靜初反倒生出些許親近感來︰“臣女若是說了，您老人家可不許當笑話四處亂講，取笑于我。”
“你說你說，哀家是那種多嘴饒舌的人嗎？”太後催促。
靜初忍笑將那日的事情，盡量用輕松愉悅的口吻說了。
太後听得一愣一愣的︰“你說，他從褲子里真的摸出一只雀來給你看？”
靜初煞有其事地點頭︰“最主要的是那只鸚鵡會說話，一張口就是‘悶死老子了’。我當時腦海里第一個想法就是，什麼人玩什麼鳥。”
太後笑得上氣不接下氣︰“這事兒也就他這個現眼包能做得出來。後來呢？你回府怎麼交差？”
“後來，等我回到白府，養母與白靜姝自然追問我，試婚結果怎麼樣？我就實話實說了。”
“啊？實話實說？你傻啊？”
“對啊，就說宴世子的雀兒頭上有黃的有綠的，直接把她們嚇住了，以為定是沒法要了，鬧著非要退婚。”
太後又是一愣︰“你這丫頭，還真有鬼主意，哀家肚兒都笑疼了。真是一對兒的活寶！”
皇後帶著楚一依來慈安宮給太後請安，還未走近大殿，就听到里面太後的笑聲，歡快而又張揚。
她不由就是一愣。
入宮這麼多年，她從來沒有見過太後這樣開懷大笑。
就算是自己辛辛苦苦替皇帝生下太子，她也只是接連道了兩聲“好”，一臉後繼有人的欣慰。
白靜初這丫頭，竟然將太後哄得這樣開心。
宮女入內回稟，太後被打擾，十分的不悅。
“讓她進來吧。”
然後還不放心地對靜初說了一句︰“你等著，哀家兩句話就將她打發走。你再跟我繼續講。”
皇後帶著楚一依入內，靜初忙起身行禮，被太後叫住了︰“你身上有傷不方便，這些俗禮就免了。”
靜初偷偷地瞧了皇後一眼，見她果然抿唇有不悅之色。
皇後行禮之後詢問道︰“靜初姑娘的傷應該好些了吧？”
“托皇後娘娘福，已經好多了。”
“靜初姑娘還真是令人刮目相看啊，沒想到你竟然還有這麼厲害的功夫，能跟刺客過招。”
靜初淡淡地道︰“臣女當時也害怕極了，拼命強撐罷了。”
太後立即詢問︰“皇後來此，可是有事？”
“一依听聞母後受驚，也關心靜初姑娘的傷勢，讓妾身帶她來給母後請安。”
太後笑吟吟地看一眼楚一依︰“這丫頭出落得愈加水靈了。昨日你的畫像哀家也見到了，那南匠畫功一般，沒能畫出一依神韻的十分之一。”
楚一依福身謝過太後夸贊。
太後繼續道︰“下次皇後再挑選南匠，可得擦亮了眼楮。南鎮撫司里那麼多好畫師，有人畫技雖好，但未必精于人像臨摹。你說是不是？”
皇後低垂下頭，不敢與太後對視︰“母後您教訓得極是，妾身日後定當聆听您的教誨，不敢再有疏漏。”
楚一依插話道︰“一依倒是覺得，這南匠畫得挺好的……”
“一依，”皇後打斷她的話︰“既然太後娘娘無恙，那我們就不要打擾太後娘娘休息了，我們告退吧。”
楚一依乖巧地向著太後告退。姑佷二人退出慈安宮。
太後輕嗤︰“一塊臭肉攪得滿鍋腥。”
靜初不明白，太後口中的臭肉究竟指的是誰。
太後扭臉詢問靜初︰“你覺得，昨日那南匠畫功如何？”
靜初略一斟酌道︰“雖然畫功一般，但給楚小姐的畫像，分明是用了心的。”
太後抬手，笑嗔著杵了杵她的額頭︰“你這個鬼靈精，一點就透，比楚一依這個蠢貨，可強的不是一星半點。”
慈安宮外。
楚一依仍舊滿腹狐疑不解︰“皇姑母，你怎麼這麼著急回去啊？你不是說讓我好好陪太後娘娘說一會兒話嗎？”
皇後頓住腳步︰“你還听不出太後的弦外之音嗎？留下來不是自討沒趣？”
楚一依一臉茫然︰“太後娘娘不就是覺得，那個南匠把我畫丑了嗎？”
皇後搖頭︰“太後豈有閑情逸致計較這等小事？她這是在敲打我呢。”
楚一依仍舊滿是疑惑︰“蘿卜青菜各有所愛，她非要別人與她一樣的喜好眼光麼？”
皇後無奈地拍了拍腦門︰“等你回府，將這話原原本本地說與你父親听，他就懂了。”
楚一依跟在皇後身後，走了半晌，方才猛然醒悟︰“太後娘娘她該不會是在懷疑您吧？”
“總算想明白了。此事太過于巧合，太後是在懷疑，姑母我與昨日那畫匠之間有貓膩，是在借刀殺人。”
楚一依大吃一驚︰“那姑母您怎麼不向著太後娘娘分辯啊？”
皇後瞪著楚一依︰“這個你得回去問你爹！這個畫匠是你爹向著我舉薦的。”
“那，那豈不是……”
“對！你爹的嫌疑最大！誰知道他是不是早就知道這畫匠的底細，故意裝傻，並且主動給他接近二皇子的機會呢？
刺殺成功，一勞永逸；若是不成功，也能趁機翻案，假借這南匠之手，參奏二皇子一本。
我若主動向著太後辯解，豈不不打自招，正好給了太後借題發揮的機會？”
楚一依听得瞠目結舌。
她沒有想到，太後狀似無意的一句話，背後竟然隱藏著這麼多的深意。
她擔心地詢問︰“那此事太後娘娘不會追究下來，牽連到我爹吧？”
皇後深吸一口氣︰“此事就算沈慕舟追查下來又如何？你爹只要一口咬定，全然不知，誰能奈何他？南鎮撫司又不歸你爹管轄。”
楚一依立即舒了一口氣︰“那就好。這太後娘娘不苟言笑，板著臉太嚴肅了，我一看到她心里就發怵，大氣都不敢出。”
皇後輕嘆一口氣︰“別說你了，自從先帝駕崩，許多年也從不曾見她像今日這般，笑得開懷。看來這白靜初，很有些手段。”
“那日後，咱們要再動她，豈不更難？”
提起靜初，皇後心里便不覺滋味復雜︰
“這丫頭也是個可憐的，既然她與一鳴沒有緣分，你爹又何必非要強求，不依不饒？我從一開始，也不答應這親事。日後便消停些，罷手吧。”
楚一依四下瞧瞧無人，這才壓低了聲音道︰“我爹讓我跟姑母您說一聲，他為難白靜初，可不是為了這點私人恩怨，而是為了太子殿下。”