周既白正要起身，卻被陳硯一把拉了回來坐下。
陳硯笑道︰“此事于別人必定不易，于先生卻不難。如今夫子已名滿士林，若既白再連中三元，夫子的名聲必定如日中天，受天下士子的追捧，到時再四處講學，便是桃李滿天下，力壓當世大儒。”
讀書人雖推崇各類學說，然最終目的都是通過科考進入朝堂。
越是那些能對他們文章有提點的大儒，他們越是推崇。
“李景明的恩師吳衍吳大師只教出一個狀元，就是當代大儒，夫子您可是教出了我這個三元公，更該是大儒。”
陳硯問周既白︰“此次你能否連中三元？”
周既白激動得憋紅了臉︰“若能通國事，策論便能寫好，我就有信心。”
“那就是沒問題了。”
陳硯應了周既白一句，便轉頭對楊夫子道︰“夫子您教出兩名三元公，莫說大儒，就是名垂青史也不為過。”
楊夫子被氣笑了。
多少年才出一名三元公，怎的到了陳硯嘴里，連中三元如探囊取物？
若真這般簡單，何至于大梁六十多年，只有他陳硯一個三元公。
“人外有人，天外有天，莫要過于自傲。須知這會試聚集的是天下才俊，何況考官還有自己喜好，縱使你才高八斗，若文章不被考官所喜，也得不了那會元之位。”
楊夫子板起臉，便是一頓訓斥。
陳硯只問一句︰“若既白連中三元，夫子能否四處講學？”
見三雙眼楮齊齊盯著自己，楊夫子不敢夸下海口。
一來周既白才學過人，是整個東陽府有名的神童；二來是陳硯親自指點周既白朝事。
陳硯是他楊詔元看著長大的，做事從來都是出人意料，最善行那不可能之事。
他能連中三元，就是將科舉一途吃透了。
又在得罪權傾朝野的首輔後跑去首輔老家，將松奉那困局給解了，如今又要開海，若真一心一意教導周既白，未嘗不可再教出一個三元公。
楊夫子一雙渾濁的老眼打量著陳硯，見其神態自若，仿佛成竹在胸，便被唬住，只得道︰“為師已近花甲之年，也該安享晚年了。”
周既白心軟了些，便幫著楊夫子與陳硯道︰“夫子這些年著實太累了，就讓他安享晚年吧。”
楊夫子欣喜地對著周既白點頭，心中感嘆還是既白貼心，知道心疼他這個夫子。
“夫子的年紀正正好，再年輕些，少了閱歷，于經書還未形成獨到見解，再年老些，精力跟不上，不便四處奔走。”
陳硯感慨︰“夫子正當年，萬萬不可就此蹉跎了。夫子滿身才學，必要傳遍大梁，傳遍士林，受千秋萬代推崇才是，你我怎能只顧自己的仕途，卻讓夫子被埋沒？”
周既白渾身一震，一股愧疚油然而生，毫不猶豫站到了陳硯那邊︰“懷遠說得對，夫子正是奮斗的年紀，不可懈怠。”
楊夫子氣得指指自己的後腦勺，怒不可遏︰“為師禿得只剩這點毛了，再折騰可就一根毛都不剩了！”
陳硯毫無愧疚，甚至還頗為贊嘆道︰“夫子頗有孔聖人之風。”
周既白如應聲蟲般附和︰“听聞孔夫子也是聰明絕頂。”
楊夫子被噎得直喘粗氣，恨不能將陳硯這個罪魁禍首給趕出去。
倒是陳老虎對楊夫子頗為同情，還好心勸他︰“楊夫子斗不過硯老爺的，莫要做無用功的，答應了還省事些。”
他陳老虎早看透了，論嘴皮子，楊夫子根本不是硯老爺的對手，再掙扎也不過多受些氣，何必做那無用的掙扎。
倒不如早早答應，再與他一同多飲幾碗酒。
楊夫子氣呼呼得一擺手︰“不必再說，為師需頤養天年。”
自收了這兩小子，他便整日不得安歇。
每日天不亮就被叫醒，不僅要教他們學問，還要為他們洗衣做飯，忙碌一整日，大半夜才能躺床上閉眼。
這十年他過得如何艱難，眼看著好日子要來了，他不好生享受，還去講什麼學。
四處講學，就是四處奔波，他這副行將就木的身子哪里經得起折騰。
見楊夫子態度堅決，陳硯便嘆息一聲︰“開海一事不僅涉及朝堂，更涉及祖制。學生對抗朝堂就要拼盡全力，哪里還能有精力應付士林那口誅筆伐？”
陳硯目光往楊夫子臉上一掃，見他有些動容，繼續道︰“若有夫子講學，引導士子們思考開海的種種益處，學生縱使往後失敗了，也能在士林留下火種，終有一日能開花結果。”
楊夫子心頭巨震，轉頭心疼地看向陳硯，正欲開口，卻見陳硯苦笑一下，旋即搖搖頭︰“終究是學生為難夫子了，這些本是學生的責任，怎能推到年邁的夫子身上。”
說著便與楊夫子對視，笑得灑脫︰“夫子疲累多年，也該頤養天年了。”
周既白面露不忍︰“若失敗了……”
“我既敢做此事，就已做好失敗後遺臭萬年的準備。”
陳硯擺擺手，渾不在意道︰“縱使朝堂上下，甚至整個士林都會對我口誅筆伐也無所謂，到時我必已身死，既看不見也听不見了，何須憂愁。”
想到那個場景，周既白呼吸急促了些，轉頭便看向楊夫子︰“夫子，您怎忍心讓懷遠流血又流淚？”
楊夫子一顆心顫抖不止，光是想到那場景，便已心痛難忍。
他的學生在前面拼命，他還養什麼老！
“罷了罷了，為師便借這虛名為你們，為這大梁辦些事。”
陳老虎將碗里的酒一飲而盡，看了眼楊夫子便露出果然如此的神情。
他就知會是這等結果，楊夫子何必費這麼些勁。
陳硯滿臉糾結︰“會不會累著夫子？”
楊夫子一掃此前的蒼老之態，整個人精神奕奕起來︰“當朝首輔徐鴻漸，已八十多歲的高齡，還屹立朝堂，為師才五十多，正是當打之年，怎能輕易服老。”
旋即又看向周既白︰“為了懷遠的開海大業，你必要連中三元，從今日起，你需更努力才行。”
周既白只覺肩膀好似扛了一座大山，再一想陳硯所要面臨的危機與挑戰，就挺直了腰桿子︰“我必傾盡全力！”
唯有他連中三元，才能替陳硯稍稍分擔一些。
陳硯笑道︰“好，那就讓我們好好攪動風雨。今晚開始，要有許多人睡不著覺了。”