖制，來個什麼開海，竟還將年紀當成籌碼，須知老夫這一生見過的驚才絕艷之人無數，多的是年紀輕輕就喪命者。”
徐鴻漸眸光森冷︰“老夫就必會頂住西北的寒風，看著你陳硯一步步走上陌路！”
想改革？
歷朝歷代多少妄圖改革之人，誰成功過？誰又有好下場？
“能立于朝堂之上眾臣子，誰不是花費十幾二十年，甚至三四十年一步步爬上來，你陳硯不過一個地方官，一個黃口小兒，如何能懂這泱泱大國的治理之道？！”
徐鴻漸渾身氣勢大開，仿若再次在陳硯面前豎起一座高山，要將陳硯壓下去。
陳硯只一抬眼，眼中已是無盡的譏誚︰“若下官沒去松奉，若下官沒見到松奉百姓的慘狀，若下官沒見那一艘艘往外運東西的大船，下官真要被徐大人給唬住了。大奸似忠，不外徐大人如此。”
分明是貪戀權力，借此中飽私囊罷了。
若不開海，以徐鴻漸為代表的幾大家族就可盡情走私大把撈錢，一旦開海，銀子盡數入國庫，便可用于民生、軍政，他們能撈的銀子就會大把減少。
只要能維持所謂祖制，維持所謂的穩定，士族才能躺在百姓身上吸血，能大把地往自己懷里撈銀子。
變革為何總是失敗？
就是因為動了他們的利益，他們便會拼盡全力抵制、阻撓，大肆批判，最終讓整個王朝積重難返，只能一步步走向滅亡。
待到底層百姓活不下去，奮起反抗，打破舊王朝，重建新王朝，再來一波新的循環。
最開始，他以為拉下徐鴻漸，就可肅清朝堂。
可事實是，徐鴻漸倒下後，就會有個胡益站起來，再次形成新的朋黨，朝堂之上依舊是三派鼎立，互相攻訐爭斗。
三派互相牽制，天子就可使用至高無上的皇權——裁決權。
這是天子樂見其成的，接下來，天子只需均衡三方勢力，誰冒頭便打誰，就可將權力牢牢掌控在自己手里。
為了皇權的穩定，三派又要陷入無窮無盡的爭斗中，待一派壯大到其他兩派再壓不住，權力便會再次失衡，又會陷入皇權與相權之爭。
哪怕他開海成功，也只能讓眾人看一眼世界。
想要讓華夏徹底站上世界之巔，就需讓所有人的精力放在與他國的相爭上，而不是內斗。
皇權、文臣等各方權利都需被牽制被削弱。
而這等想法一旦被發現，他陳硯就會是整個封建王朝的敵人。
徐鴻漸光是看出他想改革，就要抹殺他，甚至一口一個異類喊著。
天子如今雖器重他，一旦他威脅到天子的皇權，天子必定毫不猶豫將他抹殺。
封建制度，正如徐鴻漸般垂垂老矣，卻又頑強。
自如今這些日子，陳硯看到自己彈劾徐鴻漸後朝堂的重重變化，心中極其失望。
哪怕去各家威脅，以強勢之姿要他們開海，心中並未有絲毫的爽快。
此前心中那模模糊糊的想法，就在這些日子里逐漸破土，漸漸生長。
他知道，自己不可畏難。
這條路，他必須走通。
今日的徐鴻漸又教會他一個道理︰想要以一己之力對抗整個制度，需小心謹慎，步步為營。
拼盡全力，一步步往上爬，待到大權獨攬那一日，才有改變的希望。
而如今，徐鴻漸主動給他找了個最好的掩飾，他從善如流就是。
徐鴻漸瞳孔猛地一縮，蒼老的手捏緊了龍頭拐杖，以至整只手都在抖。
“若無老夫極力周旋，國庫何來的銀子？若無……”
“一旦開海，國庫必定充盈，也無需你再假意支撐！”
陳硯打斷他，氣勢節節攀升︰“但凡你心中對百姓有一絲憐憫，就不會行那屠村之事！但凡你有一絲身為大梁首輔的覺悟，就不會任由整個寧淮的百姓失田失地，以至要骨肉相殘。寧淮乃是你的祖籍所在，那些被你們士族逼得走投無路的百姓，是你的父老鄉親！你大撈特撈銀子時，可曾听到老者的慟哭？又可曾听到嬰孩的絕望啼哭？”
徐鴻漸撐著拐杖站起身，與陳硯成對峙之勢︰“我等誰人不是為了天下百姓？莫不是唯有你陳硯是忠臣？”
陳硯平視眼前的徐鴻漸。
眼前的人太老了，老到整個人都萎縮了。
陳硯坦然道︰“既為官員，就該為民謀利。我陳硯做這些，不過為百姓爭口飯吃。我陳硯自六歲讀書，便牢記四個字，以民為本。徐大人罵我陳硯是異類，可我陳硯是在為國庫掙銀子，為我大梁續命，你徐鴻漸不過是士族掏空大梁的保護傘，你徐鴻漸才是那個最該被絞殺的人！”
徐鴻漸氣得將拐杖一下又一下地搗向地上的石磚上，雙眼已毫不掩飾對陳硯的恨意。
“妄言！你陳硯妄言！”
已氣到極致，那拐杖卻始終未往陳硯身上砸去。
陳硯不顧其被自己點燃的滿腔怒火，朝著徐鴻漸一拱手，朗聲道︰“你我道不同，便不相與謀，下官告退。”
轉身，大跨步朝外走去，因走得太快，那衣擺隨之翻飛。
打開緊閉之門，大步跨過門檻，正面對上圍在外面的徐門眾人。
陳硯並不理會他們，只對守在門口的陳老虎道︰“走！”
連廊兩邊站滿了人，陳硯提著官服，一步一步堅定而從容地朝著門外走去，那氣勢，竟將身後壯碩高大的陳老虎都給壓了下去。
這等氣勢，名為“官威”。
陳硯官威，竟絲毫不比當初身為首輔的徐鴻漸弱。
徐家眾人無一人敢上前，只能任由陳硯大步離去。